Le géant de la vente au détail en ligne et leader du marché du livre électronique, Amazon, se lance dans le secteur de la programmation vidéo originale. À partir d'aujourd'hui, Amazon invite toute personne ayant une bonne idée pour une comédie ou une série télévisée pour enfants aux heures de grande écoute à soumettre une proposition. Amazon promet d'opter pour un projet prometteur par mois en vue d'un éventuel développement, en vue de créer une écurie de programmation originale avec des niveaux de qualité (et des budgets de production) proches du « réel » émissions de télévision. Les séries produites seront disponibles (vraisemblablement exclusivement) via Amazon Instant Video, le service de streaming vidéo d'Amazon disponible dans le cadre d'Amazon Prime.
Ce n’est pas la première incursion d’Amazon dans le contenu original: Amazon Studios envisage également de développer des films en partenariat avec Warner Bros. Mais en cherchant à développer des séries originales, Amazon ne se heurte pas seulement aux réseaux de diffusion et aux réseaux câblés, il va aussi face à Netflix, Hulu et Google, qui produisent également leurs propres séries originales exclusives à leur prestations de service.
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Quel est le plan d’Amazon et son attitude de crowdsourcing a-t-elle une chance ?
Le pitch d'Amazon
Le plan d’Amazon visant à obtenir des idées de séries originales bouleverse en quelque sorte le système hollywoodien traditionnel. De la même manière qu'une série télévisée est généralement réalisée, un scénariste rassemble un pas, consistant généralement en une brève description d'une série proposée (y compris les personnages, le décor, quelques des idées d'épisodes, et peut-être des discussions sur la production) ainsi qu'un scénario terminé pour un épisode pilote. C’est là que la plupart des idées de séries télévisées meurent, car il est extrêmement difficile de remettre ce paquet entre les mains d’une personne d’un studio ou d’un réseau ayant le pouvoir de donner le feu vert à une série. Et même dans ce cas, la réponse est probablement « non ». Obtenir une idée d'émission télévisée en option - et encore moins OK pour un épisode pilote ou obtenir un engagement de production pour une série - est en grande partie un jeu de qui vous connaissez, pour qui vous avez travaillé et qui vous pouvez flatteries. De nombreux écrivains emploient des agents (et leurs listes de contacts plus complètes) pour mettre leur matériel entre de bonnes mains, mais c'est encore loin. La plupart des scénaristes qui ont réussi à présenter une idée de série télévisée ont déjà payé leur cotisation en tant que scénaristes indépendants ou collaborateurs sur d'autres séries télévisées; ils font ensuite appel à leurs contacts, à leur crédibilité professionnelle et à leurs relations personnelles pour faire prendre en compte leurs idées. C’est une industrie où être un initié est extrêmement utile.
Amazon prévoit de contourner la hiérarchie du secteur. L'entreprise invite n'importe qui à soumettre leurs idées de comédie ou de série d’émissions pour enfants. Les scénaristes doivent fournir une description de cinq pages et un scénario pilote complet: les séries comiques ont un format de 22 minutes, les émissions pour enfants durent 11 minutes. Une fois le pitch soumis, Amazon Studios promet de prendre la décision d’acheter ou non une option pour la série dans les 45 jours – ce qui est un délai d'exécution incroyablement rapide, compte tenu du temps pendant lequel certaines idées de séries circulent à Hollywood avant d'obtenir un feu vert. lumière. Si Amazon ne reprend pas une série, les scénaristes ont la possibilité de la laisser sur le site d'Amazon Studios (où elle peut être visible par tout le monde et peut recueillir les commentaires de la communauté) ou le supprimer et essayer de reprendre l'idée autre part. Les soumissions peuvent être privées, donc soumettre un argumentaire à Amazon ne le compromet pas nécessairement pour un examen ultérieur par d'autres studios ou producteurs.
Qu’obtiennent les écrivains? Si Amazon propose une idée de série, il paiera au(x) créateur(s) 10 000 $ d’avance. Si Amazon Studios décide de déplacer l'idée vers une série à plein budget, il paiera au(x) créateur(s) 55 000 $, ainsi que « jusqu'à » 5 $. pour cent des recettes nettes d’Amazon provenant des recettes nettes d’Amazon vendant des articles comme des jouets et des t-shirts qui peuvent être liés au série. Amazon Studios est signataire à la fois de la Writers’ Guild et de l’Animation Guild; cela ne signifie pas que les membres non syndiqués ne peuvent pas soumettre de scripts, mais si leur idée passe à la production, ils devront probablement rejoindre la WGA.
Comment ça marche ?
