Beats Powerbeats Pro Review: des écouteurs d'entraînement stellaires avec un sérieux défaut

Quelques semaines seulement après Apple a dévoilé ses nouveaux AirPods quelque peu ternes, la société nous a surpris avec une nouvelle paire d'écouteurs de marque Beats qui, comme les AirPod, sont totalement sans fil. Le Powerbeats Pro rappellent leurs prédécesseurs sportifs, contours d'oreille et tout, mais avec un design plus sophistiqué.

Malheureusement, alors que le Pro contient de nombreuses fonctionnalités dignes d'un évanouissement, un mélange de problèmes de connexion intermittents et un prix élevé de 250 $ freine ces têtes.

Ajustement parfait, design compact

Les Powerbeats Pro ont l’air plus contemporains que les Powerbeats3. Fini le design en forme de clip qui abrite les principaux composants; cela est remplacé par un boîtier beaucoup plus fin et moins envahissant. Les sortir de leur énorme étui de chargement est un peu gênant au début en raison de leurs chambres acoustiques inclinées, mais des aimants remorqueurs guident votre main lorsque vous les placez dans et hors de leur antre portable.

Les contours d'oreille cimentent les Powerbeats Pro en tant qu'écouteurs d'entraînement, et ils peuvent être difficiles à installer. Après avoir ajusté la base des clips à vos oreilles, ils trouvent leur rainure et s’installent relativement facilement, avec un ajustement à la fois sûr et confortable. À nos yeux, ils sont également bien meilleurs que les modèles Powerbeats précédents: les clips sont plus élégants, avec un profil plus fin et moins envahissant. En parlant de look, les Powerbeats Pro sont désormais disponibles dans toutes les couleurs promises lors du lancement: ivoire, mousse, bleu marine et noir.

Avec une réduction de 17 % du poids et 23 % du volume interne en moins, les Pro sont également conçus de manière plus efficace. Mieux encore, bien sûr, il n’y a plus de fil encombrant reliant chaque écouteur ensemble.

Trouver les bons embouts est très important pour le son, et nous en avons parcouru quelques paires pour bien faire les choses. Même dans ce cas, vous n’obtiendrez pas une isolation phonique sérieuse. Pourtant, c’est mieux que les AirPod, et vous ne voulez probablement pas un isolement total lorsque vous vous entraînez dans des rues bondées.

Outre quatre paires d'embouts, l'élégante boîte noire du Powerbeats Pro contient un câble Lightning soigneusement enroulé en boucle, ainsi que des instructions de base et du matériel marketing sur la face inférieure. Un autocollant sur le couvercle du boîtier vous indique de laisser les écouteurs à l’intérieur pour les coupler avec votre appareil – une inclusion réfléchie, même si nous souhaitons que les écouteurs puissent également être couplés sans étui.

Deux boutons sur chaque écouteur servent de commandes intuitives. Une bascule de volume repose sur le bord supérieur et sur le côté se trouve un bouton multifonction qui fait également office de logo Beats. Comme les AirPod, la conception en miroir de chaque écouteur vous permet d'utiliser l'une ou l'autre main pour contrôler la lecture, les appels et le volume, et vous pouvez également utiliser chaque écouteur indépendamment. Le bouton multifonction peut également être maintenu enfoncé pour parler à Siri. Malheureusement pour les utilisateurs d’Android, on ne peut pas en dire autant de Google Assistant.

Les boutons sont un peu trop faciles à utiliser. Nous nous sommes retrouvés accidentellement à mettre en pause ou à lire des morceaux, à baisser le volume sur la bascule au lieu de l'augmenter, et même à interrompre les appels au fur et à mesure que nous nous acclimations. Au fil du temps, cependant, nous avons apprécié le système, et la simple inclusion d’un contrôle du volume facile d’accès surpasse déjà les AirPod, entre autres.

Comme mentionné, les Powerbeats Pro sont résistants à l'eau avec un Indice IPX4, ce qui signifie qu’ils sont protégés contre les éclaboussures et la sueur mais ne doivent pas être immergés.

Tous saluent la puce H1

L'une des meilleures fonctionnalités d'Apple AirPod 2 est le nouveau processeur H1, et cette même puce se trouve à l’intérieur du nouveau Powerbeats Pro. C'est une évolution de la puce W1 du AirPod d'origine et d'autres produits Beats, et c'est un atout absolu en matière de couplage rapide et facile, ce qui fait du Powerbeats Pro et des nouveaux AirPod les plus faciles à coupler à pratiquement n'importe quel appareil.

Vous avez un iPhone? Le Pro s'appaire automatiquement en ouvrant le boîtier et en le maintenant fermé. Même avec un téléphone Android, le couplage est quasi instantané.

