Panaches de fumée, geysers orange et jaune, champs de lave rouge se précipitant sur les rochers. C’est probablement ce qui vous vient à l’esprit lorsque l’on pense à un volcan, à la fois éblouissant et dévastateur. Mais que se passe-t-il une fois l’éruption terminée? En 1973, Heimaey, une île islandaise, s'est retrouvée avec une ville inondée de cendres, les particules noires fumantes s'entassant si haut qu'elles voitures presque couvertes complètement et atteint vers les toits.
"Dans certains endroits, le nettoyage des volcans est une corvée quotidienne", a déclaré Greg Valentine, volcanologue à l'Université de Buffalo, à Digital Trends. "Par exemple, les communautés situées au pied du volcan Sakurajima au Japon disposent d'un système de routine pour nettoyer les cendres volcaniques des explosions qui se produisent plusieurs fois par jour."
Et alors que le volcan Kilauea entre en éruption, les quartiers de la grande île d’Hawaï qui ne perdent pas tout font face. plus une récupération et non un nettoyage, il a dit.
Pré-éruption
Le 30 avril, le fond du cratère Puu Oo sur la Grande Île a commencé à s'effondrer, déclenchant des tremblements de terre à Hawaï. De petites fissures ont commencé à apparaître dans plusieurs quartiers au cours des jours suivants, et les autorités ont averti les habitants. il faut évacuer. Depuis, plusieurs fissures se sont ouvertes et des dizaines de maisons ont été détruites. Plus tôt cette semaine, une énorme prune de cendres a explosé depuis le sommet, déclenchant une alerte aérienne dangereuse. Aujourd’hui, le volcan entre en éruption, crachant des cendres et de la fumée dans l’air.
"Nous parlons de lave incroyablement collante et visqueuse, à près de 2 000 degrés Fahrenheit."
Bien que le Kilauea soit l’un des volcans les plus célèbres des États-Unis et qu’il soit actif depuis des années, les habitants de l’île n’ont pas été vraiment avertis de l’augmentation imminente de l’activité.
Chaque volcan est unique, a noté Valentine, et les délais d'avertissement peuvent varier. Et en fin de compte, il n’y a pas grand-chose à faire pour protéger votre maison contre les volcans.
"S'il y a un délai d'avertissement pour une éruption, il peut être possible de prendre des mesures pour protéger les maisons – mais seulement pour certains risques volcaniques", a déclaré Joshua Hayes, titulaire d'un doctorat. Candidat à l’Université de Canterbury étudiant la planification de reprise après sinistre. "Malheureusement, peu de choses peuvent être faites pour protéger les maisons contre les coulées de lave ou les nouvelles cheminées éruptives."
La seule chose à faire est d'évacuer, disent les experts, ou mieux encore, d'identifier les zones à haut risque et de ne pas y construire en premier lieu. Mais c’est un conseil qui ne fait aucun bien aux habitants de la Grande Île pour le moment.
"Dans le cas d'Hawaï, nous parlons de lave incroyablement collante et visqueuse, et qui atteint près de 2 000 degrés Fahrenheit", a déclaré Valentine. "Aucune maison ne peut résister à cela, et même si elle le pouvait, elle serait partiellement ou complètement enterrée une fois tout terminé."
Même pour les maisons qui ne se trouvent pas sur le chemin de la lave, les volcans peuvent quand même causer des dégâts. S'il existe des indicateurs avancés, tels que des tremblements de terre ou des émissions de gaz volcaniques, les propriétaires peuvent prendre certaines mesures pour se protéger contre les cendres volcaniques.
Fermer les portes et les fenêtres, mettre des serviettes humides dans l'espace entre les portes et les planchers, coller les fenêtres avec des courants d'air et ranger les appareils électroniques dans des sacs en plastique scellés sont tous recommandés dans le Réseau international sur les risques sanitaires volcaniquesla brochure de préparation de. Il suggère également de débrancher les tuyaux d’évacuation des gouttières afin que les canalisations ne se bouchent pas, tout en vidant les cendres et l’eau sur le sol.
"Pour les cendres volcaniques, les bâtiments avec des toits à forte pente peuvent être bénéfiques car ils permettent aux cendres volcaniques de glisser plutôt que de se déposer sur le toit", a déclaré Hayes.
Conséquences des cendres
Les éruptions peuvent durer des années, il n’est donc parfois pas sécuritaire pour les résidents de rentrer chez eux et de commencer le nettoyage avant très longtemps. En raison des gaz toxiques que les volcans peuvent libérer, « la meilleure approche est de rester à l’écart » jusqu’à ce que les autorités donnent le feu vert, a déclaré Valentine.
« Entrer dans notre serre, c’était comme entrer dans une grotte. »
Lorsqu’ils reviennent, la tâche est souvent monumentale et requiert l’ensemble de la communauté. Après l’éruption du Mont St. Helens en 1980, de nombreuses organisations locales ont réalisé qu’elles n’avaient pas plans d'enlèvement des cendres en place. De nombreuses personnes qui ont survécu à cette éruption se souviennent que l’élimination des cendres était une tâche ardue.