Pour un écrivain au chômage, 10 000 $ (ou 55 000 $ !) peuvent sembler une grosse somme d’argent, et il est difficile de comparer aux frais payés aux créateurs de séries car la plupart des accords sont négociés individuellement sans fixe échelle. Le prix minimum de la WGA pour un scénario d’une demi-heure est d’environ 30 000 $. En règle générale, un créateur est payé plus que le script lui-même (généralement, le studio souhaite également des révisions et du peaufinage), de sorte que les frais de base pour un pilote sont généralement d'environ 50 000 $. Ainsi, les honoraires d'Amazon Studio pour les projets qu'il a l'intention de produire sont étonnamment conformes aux pratiques de l'industrie – du moins pour les écrivains inexpérimentés et nouveaux sur le marché. Les écrivains qui ont déjà des séries à succès à leur actif peuvent en commander au moins quatre fois plus, parfois bien plus.
Amazon ne garantit pas que le créateur continuera à être impliqué dans les séries qu'il choisira de produire. Il est possible qu'Amazon propose au créateur un poste d'écrivain ou de producteur sur la série, ce qui pourrait entraîner des frais supplémentaires par épisode. À titre d'exemple, la WGA exige que les scénaristes bénéficiant d'un crédit « créé par » reçoivent une redevance pour chaque épisode produit au-delà d'un pilote. Pour les programmes réseau aux heures de grande écoute, cela coûte actuellement environ 1 000 $ pour un programme d’une heure. De toute évidence, une programmation plus courte entraîne des redevances moindres, et qui sait quelles redevances un programme distribué uniquement sur Amazon Instant Video pourrait exiger. Amazon, notamment, ne promet pas de créateurs n'importe lequel participation aux bénéfices ou aux revenus des séries produites, autre qu'une part du marchandisage secondaire. Bien sûr, Hollywood est connu pour truquer les chiffres – parfois même une série qui rapporte aux studios des tonnes d’argent parvient à rester « dans le rouge », de sorte que les gens qui doivent une part des « bénéfices » n’obtiennent rien. Mais, par exemple, une série devient un énorme succès au Brésil et Amazon Studios y signe un accord de licence de diffusion lucratif – le montant que le créateur en recevrait semble être proche de zéro.
Les efforts de développement de nouvelles séries d’Amazon Studios seront dirigés par Joe Lewis et Tara Sorenson. Lewis était auparavant directeur de production chez 20th Century Fox et directeur du développement chez Comedy Central, où il était en charge de la production de Tosh.0. Sorenson était vice-président du développement du groupe de programmation et de production pour enfants de National Geographic; avant cela, elle était vice-présidente chez Sony Pictures Television, où elle a contribué au développement de séries comme la série animée Hommes en noir et Harold et le crayon violet.
Évaluer la concurrence
Amazon Studios semble faire le même pari que Netflix, Hulu et Google: en créant une programmation originale qui soit exclusif Grâce à leurs services de vidéo en streaming, ils ont une chance d'être plus qu'un simple fournisseur de vidéo en streaming offrant à peu près les mêmes choses que tout le monde. La programmation originale peut constituer une accroche unique qui peut attirer et fidéliser les abonnés.
La décision d’Amazon Studios d’opter pour des comédies de 22 minutes et des émissions pour enfants courtes (11 minutes) semble judicieuse. Si les chiffres de Netflix sont une indication, l’intérêt des Américains pour le streaming vidéo semble mentir. principalement avec des programmes télévisés. Les comédies courtes et les émissions pour enfants semblent répondre directement à cet appétit: de petits morceaux faciles à digérer (et téléchargeables) qui procurent une gratification quasi instantanée.
Cela fait d'Amazon Studios un peu un contraste avec Netflix pour la production de contenu original. Les premiers efforts de Netflix en matière de programmation originale ont tenté de positionner le service comme un fournisseur de dramatiques scénarisées haut de gamme, semblable à HBO ou Showtime. La première série de Netflix était le drame d'un poisson hors de l'eau Lillyhammer (renouvelé pour une deuxième saison) et la société enchaîne avec une garantie de 26 épisodes du drame politique de David Fincher Château de cartes, avec l'acteur de renom Kevin Spacey. Netflix travaille également sur une série dramatique d'horreur Bosquet de pruche, en cours de développement par Auberge réalisateur Eli Roth. Bien sûr, Netflix n’évite pas la comédie, il ramène l’ancienne série Fox Développement arrêté et se développe Orange est le nouveau noir, une série comique en prison basée sur le livre du même nom de Piper Kerman. Mais les efforts de programmation originaux de Netflix suivent (jusqu’à présent) davantage le modèle des séries télévisées traditionnelles – acteurs établis, budgets de production réels, noms de talents de production – plutôt que d'essayer de externaliser YouTube génération.
