Ce n’est un secret pour personne que l’armée américaine possède certaines des armes les plus avancées au monde, mais malgré cela, il est encore difficile de croire que certaines des armes qu’elle utilise aujourd’hui soient réelles. Avec des choses comme canons à rail, balles autoguidées, et exosquelettes pseudo-mécaniques pour les fantassins, notre arsenal semble tout droit sorti d’un film de science-fiction.
Le dernier ajout à la liste croissante des technologies de science-fiction est celui de la marine américaine. Système d'arme laser (LaWS en abrégé) – « l’arme à énergie dirigée » la plus avancée que l’armée ait déployée à ce jour. Découvrez-le dans la vidéo ci-dessous.
Conçu pour défendre les navires contre les drones, les petits bateaux et même les sous-marins, le LaWS se compose de deux parties: un laser infrarouge à semi-conducteurs à haute énergie et un système informatisé de ciblage/suivi. Grâce à la vision industrielle, les opérateurs de LaWS sont capables de se verrouiller sur des cibles extrêmement éloignées et de les suivre lorsqu'elles se déplacent dans les airs ou dans l'eau. Une fois verrouillé, le laser peut tirer une explosion de 30 kilowatts sur une cible, dirigée dans un faisceau d’environ 2 ou 3 nanomètres de diamètre seulement. Ce faisceau extrêmement concentré permet à LaWS de brûler des cibles incroyablement rapidement – beaucoup plus rapidement que les précédentes armes à énergie dirigée produites par l’armée américaine.
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Et ce n’est pas seulement pour faire exploser des trucs. L’intensité du faisceau laser peut être ajustée pour produire différents effets. Lorsqu’ils sont tirés à des énergies inférieures, les LaWS peuvent être utilisés pour « éblouir » ou aveugler un ennemi plutôt que de le détruire.
Alors pourquoi construire un laser alors que la Marine possède déjà certaines des armes les plus puissantes au monde? Il y a plusieurs raisons. Tout d’abord, tirer un laser coûte considérablement moins cher que tirer un missile sol-air. La Marine estime que le LaWS coûte moins d'un dollar par tir, alors que les missiles standards coûtent souvent plus de 1 dollar par tir. 750 000 $ chacun lorsque vous tenez compte de toute la conception, de la fabrication, du transport et de la maintenance qu'ils exiger. Les lasers présentent également moins de danger pour le navire et son équipage, puisqu’ils ne peuvent pas exploser ou exploser accidentellement.
LaWS n’a pas encore été tirée sur de véritables adversaires, mais a été récemment déployée dans le golfe Persique à bord de l’USS Ponce, où elle effectue des tests depuis quelques mois. Et ce n'est que le début. L'Office of Naval Research aurait l'intention de déployer un laser beaucoup plus puissant (100 à 150 kilowatts) d'ici 2016, donc si votre complot de domination mondiale implique d'affronter la marine américaine d'une manière ou d'une autre, vous voudrez peut-être repenser votre stratégie. plan.
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