On dit que les courses améliorent la race, et cela est vrai aussi bien pour les chevaux que pour les serpents. La Dodge Viper a une glorieuse histoire de course, ce que Chrysler souhaitait poursuivre avec la SRT Viper 2013. Les gardiens de la Viper de la division Street and Racing Technology de Chrysler ont construit la Viper GTS-R pour dominer sur la piste.
La SRT Viper GTS-R a fait ses débuts aux côtés de la Viper de rue au Salon de l'auto de New York en avril 2012, mais il ne tournera pas un volant de colère avant le 4 août, au Mid-Ohio Sports Car Challenge. SRT a commencé à tester le GTS-R à Mid-Ohio le 4 juillet, il devrait donc être prêt.
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La Viper GTS-R participera à l'American Le Mans Series (ALMS), avec deux voitures participant à un « calendrier limité » cette année et participant à toutes les courses de 2013. L'ALMS présente les types de voitures qui courent lors de la course d'endurance des 24 Heures du Mans, divisées en deux types: les prototypes (LMP) et les voitures de sport (GT).
La Viper sera sur la même piste que des prototypes exotiques comme l'Audi R18 e-tron, même si en raison des règles de classe, elle ne rivalisera pas directement avec eux. Au lieu de cela, la principale compétition de la Viper sera d’autres voitures de course basées sur des voitures de série, y compris la Corvette rivale de Chevrolet.
Courir en ALMS signifiait que SRT devait adapter la Viper GTS-R aux règles de cette série. Cela signifie que, pour que les choses restent équitables, la Viper de course sera en réalité moins puissante que la Viper de rue. Le V10 de 8,4 litres d’une Viper GTS d’origine développe 640 chevaux, mais la GTS-R ne produira que 450 à 500 chevaux. Cependant, à 2 745 livres, la voiture de course pèsera moins que le tramway. La vitesse maximale du GTS-R est de 180 mph.
Mid-Ohio ne sera pas la première course de la Viper. Les Viper GTS-R ont remporté le championnat FIA GT en 1997 et 1998. En 1998 également, elle s'est classée deuxième au Mans, et a fait de même en 1999 et 2000. La même année, elle remporte les 24 Heures Rolex de Daytona et remporte les championnats constructeurs et pilotes dans la catégorie ALMS GT.
Quelques années plus tard, une autre génération de Viper s'impose sur la piste. Le modèle sortant 2003-2010 a donné naissance au Viper Competition Coupé. Cette voiture de course Viper la plus récente a remporté le championnat Speed World Challenge GT 2004 et le championnat British GT 2007 et 2008.
De toute évidence, la SRT Viper GTS-R 2013 a de grosses traces de pneus à combler. Qu'elle gagne ou qu'elle perde, le simple fait de construire cette voiture de course montre l'engagement de SRT à faire de la nouvelle Viper une voiture de performance sérieuse dans le moule de ses prédécesseurs. Peut-être que certaines des connaissances que ses ingénieurs ont acquises en course se retrouveront également dans les futures Viper.
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