Le drone caméra PlexiDrone se démonte soigneusement pour le stockage

Pour le grand public, les drones sont disponibles en deux versions. Il existe des quadricoptères préassemblés ressemblant à des jouets, faciles à utiliser mais limités en fonctionnalités, ou des versions professionnelles et robustes qui sont difficiles et coûteux à mettre en place, ainsi que plus complexes à exploiter – chacun semblant s'adresser à des utilisateurs situés aux extrémités opposées du réseau. spectre. Que se passe-t-il si vous êtes quelque part entre les deux, un amateur qui veut quelque chose de plus robuste, ou si vous êtes un cinéaste qui veut quelque chose de plus facile à utiliser? C'est l'idée derrière le PlexiDrone, que son fabricant, DreamQii, appelle « le premier ultra-portable, Robot appareil photo capable de nager et facile à contrôler, conçu pour les photographes professionnels, les cinéastes, les amateurs et développeurs.

DreamQii mène actuellement une campagne de financement participatif sur IndieGogo (objectif de 100 000 $), qui se terminera le 15 novembre 2014. Si vous souhaitez être l'un des premiers à en obtenir un en mars 2015, vous pouvez faire une contribution à partir de 479 $. Un kit Pro, qui comprend un cardan stabilisateur de caméra, peut être acheté pour 659 $. Pour 779 $, vous obtiendrez le sac à dos rigide PlexiPack. Vous envisagez de faire un essaimage? Un kit Swarm Pro avec trois PlexiDrones peut être le vôtre pour 2 499 $; ajoutez 500 $ de plus et DreamQii vous accueillera à Toronto. Lorsqu'il sera commercialisé, le PlexiDrone débutera à 699 $. Le PlexiPack se vendra 199 $. Découvrez le

IndéGoGo page pour plus de détails.

DreamQii est une startup de robotique basée à Toronto et le PlexiDrone est son premier produit; il est actuellement disponible pour précommander via IndieGoGo, avec des tarifs spéciaux. Conçu pour la photographie et la vidéographie aériennes, le PlexiDrone est né des commentaires de cinéastes et de photographes qui souhaitaient un drone portable pour capturer des images aériennes. L’attrait du PlexiDrone réside dans sa construction. Les quatre hélices et le train d'atterrissage peuvent être fixés au corps principal en une minute environ – moins que cela si vous travaillez assez vite. Les composants sont conçus pour s'enclencher et se verrouiller sans aucun outil, et peuvent être démontés tout aussi rapidement pour la portabilité; DreamQii les a également intelligemment conçus pour que vous ne puissiez pas attacher accidentellement une hélice dans la mauvaise section, ce qui rend l'assemblage infaillible (DreamQii dit qu'il est impossible de mal assembler). Connectez le routeur sans fil Bluetooth exclusif qui communique avec votre smartphone ou votre tablette – jusqu'à 1,6 km – et vous êtes prêt à partir. La batterie ne dure qu'entre 15 et 35 minutes, vous devrez donc peut-être garder un chargeur ou une batterie supplémentaire à portée de main si vous prévoyez de l'utiliser plus longtemps.

Pour la caméra, le PlexiDrone n’en est pas équipé; à la place, l'utilisateur en fournit un. Il est compatible avec la plupart des appareils photo pesant moins de 1 kilogramme ou 2,2 livres. Il prendra en charge les petites caméras d'action comme celles de GoPro et Sony, ainsi que les caméras compactes sans miroir, les caméras panoramiques à 360 degrés, les caméras thermiques et les scanners LIDAR; vous pouvez même attacher une griffe pour l'utiliser pour tenir quelque chose de léger. Et contrairement à d’autres drones, DreamQii affirme que le train d’atterrissage rétractable et le positionnement de la caméra permettent un champ de vision dégagé à 360 degrés; vous n’aurez rien à recadrer d’une scène plus tard.

Le PlexiDrone se contrôle facilement via le logiciel PlexiGCS pour iOS et Android. Vous n’avez besoin d’aucune expertise pour le contrôler. Grâce au GPS et à la carte 3D de l'application, il vous suffit de tracer une trajectoire de vol pour le drone et de lui dire quoi faire. Il existe également une fonction « GPS suivez-moi », grâce à laquelle vous pouvez demander au PlexiDrone de vous suivre et de vous filmer automatiquement, sans que vous ayez à le contrôler manuellement.

