Le Premier ministre britannique David Cameron fait la une des journaux cette semaine, à la suite d'un discours entraînant et chargé de mots à la mode prononcé lors de l'ouverture du salon informatique CeBIT en Allemagne, dans lequel il annonçait l'arrivée prochaine des communications mobiles 5G. Wow, c'est excitant, non? Après tout, c’est mieux que nos réseaux 4G existants et plutôt impressionnants. Alors, qu'est-ce que ça fait, M. Cameron? Selon lui, un téléphone 5G téléchargera un fichier vidéo de 800 Mo en une seconde. Un!
C'est incroyable, David, quoi d'autre? Oh, euh, n'est-ce pas suffisant? Eh bien, il le faudra, car c’est tout ce qu’il avait pour nous sur le sujet. Le manque de faits ne s'est pas arrêté le monde tomber sur lui-même en parlant du grand projet de Cameron, enthousiasmé par l’avenir ultra-rapide qu’il a taquiné. Sauf que c’est du Premier ministre dont nous parlons. Ce n’est pas un futuriste ni un visionnaire de la technologie. Pas de loin.
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Vous voyez, malgré les paroles de Cameron, il s’avère que la 5G n’est même pas près d’être prête, au point que même ceux qui y travaillent ne peuvent rien nous en dire. Non pas parce que c’est secret, mais parce qu’ils ne le savent tout simplement pas.
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Parler de 5G est si prématuré que cela n’a presque aucun sens
La chose la plus incroyable à propos de la 5G n’est pas sa vitesse, mais le fait que personne ne peut réellement définir ce que c’est, à quelle vitesse elle sera, ou quoi que ce soit de solide à ce sujet. En parler publiquement de cette façon n’est pas différent du fait que Cameron se lève et déclare: « L’iPhone 12 sera annoncé dans 2020, et il sera accompagné d’une voiture volante libre. C’est tout aussi spéculatif, invérifiable et presque totalement dénué de sens.
Ignorant Cameron un instant, voyons ce que disent les experts. Hossein Moiin, directeur de la technologie chez Nokia Solutions and Networks, l'une des cinq sociétés chargées de créer l'avenir de la 5G, dit dans une interview, "Je n'ai aucune idée de ce qu'est la 5G."
Et quelqu'un d'autre. Qu’en est-il de l’Union internationale des télécommunications ?
L'UIT est une agence des Nations Unies qui s'occupe de tout ce qui touche aux télécommunications et est, entre autres, chargée de définir les lignes directrices de la 4G. Cela signifie qu’il devrait être au-dessus de toute cette histoire de 5G. Non. Il n’est pas prévu de rédiger un rapport sur la technologie jusqu'en octobre 2014, et ne « finalisera sa vision de la société mobile connectée au haut débit 5G » qu’en 2015. Pourquoi si longtemps? C’est parce qu’il ne s’attend pas à ce que la 5G devienne une réalité bien avant 2020.
Huawei, une autre entreprise fermement investie dans la 5G, le fait cela ressemble à de la science-fiction dans cet article (lien pdf), mais inclut une chronologie pratique pour sa création, quelque chose que Dave aurait bien fait d'afficher sur un écran pendant son discours. Son estimation correspond à celle de l’UIT, mais se limite à fin 2020.
La Corée du Sud est arrivée avant toi, Dave
Attendez, peut-être que je suis trop dur. Et si le Premier ministre était confus et avait écouté ces vilains gens du marketing qui veulent qualifier LTE-Advanced de 5G? Le LTE-A approche à grands pas, avec des réseaux déjà opérationnels en Corée du Sud et en Russie. C'est en cours de test au Royaume-Uni, aussi. Mais d'après SK Telecom de Corée du Sud, un film de 800 Mo prend 22 secondes pour être téléchargé au maximum, lors d'une bonne journée, avec le vent derrière lui. C’est 23 fois plus lent que la 5G de Dave et un temps d’attente effroyablement long.
Alors d’où vient ce temps de téléchargement d’une seconde? Cela ne vient pas de M. Cameron, c’est sûr. Ce chiffre circule depuis plusieurs mois, et diverses sources s'en sont emparées pour illustrer à quel point la 5G sera incroyable lorsqu'elle arrivera. La presse en Corée du Sud a été l’un des premiers coupables, et en fait, Déclarations sud-coréennes concernant la 5G semble étrangement familier à tous.
Fin janvier, son ministère des Sciences a annoncé un plan de 1,5 milliard de dollars pour créer un réseau 5G, 1 000 fois plus rapide que les services 4G, qui offrirait 800 Mo de téléchargements de films en une seconde. La principale différence entre les deux annonces était qu'en Corée du Sud, c'était a été très clair la technologie ne serait pas accessible au public avant la fin de la décennie. Un point crucial qui manque dans le discours de David Cameron, qui laissait entendre que la 5G arriverait dans une quinzaine de jours. Son discours fait également écho à L’agenda numérique de l’UE pour 2020, qui a été présenté lors d'un sommet à Bruxelles en février.
Félicitations Monsieur le Premier Ministre, vous avez confondu tout le monde
La volonté de Cameron d’inclure la 5G dans son discours au CeBIT était erronée et imprudente. C’est également déroutant pour le grand public. L'histoire a même été reprise par le courrier quotidien, un journal écrit presque exclusivement pour les imbéciles, et publié sous le titre hystérique « L’ultra haut débit pour télécharger un film en moins d’UNE SECONDE ». L’article poursuit en affirmant que la 5G est « 1 000 fois plus rapide que la 4G ». Tout le monde veut les dernières technologies mobiles, et grâce au Premier ministre, la 4G n'en est plus une.
Aborder la 5G comme celle-ci n’est pas différent du fait que Cameron se lève et déclare: « L’iPhone 12 sera annoncé en 2020, et il sera livré avec une voiture volante gratuite. »
De plus, des commentaires comme celui de Cameron détournent l’attention de la 4G LTE, qui a à peine un an au Royaume-Uni, et encore plus jeune dans d’autres régions d’Europe. Il a raison lorsqu’il dit « c’est un monde en révolution technologique permanente », mais il ne devrait pas être si révolutionnaire que nous oubliions de perfectionner ce que nous avons déjà. Parlant paresseusement de la technologie hardcore du futur, sans tenir compte des délais et des défis techniques, de que même ceux qui sont assez intelligents pour y travailler ne comprennent pas complètement, ce qui fait que Cameron ressemble à un fanboy. Pire encore, un fanboy du réseau. Et qui veut faire partie de ceux-là ?
La 5G est très excitante et essentielle à notre soif croissante d’appareils connectés et à notre besoin de plus de données; mais comme pour l’iPhone 12, il reste un long chemin à parcourir avant que cela devienne réalité. Quand cela arrivera, quelqu’un d’autre que David Cameron nous en parlera.
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