Le H1 permet également aux utilisateurs d'iPhone d'activer Siri en disant simplement « Hey Siri ». C’est intuitif et immédiatement réactif.

La clarté des appels est également améliorée grâce à un accéléromètre de détection de parole à l'intérieur du Pro qui identifie le moment où la mâchoire du porteur bouge grâce aux vibrations. Deux microphones à formation de faisceaux fonctionnent en coordination avec ce capteur pour filtrer les bruits externes et cibler la voix du porteur. Dans la pratique, nous avons pu mener facilement une conversation en dehors de notre bureau venteux du centre-ville.

Pour compléter le tout, le Powerbeats Pro est doté de capteurs optiques longue et courte portée qui lit ou met automatiquement en pause la musique lorsque les écouteurs sont placés ou retirés de vos oreilles, encore une fois comme les AirPod. C’est une fonctionnalité intéressante, et nous avons noté sa simplicité lorsque nous croisons un voisin en courant. Nous avons pu retirer rapidement un écouteur, discuter quelques instants, puis reprendre instantanément là où nous nous étions arrêtés.

Une fonctionnalité d’entraînement non prise en charge est le transfert audio ambiant pour la sensibilisation pendant la course ou le vélo, ce à quoi nous nous attendons dans des têtes d’entraînement coûteuses. C’est un échec, mais grâce au H1, il est facile d’utiliser un seul écouteur dans les zones très fréquentées, puis d’insérer les deux lorsque vous êtes sur un terrain plus sûr. Étant donné que la plupart des écouteurs de sport que nous testons ne peuvent pas se mettre automatiquement en pause ou se connecter individuellement, il s’agit essentiellement d’un compromis.

Problèmes de connexion

En parlant de course à pied, notre premier entraînement avec le Powerbeats Pro est celui où nous avons rencontré un problème. Connexion sans fil inégale. Nous avions eu quelques moments de marche dans le centre-ville, mais cela s’est transformé en une succession de 10 à 15 abandons. C’était tout un casse-tête et cela enlevait l’ambiance de luxe que les têtes centrées sur le sport autrement présentes.

L’intermittence du problème était peut-être tout aussi frustrante. La deuxième exécution que nous avons effectuée n'a produit aucune déconnexion, à l'exception d'une petite coupure pendant le temps de recharge. Cependant, après des tests sur plusieurs téléphones, les problèmes ont persisté, allant de problèmes isolés momentanés à plusieurs chutes successives sur plusieurs minutes.

Nous avons contacté les représentants d’Apple, qui ont envoyé une nouvelle paire du jour au lendemain. La deuxième paire semble être légèrement meilleure, n'offrant aucun bégaiement lors de notre troisième run (nous devions le faire beaucoup de course) et ils n'ont coupé que quelques fois lors d'une promenade en centre-ville avec le téléphone dans une veste poche. Mais une fois placés dans une poche arrière, les écouteurs se sont découpés plusieurs fois de suite. Nous ne pouvons pas dire que vous rencontrerez des problèmes similaires, mais nous ne pouvons pas non plus garantir une connexion sans problème, en particulier dans les zones très fréquentées. Et avec des écouteurs aussi chers, c’est un problème.

Boîtier géant, autonomie de batterie inégalée

L’étui de chargement du Powerbeats Pro est grand – d’une taille comique, en fait, s’insérant de manière bulbeuse dans les poches d’un pantalon et pesant suffisamment pour être enregistré comme presse-papier. Surtout si on le compare au petit boîtier délicat des AirPods, il s’agit d’un gros morceau de plastique.

Cela dit, même si nous souhaiterions qu’il soit plus petit, il doit être plus grand si les contours d’oreille font partie de la conception. Même s’ils étaient amovibles, il faudrait les trouver quelque part.

Il y a cependant une bonne raison de laisser l’affaire à la maison. Le Powerbeats Pro revendique neuf heures de temps de lecture par charge. C'est trois à quatre heures de plus que la plupart des meilleurs concurrents, notamment Les AirPods 2 d’Apple et Les Galaxy Buds élégants et agiles de Samsung.

Il est assez difficile de tester cela dans des scénarios réels pour deux raisons: premièrement, les accéléromètres des écouteurs les éteignent après seulement quelques secondes. minutes sur un bureau pour économiser la batterie, et deuxièmement, il n'y a pas de véritable icône de batterie à proprement parler, économisez en glissant vers la gauche ou en plaçant les écouteurs à côté d'un iPhone. Le boîtier est doté d'un voyant LED qui indique lorsque la batterie est faible, mais les utilisateurs d'Android feront beaucoup de conjectures lorsqu'ils laisseront le boîtier à la maison.

