Test de Windows Phone 8.1: une mise à niveau massive vers WP

Ouah. Qui aurait cru qu’un dixième de nombre pouvait faire une telle différence ?

Depuis une semaine, nous utilisons Windows Phone 8.1, la prochaine version de Microsoft téléphone intelligent système d'exploitation, sur une icône Nokia Lumia, et bon sang, nous sommes impressionnés. Nous examinons les Windows Phones depuis 2010, mais pour la première fois, Microsoft a peut-être enfin rattrapé ses concurrents. Vous l'avez entendu ici pour la première fois: Windows Phone est enfin une bonne alternative à votre iPhone, Galaxy ou Nexus.

Les fans de Windows Phone diront peut-être que le système d’exploitation de Microsoft a toujours été compétitif, et nous aurions du mal à discuter avec eux en matière d’esthétique. Windows Phone est le plus joli système d'exploitation depuis ses débuts en 2010. Mais ses fonctionnalités ont toujours été à la traîne. Avec la version 8.1, Microsoft a rattrapé son retard et nous ne pourrions être plus heureux.

Windows Phone 8.1 dispose désormais de:

• Des notifications qui fonctionnent
• Accès facile aux paramètres rapides
• Animations de transition d'écran plus rapides
• Une barre de batterie/données qui ne disparaît pas en haut de l’écran
• L'écran d'accueil le plus polyvalent de tous les téléphones
• Un assistant vocal qui nous fait nous demander comment Siri passe son temps
• Un clavier avec des fonctionnalités de type Swype
• Météo sur l'écran de verrouillage
• Contrôle plus strict de la durée de vie de la batterie et des tâches en arrière-plan
• Une application Podcasts autonome et bien améliorée
• Une nouvelle application de calendrier géniale qui vous montre efficacement la prochaine semaine de votre vie
• Une application de messagerie qui intègre d'autres applications
• Un solide navigateur Internet Explorer 11
• Fonctionnement de la navigation étape par étape
• Itinéraires de transport intégrés pour les métros/bus
• Skype intégré pour appeler
• De meilleurs outils pour les entreprises, afin que vous puissiez utiliser un WP au travail
• Paramètres de volume améliorés qui divisent le volume des appels et celui des médias
• VPN intégré
• Projection sur écran intégrée
• Capacités de synchronisation pour que vos paramètres soient transférés sur votre prochain appareil
• Nouvelles applications Windows 8 et Mac pour que vous puissiez connecter votre téléphone à votre PC

Même la façon dont vous prenez une capture d’écran sur WP 8.1 est plus simple. Maintenez simplement les boutons d'alimentation et d'augmentation du volume.

C'est une longue liste, et beaucoup de choses qui y figurent peuvent sembler insignifiantes, mais tous ensemble, ils ont fait de Windows Phone un système d'exploitation qui a mieux fonctionné dans nos vies au cours de la semaine où nous l'avons utilisé. Auparavant, utiliser Windows Phone impliquait de nombreux sacrifices, petits et grands. Microsoft se plie enfin à ce que veulent les utilisateurs au lieu d'essayer de faire en sorte que tout le monde voie les choses à sa manière. Si c’est un signe des choses à venir, Windows Phone pourrait encore avoir une chance de se libérer de la part de marché chétive de 3 à 5 pour cent dans laquelle il est piégé.

Des notifications qui fonctionnent

Le changement le plus important et le plus nécessaire est le nouveau menu de notifications « Centre d’action ». Les notifications ne sont pas aussi robustes qu’elles le sont Android téléphones (vous ne pouvez pas faire glisser les notifications individuelles), mais c'est un système bien meilleur que celui de l'iPhone. Les notifications sont regroupées par application et vous pouvez appuyer sur l'une d'entre elles pour saisir l'e-mail ou la fonction appropriée dans cette application; lorsque vous souhaitez vous en débarrasser, vous supprimez les notifications entières d’une application. Une application de messagerie, par exemple, peut avoir plus d'une demi-douzaine de notifications actives dans un groupe.

Faire glisser un groupe de notifications est agréable. Lorsque vous en glissez un, les autres qui y sont liés sont également retirés de la scène, comme s'ils y étaient enchaînés.

Les notifications étaient désespérément nécessaires sur Windows Phone, mais Microsoft y a toujours résisté. Jusqu'à présent, les utilisateurs de Windows Phone devaient s'assurer d'épingler toutes les applications susceptibles d'envoyer des notifications. leurs écrans de démarrage et j'espère que la vignette dynamique de cette application (son icône) les a informés que quelque chose de nouveau vient de se produire. arrivé. C'était un système imparfait. Avec Windows Phone 8, Microsoft a commencé à inclure des notifications rapides « toast » qui apparaissaient en haut de l'écran, mais encore une fois, elles disparaissaient après quelques secondes. Une fois partis, il n’y avait plus aucun endroit où les retrouver. Maintenant, il y en a.

Le Centre d'action dispose également d'un menu personnalisable avec quatre boutons d'action rapide pour des éléments tels que le Wi-Fi, le Bluetooth et tout ce dont vous avez besoin. Nous avons ajouté une bascule de luminosité de l'écran et un bouton pour accéder à la caméra.

