4-Mation est un zootrope fascinant que vous pouvez imprimer en 3D à la maison

La technologie cool ne consiste pas toujours à inventer quelque chose de nouveau. Parfois, il s’agit de recréer la roue, ou bien de le zootrope.

Avant l’avènement du cinéma moderne, les animateurs victoriens utilisaient des écrans rotatifs appelés zootropes pour donner l’illusion d’images en action. Le film est finalement devenu le format le plus populaire pour les films cinématographiques, mais les zootropes ont conservé une sorte de culte et d'estime parmi les cercles d'animation.

Un appareil appelé 4-Mation apporte désormais une touche moderne à l'appareil victorien. Alors que le design classique reposait sur des images 2D, un peu comme un flip book, 4-Mation utilise des objets 3D et des lumières stroboscopiques pour créer des visuels dynamiques. (Remarque: les stroboscopes ne sont pas affichés dans la vidéo ci-dessus.)

"Les zootropes sont les GIF originaux", a déclaré Kevin Holmes, l'un des créateurs de 4-Mation, à Digital Trends. « Les zootropes 3D passent au niveau supérieur, en animant des objets solides en 3D au lieu de dessins animés en papier. Ce sont des machines d’animation stop-motion en temps réel.

Holmes et ses collègues a récemment lancé une campagne Kickstarter pour 4-Mation, proposant quatre animations différentes, dont un saute-mouton, Lego/Marvel Comics et un scénario sous-marin où le poisson mange du poisson. Leur marché cible est constitué de parents et d'éducateurs intéressés par les domaines STEAM (sciences, technologie, ingénierie, art et mathématiques) et ayant accès aux imprimantes 3D. La campagne Kickstarter se décline en plusieurs niveaux différents, qui dépendront de l'aisance du bailleur de fonds en matière de bricolage.

Au niveau le plus bas (environ 33 $), les bailleurs de fonds ne reçoivent que les bases et doivent construire leur propre machine stroboscopique et leur propre carrousel. Le niveau suivant (environ 200 $) comprend tout sauf le cadre et une animation, qui peuvent tous deux être téléchargés et découpés ou imprimés au laser. Il existe quelques niveaux supplémentaires, chacun comportant des composants supplémentaires. Au sommet (environ 580 $), les bailleurs de fonds obtiennent tout ce dont ils ont besoin (plus une finition en noyer), emballés à plat et prêts à être assemblés. Comme toujours, nous mettons en garde contre soutenir des campagnes de financement participatif.

L'une des fonctionnalités les plus intéressantes de 4-Mation est ce que Holmes appelle le « multiplexage d'animation », qui permet le dispositif pour décrire une « histoire » de 72 images dans une boucle de 20 images, en laissant l'histoire se développer en plusieurs segments.

"En gros, nous racontons simultanément plusieurs versions de la même histoire d'animation, ce qui nous permet d'insérer une histoire de trois secondes dans une boucle d'une seconde", a expliqué Holmes. "Comme les autres, l'animation du poisson est une boucle de 20 images, mais si vous regardez l'histoire complète du poisson émergeant du palourde, mangeant le poisson devant puis étant mangé lui-même, il faut plus de trois boucles (soit précisément 72 images) pour montre."

Encore confus? Holmes et son équipe ont créé une petite vidéo pour vous aider.

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