« Quand les cendres ont commencé à tomber, c’était comme une tempête de neige: le bruit était atténué. Le lendemain matin, cela ressemblait à un paysage lunaire », a déclaré Anne Jacobson Williamson au Spokane, Washington Spokesman Review en 2010. « Entrer dans notre serre, c’était comme entrer dans une grotte; il faisait sombre, à l'exception de la lumière qui pénétrait dans les murs du fond. Il a fallu une semaine pour laver toutes les cendres du toit afin que la lumière puisse à nouveau entrer.
En plus des cendres volcaniques, le lahar – un mélange boueux qui peut se déplacer rapidement vers le bas d'un volcan – peut endommager les maisons, les infrastructures et les terres agricoles. Les débris qui en résultent peuvent être dangereux (si les bâtiments contiennent de l'amiante, par exemple) et doivent être enlevés. si les habitants veulent reconstruire la zone, a déclaré Hayes, comme l'ont fait bon nombre des plus de 5 000 évacués à Heimaey île. Les autorités ont retiré plus de 35 millions de pieds cubes de tephra, ou fragments de roche et cendres de l'éruption.
Au pied du volcan Eyjafjallajokull, les pompiers ont utilisé 40 000 gallons d’eau pour éliminer les cendres du toit de la ferme d’Olafur Eggertsson après l’explosion de 2010. Plus de 50 bénévoles ont utilisé des pelles pour enlever les débris.
"La ferme a été complètement engloutie par les cendres", a-t-il déclaré. Actualités NBC. "C'était comme vivre l'enfer sur Terre."
Les experts utilisent souvent des bulldozers et des camions à benne basculante pour cette phase de nettoyage.
"Mouiller légèrement les cendres, puis utiliser un balai pour les balayer pourrait être utile, car le balayage des cendres sèches peut les faire voler dans l'air", a déclaré Hayes, bien qu'il puisse y avoir des règles de rationnement de l'eau en vigueur. "De petites quantités de cendres (moins de cinq millimètres d'épaisseur) peuvent souvent être laissées sur les pelouses ou dans les jardins pour se mélanger au sol", a-t-il ajouté.
Les habitants désireux de rentrer chez eux restent sous des tentes, attendant que la lave refroidisse.
Contrairement à la poussière, les cendres volcaniques sont granuleuses et peuvent rayer les surfaces que vous essayez de balayer ou d’essuyer. Il peut causer problèmes respiratoires, il peut donc être avantageux de porter un masque. L’International Volcanic Health Hazard Network en propose d’autres informations sur les masques, ce qui est utile car la recherche sur Google du masque volcanique a tendance à afficher des résultats liés à la beauté. Les balais, les pelles et les brouettes sont tous des outils utiles pour les propriétaires participant au nettoyage. Si tu vas utiliser un aspirateur, vous voudrez vous assurer qu'il a un bon système de filtration et ne rejette pas de cendres.
Parfois, le nettoyage est interrompu lorsque l’activité volcanique ne s’est pas complètement calmée, comme lors de l’événement Calbuco au Chili en 2015. "Nous travaillions à nettoyer les cendres et le sable de nos maisons lorsque cette troisième éruption a eu lieu", a déclaré Horacio Camano. L'indépendant à l'époque. « Je ressens tellement de colère et d’impuissance que cela me brise. »
Les résidents désireux de retourner chez eux sur la Grande Île restent dans des tentes dans les parkings du centre communautaire, en attendant que la lave refroidisse. Cela pourrait prendre des mois. Leilani Estates, où un petit terrain peut coûter environ 8 000 dollars, est constitué de petites maisons, souvent équipées de panneaux solaires. Alors que certains résidents retiraient les piles de secours et autres objets de valeur, April Buxton a déclaré USA aujourd'hui elle ne voulait pas tenter la déesse du volcan hawaïen. « Je ne cède pas ma maison à Pelé. Dans mon esprit, si je le vide, elle le prendra. Et si ça continue, je perdrai tout.
Qu’est-ce qui pousse les gens à vouloir rentrer chez eux après un événement aussi dévastateur ?
"Parfois, c'est de l'entêtement, mais je dirais que le plus souvent, c'est un manque d'alternatives", a déclaré Valentine. « Pour les personnes dont le gagne-pain consiste à cultiver sur le flanc d’un volcan, où le sol est riche et où vivent leur communauté et leur famille élargie, il n’est pas si simple de déménager ailleurs. »
Après que le Vésuve ait détruit Pompéi, a-t-il déclaré, « le paysage est devenu une zone agréable, fertile et végétalisée et les gens l'ont lentement repeuplé. Aujourd’hui, la région compte plus d’un million d’habitants.
Mise à jour le 18/05/2018: mise à jour pour corriger le nom de l'Université de Buffalo.
