[Note de l'éditeur: le titre de cet article a été modifié le 14 mai pour indiquer que Jon Bereisa est un expert en véhicules électriques, pas un enquêteur.]
Le incendie qui a consumé une Fisker Karma et un garage au Texas la semaine dernière pourrait avoir commencé dans le compartiment moteur du véhicule électrique à autonomie étendue, selon un nouveau rapport. Selon un expert en véhicules électriques, des composants montés trop près du moteur à essence chaud pourraient être à l'origine de l'incendie.
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"Ce moteur a été placé dans cette baie, car ils ont dû utiliser un moteur plus gros, car c'était une voiture trop lourde", a déclaré Jon Bereisa, PDG du cabinet de conseil Auto Lectrification. Actualités automobiles. "En conséquence, il n'y a pas de place pour l'acheminement des gaz d'échappement et le blindage thermique pour évacuer la chaleur." Ancien ingénieur de General Motors, Bereisa a travaillé sur l'EV1 et la Chevrolet Volt.
L’échappement du Karma est acheminé vers de petites sorties situées dans les ailes avant, au lieu d’aller jusqu’à l’arrière, comme dans la plupart des voitures. La proximité du compartiment moteur rendait plus probable le contact du liquide fuyant avec les tuyaux d'échappement chauds, a déclaré Bereisa. L’ancien ingénieur a également déclaré que sa théorie était étayée par le récit du propriétaire. Jeremy Gutierrez a déclaré avoir senti une odeur de caoutchouc brûlé alors qu'il conduisait la Karma dans son garage; moins de trois minutes plus tard, la voiture était en feu. "Vous ne sentez pas le caoutchouc avec les batteries, mais vous le sentirez s'il y a quelque chose sur le moteur", a déclaré Bereisa.
En décembre 2011, 239 Karmas ont été rappelés en raison d'un collier de serrage mal placé qui aurait pu se détacher et provoquer un incendie. Cela a créé des soupçons initiaux concernant la batterie. Cependant, le Karma de Gutierrez a été construit après le rappel et la batterie s'est avérée intacte.
La Karma est propulsée par un quatre cylindres en ligne turbocompressé de 2,0 litres, tiré de la défunte voiture de sport Pontiac Solstice GXP. Un quatre cylindres n’est pas un moteur particulièrement gros, même avec la plomberie du turbocompresseur et du refroidisseur intermédiaire dont celui-ci dispose. Subaru peut installer sans problème un moteur turbocompressé de 2,0 litres dans l’Impreza WRX, beaucoup plus petite; Si l'emballage du moteur était réellement la cause de l'incendie, alors Fisker avait commis de graves erreurs de conception.
La prochaine voiture de Fisker, la atlantique, est plus petit que le Karma, mais utilise la même conception de groupe motopropulseur. Comme dans le Karma, un moteur à essence monté à l'avant fait office de générateur pour une batterie lithium-ion et des moteurs électriques. L'Atlantic utilisera un moteur fourni par BMW, éventuellement le quatre cylindres en ligne turbocompressé N20 des 328i et 528i. Fisker ne dit pas si l’Atlantic a été conçu avec ce moteur à l’esprit, ou s’il devra être « installé » dans le compartiment moteur comme le moteur du Karma.
L'enquête est toujours en cours pour déterminer la cause exacte de l'incendie. Veuillez consulter notre article récent soulignant les inquiétudes de Fisker concernant l’incident, et comment elle estime que les affirmations de M. Bereisa sont infondées.
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