La météo peut-elle affecter le Wi-Fi ?

Un certain nombre de municipalités et d'entreprises ont expérimenté des installations Wi-Fi extérieures qui ont donné des résultats mitigés. Le Wi-Fi communautaire de Google dans la région de Palo Alto, dans la baie de San Francisco, en est un exemple. Alors qu'un certain nombre de facteurs ont ralenti le déploiement du Wi-Fi communautaire, l'une des questions en cours est de savoir comment la météo affecte la réception du signal Wi-Fi et l'équipement.

Les conditions météorologiques qui ont le plus d'effet sur un signal Wi-Fi sont les précipitations, en particulier pour les configurations sans fil utilisant la fréquence radio de 2,4 GHz. Les gouttelettes d'eau absorbent cette radiofréquence et bloquent partiellement le signal. Des preuves anecdotiques provenant de communautés dotées d'un réseau Wi-Fi public basé sur des poteaux d'éclairage suggèrent que les jours de pluie ont eu un impact sur la force du signal. Même ainsi, les signaux Wi-Fi sont à courte portée et généralement déployés à l'intérieur. Alors que les précipitations peuvent créer des interférences - de la même manière qu'elles limitent la visibilité pour l'homme yeux - l'atténuation due à la distance du routeur est un coupable beaucoup plus probable pour un signal faible force.

Les signaux Wi-Fi eux-mêmes ignorent la température dans un environnement donné. Bien qu'il existe de nombreuses preuves anecdotiques que les services Wi-Fi communautaires fonctionnent moins bien par temps chaud, lorsque la température dépasse 90 degrés Fahrenheit, l'explication a moins à voir avec la force du signal et plus avec l'équipement surchauffe. Les appareils Wi-Fi, comme tous les équipements électroniques, sont conçus pour fonctionner dans une plage de température limitée. Bien qu'il soit possible de chauffer un équipement sans fil en hiver, en raison du besoin d'antennes exposées, il n'est pas possible de refroidir un système Wi-Fi extérieur en été.

L'autre impact majeur sur l'infrastructure Wi-Fi extérieure - ainsi que sur les services de téléphonie cellulaire - est les dommages causés par le vent aux tours de diffusion, les chutes d'arbres et les dangers similaires. Ces effets secondaires des conditions météorologiques extrêmes peuvent être causés par des tempêtes de vent, des blizzards, des ouragans et des tornades. Les pannes de courant causées par des conditions météorologiques extrêmes interfèrent avec le Wi-Fi extérieur et les services du système cellulaire. Il est même théoriquement possible pour une éjection de masse coronale suffisamment puissante - une goutte de plasma chargé du soleil qui interagit avec le champ magnétique de la Terre - pour éteindre le Wi-Fi extérieur Infrastructure. Ce genre de phénomène endommagerait également la plupart des satellites de communication, provoquant des pannes de courant sur une vaste zone géographique.

Le Wi-Fi dans sa forme la plus courante – un routeur sans fil utilisé dans un bureau, un appartement ou une maison – est largement immunisé contre les effets météorologiques. La météo peut affecter la réception Wi-Fi si vous essayez de transmettre un signal à travers un espace extérieur ouvert; par exemple, dans votre garage détaché converti en bureau. Le Wi-Fi n'a qu'une interaction limitée avec la météo dans des circonstances normales - à peu près le même degré d'interaction que vous éprouveriez avec un téléphone portable.