Test du Nikon Z 50: l'appareil photo sans miroir de l'Instagrameur

Il existe des appareils photo pour les photographes, puis des appareils photo pour les pré-photographes. Le Nikon Z50, le plus petit appareil photo DX de Nikon à ce jour et le premier appareil photo sans miroir APS-C, appartient en grande partie à la deuxième catégorie. Commercialisé auprès des utilisateurs d'Instagram prêts à effectuer une mise à niveau depuis un smartphone, le Z50 intègre le montage vidéo intégré et le transfert vidéo sans fil tout en conservant une conception qui canalise un reflex numérique d'entrée de gamme.

Mais le Z 50 est également lancé auprès d'un public intégré: des Nikonographes occasionnels disposant d'une réserve d'objectifs à monture F qui peuvent être facilement adaptés à la monture Z sans miroir. Manque de stabilisation dans le corps du plein format Z6 et Z7, le Z 50 compense sa liste de fonctionnalités plus courte avec un corps léger de 14 onces et un petit objectif en kit.

Après le échec de la série Nikon 1, c'est bien de voir Nikon déployer de réels efforts dans un appareil photo sans miroir qui cible les photographes occasionnels. Ce n’est pas parfait, mais le Z 50 fait beaucoup de bien.

Design: Un mélange d’ancien et de nouveau

Le Z 50 abandonne certaines des fonctionnalités haut de gamme des Z 6 et Z 7, comme la stabilisation d'image intégrée au corps, afin de gagner quelques millimètres. Mesurant seulement 3,7 pouces de hauteur, il s’agit sans surprise du plus petit appareil photo à objectif interchangeable à capteur de recadrage de Nikon, battant même le petit reflex numérique D3500.

Cependant, Nikon ne peut pas faire les mêmes affirmations concernant le poids. À 14 onces, le Z 50 est environ 6 onces plus léger que ses homologues plein format. Mais grâce à l’alliage de magnésium et à l’extérieur étanche, il est plus lourd que le D3500 économique, ne serait-ce que d’environ une once. Nous prendrons cette once supplémentaire en échange d’une construction supérieure, plutôt que de la sensation plastique d’un reflex numérique bon marché.

L'objectif du kit 16-50 mm est tout aussi incroyablement petit, mesurant 1,26 pouces de long et pesant moins de cinq onces. Bien qu'incroyablement facile à transporter avec vous, sa petite taille permet de saisir la mauvaise bague de commande. Il ne laisse également aucune place à une échelle de mise au point ou à un commutateur AF/MF. Au lieu de cela, la mise au point manuelle doit être activée à partir du menu rapide de l’appareil photo. Compte tenu de la population cible du Z 50, nous ne pensons pas que de nombreux clients seront gênés par cette étape supplémentaire, car ils seront heureux de laisser l’appareil photo en mise au point automatique.

Alors que les appareils photo plus petits font souvent de sérieux sacrifices en termes d'ergonomie, le Z 50 parvient à trouver un juste milieu. La poignée est de bonne taille, suffisamment large pour une prise confortable pour une utilisation à long terme. En raison du corps plus court, les doigts ne s'enroulent pas aussi parfaitement autour des commandes qu'un reflex numérique, obligeant la caméra à s'asseoir un peu plus haut dans la paume afin d'accéder confortablement aux commandes supérieures. Mais, pour un si petit appareil photo, il est assez confortable à tenir.

Les commandes sont suffisamment simples pour ne pas submerger les nouveaux photographes, tout en laissant une certaine marge de progression. Il y a à la fois un flash pop-up et une griffe flash, ainsi que des ports microphone, USB et HDMI – et, bien sûr, Bluetooth et Wi-Fi.

Contrairement aux Z 6 et Z 7, il n'y a pas d'écran secondaire sur la plaque supérieure, ce qui laisse plus de place pour la molette de mode, les doubles molettes de commande et les raccourcis pour l'ISO, la compensation d'exposition et la vidéo. Tandis que le bouton d'enregistrement permet de démarrer l'enregistrement vidéo dans n'importe quel mode, un petit interrupteur permet de basculer entre une image fixe et une vidéo. mode – cela permet aux photographes d'utiliser un ensemble de paramètres pour les photos et un autre pour la vidéo, en basculant facilement entre les deux.

A l'avant, deux boutons de fonctions proposent des raccourcis personnalisables. Le dos poursuit le schéma minimaliste avec quelques commandes de menu et options de lecture, dont trois boutons intégrés à l'écran LCD. Malheureusement, un joystick de mise au point automatique est absent de la conception.

