Amazon parie gros sur son plan Internet depuis l'espace avec une nouvelle installation majeure

SpaceX et OneWeb, entre autres, ont déjà commencé à lancer des satellites Internet dans l'espace, et Amazon veut faire de même.

Malgré l’absence d’approbation réglementaire pour déployer ne serait-ce qu’un seul satellite, sans parler des 3 236 qu’il souhaite lancer, Amazon vient d'annoncer ses projets pour un important centre de recherche et développement, ainsi qu'une base de fabrication, pour son ambitieuse initiative Projet Kuiper.

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Dévoilé en avril 2019, le projet Kuiper, tout comme l'effort Starlink de SpaceX, souhaite déployer des milliers de petits satellites en orbite terrestre basse pour fournir un haut débit à haut débit aux communautés non desservies et mal desservies du monde entier. monde.

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Amazon a déclaré que son équipe du projet Kuiper était devenue trop grande pour ses installations actuelles, ce qui l'a incité à louer un nouveau site couvrant une superficie colossale de 219 000 pieds carrés à Redmond, dans l'État de Washington. Des travaux préparatoires sont actuellement en cours dans la nouvelle installation dans le but de la rendre prête pour les travailleurs courant 2020, a déclaré Amazon cette semaine.

En attente d'approbation

Mais l’entreprise ne pourra lancer aucun satellite tant que la Federal Communications Commission (FCC) ne lui donnera pas le feu vert. Le processus s'avère plus délicat que prévu pour Amazon, qui a raté une date limite de candidature en 2016 et demande maintenant une dérogation dans le but de l'aider à mieux rivaliser avec des concurrents tels que SpaceX et UnWeb.

Il n'est pas surprenant que ces deux sociétés, ainsi que sept autres entreprises Internet par satellite qui ont suivi les procédures attendues lors de leur demande d'approbation réglementaire il y a plusieurs années, ne sont pas satisfaits de la demande de dérogation d'Amazon et font tout un plat, comme le souligne Carte mère cette semaine.

« La tentative manifeste d'Amazon de contourner les règles en vigueur de longue date saperait la confiance dans les processus de la Commission, nuirait à la concurrence et éliminerait le haut débit. options pour les consommateurs », ont déclaré les avocats de SpaceX dans un dossier en novembre 2019, ajoutant que le projet Kuiper aurait un « impact préjudiciable important [sur] SpaceX.

Si la FCC refuse la demande de dérogation d’Amazon, le géant du Web pourrait toujours obtenir l’autorisation de lancer ses satellites, mais il pourrait se retrouver dans une position inférieure. en ce qui concerne le type de service qu'il peut offrir, car les approbations déjà accordées à SpaceX et à d'autres donnent à ces entreprises plus de droits concernant les données transmission.

De toute évidence, tout est encore en jeu, mais comme Amazon investit massivement dans le projet Kuiper, il fera tout son possible pour que sa dérogation soit accordée.

Starlink de SpaceX

Pendant ce temps, SpaceX avance déjà avec son projet Starlink, ayant déployé son premier lot de 60 satellites internet en mai 2019, suivi d'un autre lot en novembre 2019.

La société devrait commencer à utiliser ses satellites pour tester les services Internet dans le nord des États-Unis et au Canada en 2020 avant de « s’étendre rapidement » pour couvrir d’autres parties du monde.

Avec un peu plus la moitié de la population mondiale Actuellement en mesure d'accéder à Internet, la couverture des zones avec le haut débit depuis l'espace offre d'énormes opportunités de revenus à ceux qui y parviennent. Même si tous les acteurs pourront facturer leurs services, Amazon y voit une opportunité encore plus grande car cela signifierait également davantage de personnes faisant des achats en ligne et, bien sûr, s'inscrire à Prime.

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