Le Pixel C de Google promet, mais n'est pas prêt, d'être votre seul ordinateur portable

Alors que la gamme Nexus de Google a tendance à se situer au milieu en termes de matériel et de conception, la gamme Pixel a toujours visé les étoiles. Le Pixel C est un complément approprié, avec sa charnière convertible unique et ses composants internes rapides.

Le Pixel C n'est pas bon marché, à 500 $ pour la version 32 Go et 600 $ pour la version 64 Go. Avec Android Tablettes facilement disponibles pour moins de 200 $ qui offrent déjà plus de performances que les smartphones fonctionnant sous le même système d'exploitation, la charge de la preuve incombe au Pixel C pour justifier son prix élevé.

Son prix le place également à proximité de l’iPad Pro d’Apple et de la Surface Pro 4, un combat qui a le potentiel de pousser les utilisateurs vers d’autres options. Le Pixel C peut-il capitaliser sur un marché nouvellement controversé, ou est-il en deçà des gros canons ?

Les aimants, comment ça marche ?

Le Pixel C est un peu déroutant à première vue. La tablette et le clavier sont deux pièces distinctes et il n’existe aucun moyen clair de connecter les deux. Tenez-les suffisamment près et ils s’emboîtent magnétiquement avec une force surprenante. Une carte recto-verso détaille les configurations possibles, ainsi que le processus d'ouverture et de fermeture, qui peut s'avérer étonnamment compliqué.

Après avoir utilisé l’appareil pendant quelques minutes, des configurations uniques apparaissent. En plus d'utiliser la tablette seule ou avec le clavier comme ordinateur portable, l'appareil se replie pour ranger et charger le clavier, et les aimants sont suffisamment puissants pour que le Pixel C adhère au métal solide. Ils se tiennent sur un réfrigérateur ou sur le côté d’un boîtier d’ordinateur, puis s’enlèvent immédiatement pour être utilisés sur une tablette. Ce n’est pas une utilisation autorisée de l’appareil, pour des raisons évidentes. Google ne veut pas être tenu responsable si le Pixel C tombe au sol. Mais cela montre les opportunités inhabituelles qu’offre une charnière magnétique.

La charnière présente un inconvénient. Contrairement à un ordinateur portable traditionnel, il n’existe pas de moyen simple de s’asseoir et d’ouvrir le Pixel C pour commencer à travailler. C’est un travail qui nécessite deux mains et une certaine coordination, même après avoir passé du temps avec l’appareil. Une fois ouvert, le solde de l’appareil peut poser problème. Il bascule un peu trop facilement vers l'arrière, un problème courant avec les 2-en-1.

L’esthétique minimaliste du Pixel C était un point de discorde. Certains membres du personnel de Digital Trends ont estimé qu'il semblait inachevé, tandis que d'autres ont apprécié sa conception simple. Quelle que soit votre préférence, il est indéniable que l’extérieur lisse présente un problème: il est trop facile pour le Pixel C de vous échapper des mains.

Où sont les fils ?

Il existe une différence nette entre les connexions sans fil du Pixel C et les connexions filaires, ou leur absence. Le sans fil est bien pris en charge, avec le Wi-Fi 2 × 2 MiMo 802.11ac et le Bluetooth 4.1 avec transfert de données à haut débit. C’est tout ce qu’un propriétaire de tablette peut demander.

Malheureusement, l’USB Type-C et l’audio 3,5 mm sont les seules connexions filaires. Il n'y a même pas d'emplacement pour carte mémoire. Le chargeur est intégré au bloc d'alimentation, la plupart des utilisateurs devront donc acheter un câble Type-C séparé pour transférer des données ou utiliser Bluetooth.

Cela dit, il s’agit d’une décision standard pour les tablettes, même haut de gamme. L'iPad Pro ne contient qu'un seul connecteur Lightning et une prise audio 3,5 mm. La Surface Pro 4 est la gagnante sur ce segment avec USB 3.0, une prise audio 3,5 mm, un lecteur de carte SD et un Mini-DisplayPort.

Bel écran et les haut-parleurs ne sont pas mauvais non plus

Le Pixel C est équipé d’un magnifique écran de 10,2 pouces, 2 560 x 1 800 pixels. Cela se traduit par une densité de pixels extrêmement élevée de 308 par pouce et la possibilité de visualiser du contenu natif 1440p, dont il existe une quantité surprenante sur YouTube. L'écran est magnifique, offrant des noirs profonds, un contraste satisfaisant et aucune preuve de problèmes de bandes ou de précision des couleurs.