En parlant de YouTube, que fait Google? YouTube adopte une approche ciblée en matière de contenu exclusif, avec chaînes de contenu originales — Google promet quelque 200 millions de dollars de soutien marketing aux chaînes, les partenaires YouTube recevant chacun jusqu'à 5 millions de dollars. (Le problème: les partenaires doivent récupérer cette avance avant de commencer à partager les revenus publicitaires avec Google.) Google a a décroché des talents importants pour ses chaînes, notamment la reine maman des pop stars Madonna et le favori des fans de nerds Félicia Day. Une autre chaîne notable est PERRUQUES (Where It Gets Interesting), qui a recruté des noms bien connus comme Dakota Fanning, Julia Stiles et Alfred Molina. Google annonce que d'ici fin juillet, il proposera 25 heures de nouveau contenu original sur YouTube tous les jours – ce qui signifie que les gens ne pouvaient pas suivre même s’ils ne dormaient pas.
Et qu'en est-il de Hulu? Au lieu de surgir à la manière d'Athéna de l'esprit d'un entrepreneur Internet connaisseur en code, Hulu est né de personnes comme les studios de télévision et les câblo-opérateurs, ce qui devrait leur donner l'opportunité de produire du contenu vidéo original pour le numérique les abonnés. Et, en effet, la première série originale de Hulu, le documentaire sur les célébrités Un jour dans la vie a été initialement présenté aux chaînes câblées, et le suivi de Hulu (la sitcom Champ de bataille) était initialement destiné à Fox, copropriétaire de Hulu. Et après? Hulu n'a pas vraiment dit, sauf pour annoncer des plans pour une série de voyages non scénarisée avec Richard Linklater doublé À la vitesse.
Qu'est-ce que cela signifie pour la télévision ?
Il est facile de dire que les fournisseurs de streaming vidéo se lancent dans la production de contenu vidéo original. Après tout, à mesure que l'industrie télévisuelle américaine s'éloignait des trois réseaux de diffusion dominants (ABC, NBC et CBS) pour se tourner vers la télévision par câble, syndication, décalage temporel et offres de programmation de plus en plus ciblées, la quantité de contenu télévisuel et vidéo disponible pour la plupart des consommateurs américains est échelonnement. Il y a quelques générations, les gens se tenaient littéralement sur les porches et regardaient par les fenêtres du salon à une heure précise pour apercevoir oncle Miltie sur une petite télévision en noir et blanc. De nos jours, le consommateur américain type a un accès instantané à des dizaines (voire des centaines) de chaînes de télévision. chaînes, ainsi qu'une large sélection de contenus disponibles via Internet et même leur mobile dispositifs. Bien sûr, certaines personnes paient des centaines de dollars par mois pour ces services, mais une grande partie du contenu est disponible sans frais directs - sauf à être soumis à de la publicité ou (peut-être) à la divulgation de données démographiques information. Et bien sûr, la plupart des documents actuels sont également disponibles illégalement en ligne, pour quiconque est prêt à en courir le risque. La diversité du contenu – ainsi que la diversité des canaux de distribution – signifie qu'un plus grand nombre de types d'émissions sont disponibles. produites, plus de valeurs sont représentées, plus de risques sont pris et – en théorie du moins – notre culture est plus enrichi.
Mais il est important de se rappeler que, comme les chaînes câblées, des services comme Hulu, Netflix, YouTube et (bientôt) Amazon sont exemptés de choses comme la FCC. les exigences éducatives et informationnelles (E/I), qui obligent actuellement les radiodiffuseurs terrestres à diffuser seulement trois heures de programmes éducatifs ou destinés aux enfants. programmation par semaine. Il y a fort à parier que les entreprises qui produisent du contenu vidéo numérique original le font dans le but de maximiser leurs revenus publicitaires. Si cela coïncide avec l’intérêt public, ce serait formidable, mais sinon… eh bien, ces entreprises ne sont pas des organisations philanthropiques.
Ce qui est peut-être plus troublant pour les consommateurs et les annonceurs, c'est que bon nombre de ces efforts originaux risquent d'être limités à un ghetto de contenu particulier. Les efforts de Google avec YouTube sont accessibles à toute personne disposant d'une connexion Internet, mais Netflix, Hulu et Amazon verrouille effectivement son contenu original derrière un paywall, ce qui limite considérablement leur public. Les personnes profondément intéressées par ces offres de contenu original peuvent se retrouver obligées de s'abonner à plusieurs services (Netflix à 7,99 $ par mois, Hulu à 9,99 $ par mois, Amazon Prime à 79 $ par an) pour voir leurs favoris la programmation. Et cela s’ajoute à tout ce qu’ils paient pour les services par câble, mobiles ou Internet. Cela peut signifier que, comme de nombreuses émissions originales produites par des réseaux câblés haut de gamme comme HBO et Showtime, les émissions ont tendance à ne réussir que à terme, lorsqu'ils seront disponibles sur DVD et via d'autres services, ce qui les rendra accessibles à un plus large éventail de publics. consommateurs. Les réseaux câblés premium ont eu du mal à faire fonctionner ce modèle de revenus – et ce n’est pas du tout clair si cela peut fonctionner du tout sur le marché de la vidéo sur Internet - avec une attention d'autant plus courte travées.
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