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Vous pouvez également contrôler la caméra connectée via l’application, vous n’aurez donc pas besoin de basculer entre les applications ou d’avoir un deuxième pilote. Les ultrasons sur le PlexiDrone alerteront l'appareil s'il y a un obstacle sur son chemin pendant le vol. Les utilisateurs peuvent également piloter le PlexiDrone avec une télécommande, s'ils le souhaitent. Au lieu de lumières LED, le PlexiDrone utilise des invites vocales personnalisables pour vous fournir des rapports d'état (vous pouvez même ajouter une musique à thème, vous permettant de personnaliser votre drone).

Le routeur sans fil, appelé PlexiHub, vous permet également de créer et de contrôler un essaim de PlexiDrones. Un seul pilote peut capturer plusieurs séquences. DreamQii affirme que la technologie par essaim vous permet également « d’atteindre des objectifs tels que suivre des modèles de grille de recherche ou étudier de plus grandes surfaces ».

Klever Freire, PDG et cofondateur de DreamQii, nous a dit que PlexiDrone est conçu pour être flexible. Vous voulez une charge utile plus importante? Dans un avenir proche, vous pourrez échanger des hélices plus puissantes et fixer un cardan d’appareil photo pour un reflex numérique ou un caméscope de cinéma. Vous vous écrasez accidentellement et cassez l'une des hélices? Au lieu de remplacer l’ensemble de l’unité, vous pouvez simplement remplacer la pièce dont vous avez besoin.

Comme mentionné, outre la capture vidéo, il existe également d'autres applications. Un exemple est une ferme solaire consultée par DreamQii, qui utilise un PlexiDrone comme scanner thermique pour détecter les inefficacités. La société travaille également avec un présentateur de nouvelles sur l'utilisation d'un PlexiDrone pour le reportage. Une autre utilisation potentielle concerne les mines terrestres. détection, en utilisant plusieurs PlexiDrones pour envahir une zone et localiser les mines avec un GPS, qui peuvent être utilisés pour extraire en toute sécurité le le mien.

Si vous craignez d'entrer sur un territoire interdit aux drones, Freire affirme que le PlexiDrone est doté d'une géolocalisation intégrée. Sans l’intervention de l’utilisateur, le logiciel du PlexiDrone utilise des données connues sur les endroits où il peut et ne peut pas voler, et évitera (ou plutôt vous interdira) de voler dans ces zones.

Malgré les utilisations positives des drones, Freire reconnaît qu’une plus grande éducation est nécessaire, tant auprès des consommateurs que des agences gouvernementales. Elle envisage de s'associer à des détaillants pour proposer des cours sur le fonctionnement des drones. « Les gens paient 800 $ pour des cours sur la prise de photos avec des téléphones portables », explique Freire. Il voit donc un besoin et une demande pour des cours éducatifs. L'entreprise souhaite accompagner ses clients sur le long terme. « Nous formons [le public] à l’utilisation du produit. »

Du point de vue du gouvernement, Freire affirme que DreamQii travaille avec Transports Canada (homologue du Federal Aviation Administration) pour aider l'agence à comprendre l'utilisation des drones à partir d'un consommateur DIY point de vue; la société siège en fait à un panel concernant l’utilisation des drones. Pour prouver pourquoi l'éducation est importante, Freire a déclaré qu'il avait été arrêté par les douanes de l'aéroport, simplement parce qu'un Le drone est encore inconnu de beaucoup (seulement l'a-t-il assemblé pour démontrer, ont-ils réalisé ce que c'était est).

Pour Freire, le PlexiDrone et son entreprise DreamQii (qui compte actuellement sept employés) sont nés de son besoin de satisfaire son côté créatif. « Je suis un étrange mélange d’une solide formation technique et d’un besoin de créativité », explique l’ancien ingénieur en aérospatiale. En fait, il a travaillé dans le secteur aérospatial pendant six ans avant de lancer DreamQii, il apporte donc beaucoup d'expertise au produit. Il a créé DreamQii parce qu'il a vu le besoin commercial d'un drone robot caméra qui plairait aux consommateurs réguliers ainsi qu'aux photographes et vidéastes. Freire considère le PlexiDrone davantage comme un produit de style de vie (le sac à dos rigide PlexiPack en option pour ranger et transporter le PlexiDrone est une façon de faire une « déclaration de mode »). Freire considère également le PlexiDrone non pas comme un produit unique, mais comme une plateforme de développement. Les utilisateurs ou les fabricants tiers peuvent par exemple créer des modules de charge utile personnalisés.

À mesure que les drones grand public deviennent de plus en plus populaires, nous commencerons à voir davantage d’options. À 700 $ (le prix au moment de la vente au détail), le PlexiDrone n'est pas un jouet bon marché. Mais, grâce à sa construction durable et à sa facilité d'utilisation, soutenus par une équipe d'ingénieurs expérimentés, le PlexiDrone pourrait devenir l'outil que les professionnels et les amateurs recherchent.

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