Bien qu’il n’y ait pas de basses à proprement parler, les haut-parleurs sont d’une propreté et d’une netteté satisfaisantes. Il n’y a aucune chance d’obtenir un véritable son stéréo sur une si petite tablette, mais il y a un haut-parleur sur les deux côtés étroits de l’appareil, ce qui constitue un bon compromis. L’iPad Pro sonne mieux dans l’ensemble, mais c’est aussi un appareil beaucoup plus gros, et les haut-parleurs du Pixel C battent facilement le faible système audio de la Surface Pro 4.

Un mauvais clavier

Grâce aux améliorations continues du système d’exploitation Android de Google, le Pixel C offre une excellente compatibilité avec le clavier. Les applications fonctionnent bien avec la saisie au clavier, avec de nombreux raccourcis pour les tâches courantes. L'appareil peut également se connecter à une souris Bluetooth. La réactivité peut parfois être fragile, mais à la rigueur, elle fait le travail.

Pourtant, tout ne va pas bien. Le problème ne vient pas de la prise en charge logicielle du clavier, mais du matériel lui-même. Bien que nous ne nous attendions pas à ce qu’une tablette de 10 pouces dispose d’un clavier amovible avec de nombreuses touches ou d’un ensemble complet de boutons multimédias, la disposition du clavier du Pixel C ne peut être décrite que comme bancale. Il n'y a aucune touche de fonction. Les touches Retour arrière et Entrée, sans doute deux des plus fréquemment utilisées, sont toutes deux plus étroites que la normale, ce qui rend leur recherche une corvée. Le rétroéclairage du clavier est absent.

Il est difficile d’imaginer utiliser le clavier du Pixel C pendant de longues périodes. Bien que cela fonctionne à un niveau basique, ce n’est ni confortable ni intuitif. Presque n’importe quel ordinateur portable sera plus confortable. Le Type Cover de la Surface Pro 4 est dans une autre ligue – et il comprend un pavé tactile, ce qui manque totalement au Pixel C.

En rapport: Microsoft est toujours en train de réparer la Surface Pro 4 – les mises à jour couvrent le clavier

Le clavier est également cher, à 150 $ pour l'édition folio magnétique et en cuir. Cela s’ajoute au prix de base de 500 $ de la tablette Pixel C de 32 Go. C'est cher pour un clavier Android, et 20 $ de plus que le Type Cover de Microsoft, mais le même prix que le Smart Keyboard d'Apple pour l'iPad Pro.

Pleine vitesse

Le processeur quadricœur Nvidia Tegra X1 au cœur du Pixel C nous a impressionné par ses performances. Même les applications les plus exigeantes, comme Google Earth, ne bégayent pas et ne se bloquent pas du tout, et le multitâche est géré sans problème.

Le score multicœur GeekBench de 4 127 est excellent, montrant les vitesses les plus rapides de toutes les tablettes Android disponibles lors de la publication. Ce chiffre est dans la même catégorie que le Core M d’Intel, ce qui est impressionnant. Il ne s’agit pas d’une comparaison de pommes avec des pommes, en raison de la différence de système d’exploitation et d’architecture entre les deux. Mais cela montre que les capacités du nouveau Tegra sont dans la plage attendue d’un ordinateur portable.

Bien sûr, une puce Nvidia est également vouée à offrir des performances graphiques, et c’est un domaine dans lequel le Pixel C brille vraiment. Des jeux exigeants comme Simulateur de chèvre et Asphalte 8 fonctionne parfaitement et est net sur l'écran haute définition.

Le score de 40 510 du test Ice Storm Unlimited de 3DMark place le Pixel C parmi les trois premiers, battu seulement par Le score de Shield TV de Nvidia de 45 284, et une victoire sur le score de Nvidia Shield Tablet bien équipé 30,018. Il bat même le score de 33 572 de l’iPad Pro – un exploit impressionnant pour un appareil plus petit qui coûte plusieurs centaines de dollars moins cher.

Alors qu’en est-il d’Android ?

Android est génial, mais il n'est pas encore prêt pour le Pixel C. Ses performances rapides ont un effet réel, mais pas celui auquel vous vous attendez. Le Pixel C n'est capable d'afficher qu'une seule application à la fois jusqu'à ce qu'une prochaine mise à jour logicielle ajoute la prise en charge de l'écran partagé, et la plupart des applications ne sont pas capables d'exploiter toute la puissance de la puce Nvidia. C’est comme acheter une Porsche alors que les rues de votre quartier sont toutes limitées à 40 km/h.

Heureusement, Android doit fonctionner sur une large gamme d'appareils, ce qui permet au système d'exploitation de tirer parti du matériel puissant de manière plus significative qu'iOS. De plus en plus d'applications, de jeux en particulier, incluent des paramètres avancés et une meilleure détection du matériel. Cela signifie que les utilisateurs peuvent modifier les applications pour mieux utiliser le matériel du Pixel C.

