Il y a vingt ans, fin 1998, un professeur de 44 ans du département de cybernétique de l’université de Reading au Royaume-Uni a subi une procédure inhabituelle. Kevin Warwick a opté pour une intervention chirurgicale élective au cours de laquelle une puce de dispositif d'identification par radiofréquence (RFID) a été implantée sous la peau de son bras gauche. Grâce à des antennes disséminées autour de son laboratoire, le professeur Warwick était capable de contrôler son environnement avec un simple geste de la main semblable à celui d'un Jedi.
Contenu
- Le commerce des puces
- L’énigme éthique
« À l’entrée principale [de mon laboratoire], une boîte vocale commandée par l’ordinateur disait « Bonjour » lorsque j’entrais », a-t-il écrit plus tard à propos de son expérience. « L’ordinateur a détecté ma progression dans le bâtiment, m’ouvrant la porte de mon laboratoire lorsque je m’en approchais et allumant les lumières. Pendant les neuf jours où l’implant était en place, j’ai accompli des actes apparemment magiques simplement en marchant dans une direction particulière.
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"Pendant les neuf jours où l'implant était en place, j'ai accompli des actes apparemment magiques simplement en marchant dans une direction particulière."
L’accueil réservé à la procédure dans la presse était à peu près celui auquel on pouvait s’attendre. Les journalistes n’aiment rien de plus que la possibilité de publier des gros titres en réponse à un outré un peu de folie dans le cycle de l'actualité. Bien que certains médias l'aient traité au sérieux, il y avait certainement plus qu'une petite couverture ironique, comme le titre de CNNl'article, "Est-ce que c'est une puce dans ton épaule, ou es-tu juste heureux de me voir ?”
Dans un monde où la plupart des foyers américains commençaient tout juste à se familiariser avec Internet et où les maisons intelligentes étaient quelque chose de hors du commun. Les Jetson, le coup de Warwick semblait être pour beaucoup une punchline, plutôt qu’un aperçu de la technologie encore à venir.
Le commerce des puces
Pour paraphraser le comédien apocryphe et peu drôle, les gens ne rient certainement plus maintenant. Ce mois-ci, il a été rapporté dans le journal britannique Gardien et Télégraphe Les journaux rapportent que des entreprises de l'autre côté de l'Atlantique implantent des puces électroniques, de la taille d'un grain de riz, dans les mains de leurs employés. Ces puces RFID peuvent être utilisées pour permettre aux employés d'accéder à des parties restreintes des bâtiments de l'entreprise ou de se connecter à des systèmes informatiques, sans les inconvénients des cartes d'accès perdables.
"Il serait vrai de dire que l'intérêt est énorme", a déclaré le Dr Stewart Southey, médecin-chef de la société suédoise. Biohax International, dis-nous. Biohax a été fondée il y a cinq ans par le fondateur Jowan Österlund après une décennie et demie de travail dans le secteur du perçage et de la modification corporelle. « Nous sommes contactés plusieurs fois par jour par des entreprises et des particuliers souhaitant adopter notre technologie ou s'associer avec nous », a poursuivi Southey.
Biohacking: prochaine étape de l'évolution humaine ou impasse? | Jowan Österlund | TEDxBratislava
Il a ensuite décrit les avantages de ces micropuces. Pour les salariés, il s'agit notamment de pouvoir entrer dans les bâtiments et les zones sécurisées sans avoir à se rappeler d'apporter une carte d'accès, de ne pas avoir à mémoriser les noms d'utilisateur ou les mots de passe de plusieurs comptes du système de travail, et même pouvoir acheter de la nourriture à la cantine sans avoir besoin d'un portefeuille. Pour les entreprises, cela peut signifier une intégration plus rapide du nouveau personnel, une meilleure gestion des accès et plus besoin de réémettre des cartes perdues, ce qui signifie moins de dépendance au plastique. "Nous travaillons constamment à augmenter les fonctionnalités", a déclaré Southey.
Nous n’avons jamais entendu parler d’une entreprise demandant ou obligeant quelqu’un à installer une micropuce dans le cadre d’un travail.
Steven Northam est le fondateur de BioTeq, une entreprise qui se décrit comme le principal spécialiste des implants de technologie humaine au Royaume-Uni. BioTeq a déjà implanté ses puces RFID entre les mains de personnes travaillant dans certains secteurs financiers du Royaume-Uni. et de l'ingénierie, et a également fourni des puces à d'autres pays d'Europe, ainsi qu'au Japon et Chine.