Utiliser Windows Phone est nettement moins stressant avec un centre de notification fonctionnel. Au lieu de nous inquiéter lorsque nous manquons des notifications, nous pouvons désormais nous asseoir et les laisser s'accumuler comme nous le faisons avec tous les autres téléphones. Et une fois qu’ils le font, nous les balayons simplement.

Cortana n'est pas parfaite, mais au moins elle essaie

Apple a lancé la bataille de l'assistant vocal avec Siri, mais il n'a pas encore été à la hauteur de l'idée qui la sous-tend. Siri ressemble plus à une recherche vocale; cela ne fait rien pour vous de manière proactive. Google Now, la version Android de Siri, est tout le contraire. Il continue d’essayer de faire des tonnes de choses, mais la moitié du temps, nous ne comprenons pas comment ni pourquoi il nous envoie des itinéraires. Le concept d'assistant vocal de Microsoft, nommé Cortana d'après le Halo caractère, est un mélange de ces deux approches.

"Nous avons adopté une approche plus personnelle avec Cortana", a déclaré Greg Sullivan de Microsoft à Digital Trends. « L’une des choses clés est qu’elle apprenne vraiment à vous connaître. En fait, dès le départ, elle vous demandera certaines choses qui vous intéressent et les utilisera comme base pour le genre de choses qu’elle va vous proposer.

Il a raison. Elle vous demande votre nom, puis quelques autres questions: quel genre de nouvelles vous aimez et quel genre d'activités vous aimez faire le soir. Au fur et à mesure que vous l'utiliserez, elle essaiera de déduire d'autres choses, vous demandant si l'endroit où vous passez huit heures par jour est votre bureau. Dites oui et elle le marquera comme travail. Cortana peut faire la plupart des choses que Google Now peut faire, comme vous donner de manière proactive des itinéraires routiers, des résultats sportifs et des détails de vol, mais elle est tellement plus gentille à ce sujet.

Google Now commence simplement à faire des choses, mais on ne sait jamais pourquoi ni comment. Cortana est un livre ouvert. Elle ne commencera pas à faire quoi que ce soit tant qu’elle ne vous demandera pas si c’est quelque chose pour lequel vous aimeriez qu’elle vous aide, et elle dispose d'un menu facilement accessible où vous pouvez parcourir tout ce qu'elle a appris sur vous et savoir pourquoi. Cette fonctionnalité « ordinateur portable » vous permet de parcourir sa mémoire et rend Cortana beaucoup moins effrayante que Google Now.

Cortana est la première fonctionnalité à vraiment montrer que la mission de Microsoft – placer Windows Phone entre les extrêmes d'Apple et de Google – peut fonctionner à son avantage. Nous aimerions que Cortana soit plus proactive car elle ne fait pas grand-chose à moins que vous n'ouvriez son application manuellement maintenant, mais elle est déjà bien plus utile que Siri et bien plus directe que Google Now. Et parce qu’elle a la capacité supplémentaire de communiquer avec des applications non Microsoft, Cortana pourrait être un atout considérable pour Microsoft à terme. Nous sommes très enthousiasmés par l’avenir de Cortana.

Les nombreuses autres améliorations

Au fil du temps, nous détaillerons les nombreux autres changements apportés à Windows Phone 8.1, mais c'est l'expérience globale qui a fait bouger les choses. Cela pourrait être dû aux animations légèrement plus rapides de l’écran d’accueil, ou peut-être simplement au fait que nous pouvons toujours voir notre vitesse de connexion et la durée de vie de la batterie en haut de l’écran, mais quelque chose a changé. Utiliser Windows Phone 8.1 ne nous a pas semblé être un fardeau comme c'était le cas avec les versions précédentes du système d'exploitation, et parce que nous n'avions pas à le faire sacrifiant la façon dont nous utilisons le téléphone, nous avons vraiment commencé à apprécier les nombreuses autres choses que Windows Phone fait (et a toujours faites) très bien.

Une chose que nous avons remarquée est la polyvalence de l’écran de démarrage. C’est le seul écran d’accueil de smartphone qui vous permet de créer des liens profonds dans vos applications. Mon podcast préféré est Planet Money, par exemple. Si je le souhaite, je peux mettre un lien directement vers ce podcast directement sur mon écran d'accueil. Et je pourrais faire la même chose avec une playlist Spotify.

Le point faible de Windows Phone reste la sélection d’applications, mais celle-ci s’améliore. Grâce à une prise en charge améliorée de la cartographie et du calendrier (nous adorons la nouvelle application de calendrier), nous n'avons pas trop manqué nos services Google habituels.

Si Windows Phone 8.1 est un signe des choses à venir, Microsoft pourrait encore faire son retour. Nous avons hâte d’utiliser davantage le système d’exploitation et de voir certains des nouveaux combinés arriver cette année. Microsoft a rattrapé la concurrence. Nous espérons qu’il commencera à avancer avec audace.

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