Startup basée à Tel Aviv Physique du consommateur a levé aujourd'hui le rideau sur son premier produit: un petit capteur moléculaire portatif appelé Scio. L'appareil que Consumer Physics possède a lancé un projet Kickstarter car, permettrait aux utilisateurs de scanner pratiquement n'importe quoi – aliments, boissons, pilules, plantes, etc. – et d'obtenir des informations détaillées sur la composition chimique de l'objet en quelques secondes seulement.
Cela peut ressembler à de la science-fiction, mais il est en réalité construit autour d’une méthode séculaire d’analyse des matériaux connue sous le nom de Spectroscopie infrarouge proche. Fondamentalement, ce processus consiste à projeter une lumière proche infrarouge sur la surface d’un matériau donné, ce qui fait vibrer les molécules et renvoyer la lumière à leur manière. Cette lumière réfléchie est ensuite collectée et passée à travers un spectromètre (pensez-y comme à un prisme) qui sépare la lumière en toutes les différentes longueurs d'onde qu'elle contient. En analysant la signature optique unique du matériau numérisé, il est possible de déterminer de quoi il est composé.
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La spectroscopie proche infrarouge est utilisée par les scientifiques depuis des décennies, mais jusqu'à Scio, les spectromètres étaient très gros et d'un coût prohibitif. Faire sortir la technologie du laboratoire 
et entre les mains des consommateurs, Consumer Physics a passé ces dernières années à réduire la technologie et à la rendre plus facile à utiliser. En plus du petit scanner de la taille d'un porte-clés, la société a également conçu une application pour smartphone pour vous aider à comprendre les lectures nécessaires.
Pour fournir des informations d'analyse en temps réel, Scio communique le spectre à votre application pour smartphone via Bluetooth, qu'il transmet ensuite à un service basé sur le cloud. À partir de là, des algorithmes avancés analysent le spectre et transmettent des informations concernant l'échantillon analysé à votre smartphone en quelques secondes.
Cela ne se limite pas non plus à la nourriture et aux boissons. Techniquement, Scio peut être utilisé pour déterminer la composition moléculaire de tout sauf des métaux, il a donc une gamme extrêmement large d'applications potentielles. Besoin de déterminer la teneur en CO2 de votre bière brassée maison? Vous voulez connaître la maturité d’un avocat à l’épicerie? Vous voulez vérifier que la boisson que vous avez laissée au bar n’a pas été altérée? Scio pourrait y arriver. Consumer Physics publie même un kit de développement logiciel, afin que les développeurs tiers puissent créer leurs propres applications pour l'appareil.
Curieusement, ce n’est pas la première fois qu’un appareil comme celui-ci arrive sur la scène du financement participatif. Vous vous souvenez peut-être d'un appareil similaire appelé TellSpec d'Indiegogo à la fin de l'année dernière. Les deux appareils s’appuient sur la spectroscopie moléculaire pour analyser les aliments – la différence est que Scio a en réalité dépassé le stade de la R&D. Consumer Physics a déjà développé plusieurs prototypes fonctionnels et devrait être prêt à être expédié aux premiers bailleurs de fonds dès décembre de cette année.
Si vous êtes assez rapide, vous pouvez réserver un kit de développement dès maintenant au prix de 150 $, ou précommander la version grand public finie pour 199 $. Rendez-vous sur Kickstarter pour plus d'informations.
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