Northam souligne l'enthousiasme croissant du marché des puces RFID, mais souligne également (comme l'a fait Southey) que son entreprise laisse le choix d'utiliser ou non des implants de micropuces au individuel. « Nous recevons quotidiennement des demandes de renseignements concernant les implants de micropuces humaines, principalement de la part de personnes travaillant pour des entreprises qui utilisent la RFID/NFC accéder aux systèmes qui souhaitent échanger leur badge d’identification contre un implant », a-t-il déclaré. « Nous voyons moins d'entreprises chercher à offrir ce service à leurs employés, et nous n'avons jamais entendu parler d'une entreprise demandant ou obligeant quelqu'un à installer une micropuce dans le cadre d'un travail. Les considérations éthiques à ce sujet sont énormes.
L’énigme éthique
Il n’est peut-être pas surprenant que ce soient ces considérations éthiques qui inquiètent de nombreuses personnes. Nos opinions sur la technologie sont souvent éclairées par notre connaissance du monde avant l’apparition de cette technologie particulière. Par exemple, nous associons la micropuce utilisant des puces RFID à la possession d’animaux, car c’est là qu’elle est le plus souvent observée. Lorsque de telles choses sont appliquées aux humains, il est donc peut-être naturel que nous les associions à des questions sur dynamique de pouvoir et déshumanisation – même si, comme le soulignent les deux sociétés, la technologie est, à l’heure actuelle, entièrement facultatif.
Southey souligne que la puce actuelle fournie par Biohax n'a aucune capacité GPS, ce qui signifie qu'elle ne peut pas être utilisée pour suivre la géolocalisation exacte des employés. Une telle chose est possible en surveillant les connexions, mais il note que c'est déjà le cas.
« Les entreprises « suivent » déjà les feuilles de temps des employés, les accès aux portes et les connexions aux ordinateurs grâce à la technologie actuelle », a-t-il déclaré. « Nous proposons au moins les mêmes services actuellement disponibles, mais sans les inconvénients de la carte à puce. En plus de cela, nous travaillons à l’application de la technologie blockchain afin que la confidentialité, la sécurité, l’intégrité et le contrôle des données soient restitués à l’utilisateur. Nous prévoyons de fournir une solution d’identité autonome avec une capacité d’autorisation granulaire qui protège les utilisateurs.
Une personne qui est plus qu’heureuse de voir les étiquettes RFID prendre de l’ampleur? Professeur Kevin Warwick, aujourd'hui professeur invité à l'Université de Coventry au Royaume-Uni et auteur du livre Moi, Cyborg. « Les discussions que nous avons actuellement à ce sujet – devrions-nous le faire ou non – sont les discussions que je pensais que nous aurions il y a 20 ans », nous a-t-il déclaré.
« Un autre grand domaine d’application que je vois serait le contrôle des passeports dans les aéroports »
Warwick, qui a continué à explorer les technologies de bodyhacking tout au long de sa carrière, voit un énorme potentiel dans les puces RFID. Bien que les cas d’utilisation commerciale en soient un, il pense que de telles puces, si elles devenaient courantes, pourraient s’avérer extrêmement utiles aux utilisateurs.
« Un autre grand domaine d’application que je vois serait le contrôle des passeports dans les aéroports », a-t-il poursuivi. « Il y a toujours d’énormes files d’attente et si un implant était utilisé – même si vous n’en auriez pas besoin – vous pourriez y accéder beaucoup plus rapidement. La chose importante à savoir est qu’une puce comme celle-ci peut contenir toutes sortes d’informations, pas seulement un numéro d’identification. Il existe donc d’énormes applications potentielles dans le secteur de la santé, où il pourrait être utilisé pour stocker des dossiers médicaux, tels que les détails des médicaments dont une personne a besoin pour l’épilepsie.
Le fait que des histoires comme celle-ci soient encore d’actualité signifie peut-être que le monde dans son ensemble n’a toujours pas rattrapé la vision de Warwick des années 1990. Mais il est également clair que – pour le meilleur ou pour le pire – nous nous rapprochons chaque jour. Êtes-vous prêt à commence ta nouvelle vie de cyborg?
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