Cela dit, nous sommes certains d’avoir obtenu au moins 8 à 9 heures de lecture la première fois que nous les avons tués, et même après plus de 2 heures, les écouteurs ont enregistré une batterie à 86 %. Le boîtier vous permettra d'obtenir près de deux charges supplémentaires pour plus de 24 heures d'autonomie. Le boîtier ne peut pas se charger sans fil comme le boîtier optionnel des nouveaux AirPods, nécessitant un câble Lightning (nous souhaiterions qu'il y ait un port USB-C mais c'est un accessoire mobile Apple après tout), mais la charge rapide est impressionnante, offrant une heure de lecture avec 5 minutes de charge et 4,5 heures avec 15 minutes de charge. minutes.

Qualité audio

Beats va battre, et ces écouteurs l'apportent certainement en ce qui concerne les basses. Cela peut conduire à des moments qui offrent un peu trop de bruit sourd pour certaines oreilles, particulièrement notables dans des morceaux qui ne l'exigent pas vraiment, comme la basse entraînante dans John Prine. S'il te plaît, ne m'enterre pas. Mais ne vous y trompez pas, ce ne sont pas les Beats de votre grand-père – en partie parce que Beats n’existait pas à l’époque, mais aussi parce qu'Apple a considérablement affiné la signature sonore pour un son clair, détaillé et dynamique. son.

Apple affirme dans son guide d'évaluation que les Powerbeats Pro ont 60 % de distorsion harmonique en moins que les Powerbeats3, et il est facile d'entendre les résultats. La signature sonore est d'une clarté saisissante dans le registre supérieur, et la séparation instrumentale est particulièrement impressionnante, permettant de se délecter des subtilités. Dans Depeche Mode Le monde dans mes yeux, par exemple, vous pouvez vraiment creuser la définition métallique des instruments comme le synthétiseur charleston sur le côté droit, s'ajoutant à un magnifique collage sonore.

Ceux-ci ne seront pas confondus avec moniteurs audiophiles, et ils ne peuvent pas non plus surpasser notre meilleur choix sonore dans leur catégorie, le L'élan Sennheiser, mais ils laissent facilement les AirPod – et de nombreux autres concurrents – dans la poussière en matière de fidélité. Tant que certaines bosses dans votre groove ne vous dérangent pas – et que vous ne rencontrez pas de coupures – les Powerbeats Pro offrent une expérience d’écoute très satisfaisante.

Notre avis

Les derniers écouteurs d’Apple portent peut-être le nom et le style emblématique de Beats, mais ils ressemblent beaucoup plus à la prochaine évolution de la feuille de route sans fil d’Apple, surpassant les AirPod dans presque tous les sens. Malheureusement, le seul endroit où ils ne peuvent pas égaler les AirPod d’Apple est celui qui est le plus important pour la plupart des utilisateurs d’écouteurs sans fil: une connexion fiable. Pour l’instant, nous devrons attendre que ce problème soit résolu dans les futures mises à jour.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Notre premier choix pour des écouteurs de sport vraiment dignes est le modèle éprouvé Jabra Elite Actif 65T, qui offrent bon nombre des mêmes fonctionnalités que les Powerbeats Pro, ainsi qu'une connexion extrêmement solide et une sensibilisation au son ambiant, le tout pour beaucoup moins d'argent. Ils ne contiennent que 5 heures de batterie, mais cela devrait très bien convenir à la plupart des entraînements.

Vous cherchez à économiser encore plus? Les Galaxy Buds de Samsung offrent 6 heures de batterie, et même s'ils ne sont peut-être pas conçus sur mesure pour s'entraîner, ils sont résistants à la transpiration, incroyablement fiables et ils ont très bien fonctionné pour notre quotidien – le tout pour seulement 130 $.

Les AirPods Pro d’Apple sont un concurrent de premier plan, puisqu'ils se vendent également à 250 $. Ils offrent une excellente qualité audio, une suppression du bruit de premier ordre et sont plus fiables.

Rad notre tour d’horizon des meilleurs écouteurs sans fil pour plus de recommandations.

Combien de temps ça va durer?

À tous égards sauf un, les Powerbeats Pro semblent prêts à mener la charge pour la prochaine vague d’écouteurs entièrement sans fil. Cela dit, même si nous nous attendons à ce qu'Apple résolve les problèmes de connexion que nous avons rencontrés dans un avenir proche, peut-être dans une mise à jour du firmware, nous ne pouvons pas juger de leur longévité avant que cela ne se produise.

Faut-il l'acheter ?

Non. Les Powerbeats Pro sonnent bien, mais nous ne pouvons pas les recommander tant que nous ne sommes pas convaincus que les problèmes de connexion que nous avons rencontrés sont résolus.

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