L'écran LCD de 3,2 pouces utilise une inclinaison de type charnière, qui permet toujours à l'écran de basculer complètement vers l'avant, mais au bas de l'appareil photo plutôt que sur le côté. Bien que la conception soit robuste et fonctionne bien pour les selfies portables, cela signifie que l'écran serait bloqué lors de l'utilisation d'un trépied, un problème potentiel pour les vloggers et les YouTubers. Lorsque l’écran est avancé, l’appareil photo passe automatiquement en mode selfie et verrouille de nombreuses commandes de l’appareil photo pour éviter les chocs accidentels.

Comme l'écran LCD, le viseur de 2,36 millions de points est clair et précis. Bien qu'il ne soit pas aussi exceptionnel que le viseur haute résolution des Z 6 et 7, il convient à cette classe d'appareil photo. L’inconvénient – ​​comme la plupart des viseurs électroniques, mais pas tous – est qu’il s’assombrit lorsqu’une photo est prise, ce qui rend le suivi de l’action un peu plus difficile.

Le Z 50 est peut-être le premier d’une nouvelle série sans miroir DX, mais l’appareil photo ressemble à un véritable Nikon. Bien que le joystick et la poignée plus haute du Z 6 nous manquent, Nikon a réussi à utiliser judicieusement l'espace du Z 50, créant un appareil photo à la fois facile à utiliser et flexible.

Performances rapides, mais imparfaites

La série 1 – le système sans miroir que Nikon préfèrerait que vous oubliiez – présentait de nombreux problèmes, mais elle était réputée pour ses performances rapides. Le Z 50 suit la même veine, même s’il n’est certainement pas aussi rapide que les caméras sportives professionnelles comme la Sony A9.

La vitesse de rafale de 11 images par seconde est rapide et gère bien les fichiers RAW. (Cette vitesse maximale n'est cependant pas compatible avec le flash.) La mémoire tampon se remplit après 3 secondes de photos RAW et a besoin d'environ 15 secondes pour être complètement récupérée. Pour les JEPG, l'appareil photo filme pendant 8 secondes d'affilée et récupère en seulement 4; le réglage à basse vitesse permet au Z 50 de rouler à un rythme constant pendant beaucoup plus longtemps.

Mais, comme les appareils photo sans miroir plein format de Nikon, l’autofocus Z 50 trébuche un peu. Sous un bon éclairage, l'appareil photo fonctionne comme prévu, effectuant une mise au point rapide et ne manquant que quelques images en mode continu.

Dans des conditions sombres, comme à l’intérieur ou à l’extérieur la nuit, la mise au point automatique à 209 points a du mal. Il chasse plus longtemps que d'habitude, créant un retard dans la prise de vue ou parfois ne trouvant jamais la mise au point. Cela ne veut pas dire que toutes les photos en basse lumière du Z 50 sont floues, mais l'appareil photo a un taux de réussite inférieur à celui d'un reflex numérique Nikon – et de certains appareils photo sans miroir concurrents – dans les conditions les plus difficiles.

L’AF oculaire du Z 50 suit un modèle similaire, bon mais pas génial. Tant que le sujet est relativement immobile et proche de l'appareil photo, cela fonctionne bien (plus loin, l'appareil photo se verrouille sur les visages). Mais l’AF oculaire ne peut pas suivre beaucoup de mouvements et a eu des erreurs ridicules – comme choisir de se concentrer sur le visage d’un bonhomme de neige gonflable au lieu de la personne légèrement plus éloignée.

De même, la mise au point automatique de suivi fonctionnait très bien dans certaines situations, mais dans d'autres, la zone d'indicateur de mise au point s'éloignait du sujet sélectionné.

Même si l’autofocus n’est peut-être pas aussi robuste qu’un reflex numérique Nikon, le Z 50 parvient à faire ce qu’un reflex numérique ne peut pas faire: prendre des photos en silence. Le mode silencieux porte bien son nom: il peut y avoir un léger bruit provenant du moteur de mise au point automatique, mais c'est tout. Cependant, sans voir le viseur noircir, vous ne pouvez pas savoir si une photo a été prise.

Alors que la plupart des caméras disposent d'une poignée d'options d'édition intégrées, le Z 50 ajoute également la possibilité de découper et de réenregistrer une vidéo. Cela permet d'économiser du temps et de la batterie lors de l'utilisation de la nouvelle fonctionnalité Snapbridge qui permet le transfert sans fil des vidéos. Comme sur les autres Nikon récents, la configuration d'une connexion sans fil est simple et donne accès à la photographie à distance. outils et transferts à distance pour les photos existantes, une grande amélioration par rapport aux connexions maladroites de quelques-uns seulement il y a des années.