De même, Android offre plus d’opportunités aux utilisateurs avancés qu’iOS. Sur Android, il existe des fichiers journaux pour vous aider à trouver des solutions, même si cela implique de rooter et de charger latéralement une application. Il y a un système de fichiers visible en dessous, ce qui signifie une meilleure compatibilité pour les types de fichiers. Ceux qui ne sont pas pris en charge par défaut peuvent souvent être ouverts par une application sur la boutique Android.

Ces avantages ne sont pas aussi faciles à apprécier sur un téléphone intelligent. Sur le Pixel C, cependant, ils aident l’appareil à ressembler davantage à un véritable bureau. Android n’est pas encore un bon remplacement pour Windows 10, ni même pour Chrome OS, notamment en raison d’un multitâche médiocre. Mais il est beaucoup plus proche d’iOS, qui commence à se sentir limité lorsqu’il est associé à un clavier.

La durée de vie de la batterie est impressionnante

Le Pixel C gagne gros dans le domaine des ordinateurs portables, avec une autonomie d’un peu plus de 8 heures avec une seule charge lors de l’exécution du test du navigateur Peacekeeper. Il s’agit d’une référence exigeante pour une tablette, ce qui rend le score encore plus impressionnant. Nous sommes habitués aux appareils fonctionnant bien en deçà de leur durée d'utilisation indiquée, et la plupart des tablettes Android bas de gamme promettent 8 à 10 heures. Google ne donne aucune assurance de ce type, laissant plutôt parler d'elles-mêmes les performances solides de la batterie dans le monde réel.

C’est même un score correct par rapport à d’autres tablettes haut de gamme. La Surface Pro 4 n’a exécuté le test Peacekeeper que pendant environ six heures et demie avant de s’arrêter, bien qu’elle alimente un écran beaucoup plus grand et un système d’exploitation de bureau. Apple a toujours offert des performances de batterie impressionnantes, et les 9 heures et 26 minutes d’autonomie de l’iPad Pro sont un score que le Pixel C ne devrait pas avoir honte de ne pas atteindre.

garantie

La garantie d'un an de Google est standard pour les tablettes.

Conclusion

Le pack d'accessoires DT

Améliorez votre jeu avec ces accessoires, sélectionnés avec soin par les éditeurs de DT :

Étui pour tablette Inateck 10 pouces ($11)
Protégez votre investissement avec une pochette rembourrée pour le Pixel C fin.

Souris de jeu pour PC mobile Razer Orochi ($75)
Le mobile Orochi de Razer fonctionne à merveille avec le Pixel C et est tout aussi compact.

Câble USB Type C (USB C) vers Type A (USB A) 3.0 ($8)
Vous aurez besoin d’un câble USB Type-C, et celui-ci est bon marché et vérifié par les ingénieurs Pixel pour respecter les normes appropriées.

Protecteur d'écran Skinomi TechSkin pour Google Pixel C ($12)
Vous toucherez souvent cet écran et il est utile de le garder propre et protégé.

Les passionnés d'Android sont prêts pour quelque chose de plus satisfaisant, un appareil dans lequel ils peuvent se mordre à pleines dents, et c'est tout. Comme le Chromebook Pixel, le Pixel C montre qu'un système d'exploitation léger peut bien fonctionner sur du matériel haut de gamme. C’est une preuve de concept pour Google, une indication des ambitions de l’entreprise.

Ne vous y trompez pas: le prix de 500 $ représente beaucoup pour un appareil Android, et cela n'inclut pas le clavier à 150 $. D’un autre côté, les utilisateurs dépensent 500 $ ou plus en iPad depuis maintenant cinq ans. La Surface 3 de Microsoft se vend dans la même fourchette de prix. Le sans prétention Android Le système d'exploitation s'est beaucoup amélioré en 2015 et est sur le point de se développer davantage une fois que Google aura ajouté le multitâche en écran partagé. Alors que le Pixel C semble cher par rapport au autonome Android comprimés, il ne semble pas trop cher lorsqu’il est placé par rapport à d’autres 2-en-1.

Le clavier laisse tomber l’appareil et la plupart des utilisateurs ne voudront pas utiliser l’appareil pendant de longues sessions de frappe. Il est important que les acheteurs potentiels comprennent ce problème, car il empêche l'appareil de concurrencer réellement les Windows 2-en-1 comme la Microsoft Surface Pro 4. L'iPad Pro a cependant un problème similaire et est beaucoup plus cher.

Le Pixel C fonctionne mieux comme appareil compagnon d’un système plus puissant. Ce n’est pas (encore) un remplacement de PC, mais il étend les fonctionnalités d’Android et, espérons-le, mènera le système d’exploitation dans une nouvelle direction plus productive.

Des hauts

• Belle performance
• Polyvalent
• Gère facilement les jeux 3D
• Bel écran
• Bonne autonomie de la batterie

Les plus bas

• Conception compliquée
• Clavier exigu
• Android manque de multitâche sur écran partagé

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