Les PDG et les gens vraiment riches ont tendance à avoir leurs propres jets privés, un luxe refusé au reste d’entre nous parce que ces fichues choses coûtent des millions à acheter et des millions à entretenir et à faire voler. Un nouveau service appelé JetSuite (dirigé par Alex Wilcox, ancien cadre de JetBlue) ramène le coût d'utilisation d'un jet privé à un niveau plus abordable.
J'ai eu la chance d'interviewer M. Wilcox alors que nous faisions un saut rapide de San Jose à la côte plus tôt cette semaine. Je suis maintenant tenté d’utiliser le service moi-même, mais je me suis rendu compte que si vous vouliez vraiment impressionner un rendez-vous ou un conjoint, cela pourrait être le trajet en limousine ultime.
Pas de TSA, pas de problèmes
J'ai grandi dans les avions. J'ai commencé à voler seul vers l'âge de 7 ans, puis j'ai pris un service de taxi hélicoptère depuis près de chez moi à Tustin, en Californie, jusqu'à Los Angeles pour des vols vers la Californie du Nord et Hawaï. C'était avant la TSA, et ils n'ont même pas enregistré vos bagages à main. Vous venez de marcher jusqu'à la porte d'embarquement, de présenter votre billet et de monter à bord du vol. Vous pouvez transporter n'importe quoi: de grandes ou petites bouteilles, même votre propre vin. Vous pouvez arriver juste avant le vol et monter à bord.
Les jets privés sont comme ça. Vous utilisez généralement un terminal spécial avec un joli salon, et les gens se rendent à l'avion en voiture pour dépôt et prise en charge (vous devez garer votre voiture, sauf si vous avez une limousine ou si quelqu'un qui ne voyage pas est disponible) conduite). Vous montez dans l’avion et partez. Si vous avez une limousine à l'autre bout, la voiture peut vous accueillir à l'avion et vous partez, pas de récupération de bagages (vous récupérez vos bagages dès que vous descendez).
Limousine volante
Les jets privés sont généralement plus petits que les jets commerciaux, et les jets JetSuite ont à peu près la taille d'une petite limousine allongée à l'intérieur. Ils ne peuvent pas accueillir beaucoup de monde, vous disposez donc de beaucoup d’espace. À bord, les sièges sont généralement meilleurs que dans une limousine: beaucoup d’espace, des casques personnels, des tables et ils servent des boissons à bord. Bien que les repas soient limités (ils n'ont pas vraiment d'office ou de cuisine), vous pouvez apporter votre propre pique-nique.
Les jets vont également où vous le souhaitez et peuvent atterrir dans des aéroports régionaux beaucoup plus proches de votre destination. Ils ont des configurations de type chasseur, ce qui les rend très stables et très rapides, vous avez donc tendance à arriver à destination beaucoup plus rapidement. Si vous souhaitez vous approcher et parler aux pilotes (il y en a généralement deux à bord des jets), vous le pouvez. Les jets JetSuite sont dotés d'une avionique sur écran, ce qui ressemble un peu à un ordinateur de jeu à trois écrans. Ils montrent les avions dans vos zones, la topologie (une image virtuelle de la surface de la Terre autour de vous) et j'ai continué à chercher le bouton qui tirerait les armes. Il n’y en avait pas. C’est tout ce que vous ne pouvez pas faire sur un avion commercial. Vous pouvez même avoir vos animaux de compagnie (au pluriel) avec vous en cabine pendant le vol.
Moins cher mais pas bon marché
L'utilisation des jets privés coûte généralement plus de 6 000 dollars de l'heure, et la plupart des programmes existants nécessitent également une propriété fractionnée. Cela signifie que pour avoir le privilège de les piloter, vous devez acheter une participation dans un avion, ce qui coûte des centaines de milliers de dollars au départ et des milliers par mois. Un de mes amis possède un avion à double turbopropulseur: l'avion coûte à sept chiffres, et le maintenir et le faire voler a un coût similaire. Les jets privés sont encore plus chers.
Il est intéressant de noter que ces jets parcourent en moyenne environ 700 milles par trajet. Plus le voyage est long, moins ils ont de sens, car le temps TSA devient une fraction décroissante du temps utilisé. C’est pourquoi vous voyez souvent des célébrités qui pourraient piloter des jets privés sur des vols commerciaux pour des voyages longue distance.
JetSuite est moins cher en comparaison, mais clairement pas bon marché. Vous n’avez pas besoin d’acheter une copropriété, mais vous envisagez 3 000 $ de l’heure pour l’ensemble de l’avion. Si vous avez deux couples, cela revient à 750 $ par personne. Mais ils doivent aussi souvent ramener l’avion vide ou partiellement vide, et ces sièges peuvent coûter aussi peu que 450 dollars. Le seul problème est qu’il faut être prêt à voyager lorsqu’ils prennent l’avion, et ce n’est que dans un sens.
L'ultime balade en limousine
La plupart d'entre nous ne feraient pas cela régulièrement, mais imaginez ce rendez-vous parfait: une limousine vient vous chercher, vous et votre rendez-vous, vous emmène à l'avion, l'avion vous emmène dans une autre ville. Là, vous êtes accueilli par une autre limousine et partez dîner ou assister à un spectacle. Le voyage de retour est à peu près de la même manière, et si vous voyagez avec un autre couple, vous pourriez probablement faire le tout pour moins de 4 500 $. Ce serait la date d'une vie. Cette nuit-là, vous vivez la vie d'un milliardaire, et si vous vouliez vraiment impressionner cette personne spéciale, je ne peux pas penser à une soirée plus incroyable.
Pour ceux d'entre nous qui travaillent, JetSuite a également des applications plus pratiques. Par exemple, un voyage typique de deux jours avec des chambres d’hôtel peut être réduit à une journée, en fonction du temps gagné en contournant la TSA et dans les airs. Comparée aux frais d'hôtel pour trois ou quatre personnes couplés aux frais de vols commerciaux, l'approche JetSuite est comparable, notamment si l'on prend en compte le temps gagné.
Emballer
Le véritable inconvénient de voler avec JetSuite est à quel point vous détesterez les vols commerciaux par la suite. Mon voyage m'a rappelé à quel point il était amusant et pratique de voyager. Vous n’avez tout simplement aucune idée de la gravité de la situation sur les compagnies aériennes commerciales jusqu’à ce que vous effectuiez un de ces voyages. À l'avenir, JetSuite disposera de plus d'avions (une quinzaine volent actuellement), de destinations plus intéressantes (comme Belize), des avions plus gros (pouvant accueillir jusqu'à sept personnes) et une application qui vous alertera des offres (comme celle-là à 450 $ billet). Il existe déjà un site sur lequel les personnes qui viennent vous chercher peuvent voir l'emplacement exact de l'avion que vous pilotez.
À l'heure actuelle, JetSuite est une aventure. J’espère qu’à terme, cela deviendra mon principal moyen de déplacement. D’ici là, si vous voulez impressionner cette personne spéciale ou si vous avez simplement besoin de vous rendre très rapidement à quelques centaines de kilomètres de là, c’est une option que vous ne saviez probablement pas que vous aviez.
Le contributeur invité Rob Enderle est le fondateur et analyste principal du Groupe Enderle, et l’un des experts technologiques les plus fréquemment cités au monde. Les articles d’opinion représentent les opinions de l’auteur et ne représentent pas nécessairement les points de vue de Digital Trends.