Qualité d'image

À première vue, Nikon semble avoir fait marche arrière pour le Z 50. Après tout, il ne fait que 20,9 mégapixels, soit quatre de moins que le D3500 à 400 $. La plupart des entreprises semblent privilégier 24 mégapixels pour les modèles passionnés, tandis que le nouveau Canon EOS M6 Mark II en possède 32.

Mais le nombre de mégapixels est un moyen superficiel et imprécis de mesurer la qualité de l’image. Les images du capteur Z 50 ont une largeur de 5 568 pixels, tandis que les images d'un appareil photo de 24 mégapixels ont une largeur de 6 000 pixels. Cette différence est bonne pour augmenter encore de 1,8 pouces la taille d’impression, mais peu de gens remarqueront réellement la différence – en particulier le client cible du Z 50, les utilisateurs d’Instagram.

La plupart remarqueront cependant la différence de qualité d’image en matière de bruit. En règle générale, plus vous placez de pixels sur un capteur, plus ce capteur est sensible au bruit. Avec moins de mégapixels et le nouveau processeur EXPEED 6, le Z 50 gère parfaitement les ISO élevés. Avec quelques ajustements du fichier RAW, la sensibilité ISO 3 200 ne ressemble même pas à une sensibilité ISO élevée. Même sans montage, le bruit reste discret. Les photographes peuvent prendre des photos en toute confiance même à 6 400 ISO, et pousser au-delà de cette qualité ne fait que passer d'excellent à bon.

À 6 400 ISO ou moins, la netteté est excellente par rapport au Z 50, une tendance que nous observons avec tous les appareils photo Z de Nikon, en partie grâce à la nouvelle monture d'objectif. Le remplacement de l'objectif en kit peu coûteux du Z 50 par l'objectif 24-70 mm f/4 Z, plus cher, a permis d'obtenir un peu plus de netteté, mais à un niveau qui n'est probablement pas perceptible dans la prise de vue dans le monde réel.

La qualité vidéo suit en grande partie le même modèle, avec une netteté et des couleurs excellentes. La mise au point automatique semble fluide, même si elle ne s’ajuste pas toujours aussi rapidement que nous le souhaiterions. 4K offre d'excellents détails, tandis que le Full HD offre une plus large gamme de fréquences d'images.

Bien que le boîtier ne soit pas stabilisé, l'objectif du kit 16-50 mm l'est. Nous avons pu prendre des photos nettes jusqu’à 1/25 seconde, et la vidéo à main levée n’a pas donné la nausée. Pour le moment, seuls deux objectifs Z DX sont disponibles, le second étant un 50-250 mm f/4,5-6,3, également stabilisé. Pour toute autre distance focale, vous devrez soit opter pour un verre Z plein format, soit adapter des objectifs reflex numériques Nikon, dont aucun ne conservera le profil mince du Z 50.

Notre avis

Le Nikon Z 50 constitue un début impressionnant pour le premier modèle APS-C de la série Z. C’est une conception solide, prend d’excellentes images et offre des performances généralement rapides. Une connectivité simple et le découpage vidéo intégré à l'appareil photo le rendent idéal pour les influenceurs qui souhaitent filmer et partager sans se brancher sur un ordinateur. La mise au point automatique est cependant à la traîne par rapport à certains reflex numériques et appareils photo sans miroir concurrents, en particulier lorsque vous travaillez avec une lumière limitée.

À partir d'environ 850 $, le Z 50 est également proposé à un prix raisonnable et se compare avantageusement aux autres appareils photo de cette catégorie.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Bien que le Z 50 soit un petit appareil photo puissant, les performances de mise au point automatique l'empêchent de détrôner des favoris comme le Fujifilm X-T30 et SonyA6100. Nous préférons le design du Nikon à celui de l’A6100, mais le système de mise au point automatique de Sony est clairement gagnant. Le X-T30 obtient également des notes élevées pour le système de mise au point automatique, même si le Z 50 peut être plus ergonomique. Le Z 50 est également le seul de ce groupe à être étanche aux intempéries.

Combien de temps ça va durer?

Cet appareil photo est bien construit et semble solide dans les mains. Faute de catastrophe, le tournage devrait continuer pendant plusieurs années. Le Z 50 partage également des objectifs avec les Z 6 et Z 7 plein format, ce qui ouvre une voie de mise à niveau claire.

Faut-il l'acheter ?

Oui, surtout si vous possédez une réserve d’objectifs Nikon. Attendez cependant si vous prenez beaucoup de photos à l’intérieur ou dans des conditions de faible luminosité: même si les performances ISO élevées du Z 50 sont admirables, sa mise au point automatique peut échouer dans ces situations.

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