Hulu reçoit encore de mauvaises nouvelles cette semaine. Le service de télévision en ligne est poursuivi par Rovi Corp pour violation présumée de brevet. Rovi affirme que Hulu a violé trois brevets liés aux guides de programmes et à la recherche; ils cherchent à être compensés pour leur perte de revenus.
La plainte, Rovi Corp. V. Hulu LLC, a été déposée hier devant le tribunal fédéral de Wilmington, Delaware. Rovi poursuit spécifiquement en ce qui concerne le(s) brevet(s) américain(s) numéro(s) 6 396 546; 7,103,906; et 7 769 775. Selon l’entreprise, la contrefaçon de brevet « présente des dommages importants et continus à l’activité de Rovi ».
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Selon Reuters, Rovi a été créée lorsque Macrovision Corp. a absorbé le guide Gemstar-TV il y a quelques années. Ils fournissent entre autres des systèmes de guidage pour les téléviseurs et autres appareils de divertissement. La société joue également un rôle important dans les services On Demand de Blockbuster et CinemaNow de Best Buy. Rovi revendique plus d'un millier de brevets relatifs aux guides de programmes et affirme accorder des licences pour ses produits à de grandes entreprises telles qu'Apple, Microsoft, Cisco, Comcast, Sony et bien d'autres encore.
GigOM estime que la menace d'un litige fait partie de la manière dont Rovi entame des discussions pour obtenir une licence sur sa propriété intellectuelle. Dans le passé, Rovi a poursuivi Toshiba et Virgin Media. Cette année, Toshiba a accepté d'octroyer une licence et d'utiliser le guide de programmation interactif de Rovi; cependant, Virgin a réussi à sortir du piège en raison de l'invalidité des brevets. Au début de cette année, le défenseur agressif des brevets a poursuivi IMDb d’Amazon pour cinq brevets de guides de programmes.
Hulu n'a pas commenté la question. Plus tôt cette semaine Renard a décidé de restreindre l'accès à leur contenu en ligne, obligeant les non-membres de Hulu Plus à attendre une semaine pour regarder les épisodes récemment diffusés. Hulu a également été récemment mis en vente par ses nombreux propriétaires, et bien qu'il existe un bon nombre d'acheteurs potentiels, personne ne s'est encore définitivement engagé à acheter.
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