La ruche qui protège les abeilles des acariens parasites fait ses débuts au CES 2019

Les abeilles sont un élément essentiel de la civilisation humaine. Sans eux, nombre de nos cultures ne bénéficieraient pas de la pollinisation dont elles ont besoin pour pousser, et nous aurions beaucoup plus de mal à nourrir la population mondiale croissante. Mais les abeilles ont un problème. De multiples problèmes, en fait. En plus de tous les pesticides, de la consanguinité et autres facteurs de stress Nous, les humains, les soumettons, mais les abeilles ont également un autre problème à résoudre: les acariens parasites.

Plus de couverture du CES 2019

• Notre hub CES 2019: les dernières nouvelles, des critiques pratiques et bien plus encore
• Cet hôtel pod autonome futuriste vous emmène pendant que vous dormez
• Les Specdrums de Sphero vous permettent de créer une symphonie sonore avec des couleurs
• Alimentation 2.0: Impossible Foods est de retour avec un nouveau burger sans bœuf

Destructeur de Varroa les acariens, comme on les appelle, sont pour les abeilles ce que les punaises de lit sont pour les humains – mais en bien pire. Tout d’abord, contrairement aux punaises de lit, qui sont relativement petites par rapport aux humains, les acariens Varroa ne sont que légèrement plus petits que les abeilles elles-mêmes. Imaginez ce que ce serait si une demi-douzaine de parasites de la taille d’un pamplemousse s’accrochaient à vous, aspiraient vos cellules adipeuses et transféraient dans votre corps des virus à ARN susceptibles de provoquer des malformations génétiques. Voilà à quoi ressemble une abeille vivant dans une ruche infestée de Varroa.

Pire encore, les abeilles n’ont aucun moyen de se défendre contre les acariens, de sorte que les envahisseurs sont souvent libres de se reproduire, sans contrôle, jusqu’à ce que les apiculteurs interviennent. Et même dans ce cas, s’en débarrasser est plus facile à dire qu’à faire.

Une fois les acariens attachés, il est presque impossible de les éradiquer sans détruire également les ruches, placer les colonies infectées en quarantaine et retarder les routines de pollinisation saisonnière. Les pesticides peuvent aider, mais en plus d’être coûteux et délicats à administrer, les acariens peuvent parfois y devenir résistants.

Mais tout espoir n’est pas perdu. Grâce à un nouvel engin intelligent exposé au CES cette année, les apiculteurs pourraient bientôt disposer d'une nouvelle arme dans la lutte contre le varroa.

Le Cocon, comme on l’appelle, est une ruche de haute technologie conçue spécifiquement pour contrecarrer Varroa. Pour ce faire, il exploite ce qui est peut-être l’une des seules faiblesses de l’acarien: la chaleur. Même si les abeilles peuvent résister à des températures relativement élevées (probablement une nécessité évolutive pour survivre dans des conditions plus chaudes), régions du monde), les acariens Varroa mourront s'ils sont soumis à des températures supérieures à 108 degrés Fahrenheit (42 °C) pendant quelques heures.

Pour exploiter cette vulnérabilité, la ruche Cocoon utilise un panneau solaire monté sur le dessus pour alimenter un système de chauffage qui amène progressivement la température intérieure de la ruche jusqu'à 108 degrés, tuant ainsi les acariens envahisseurs. masse. C’est apparemment assez efficace et élimine le besoin pour les apiculteurs de pulvériser leurs essaims avec des pesticides agressifs.

Pour être honnête, ce n'est pas le premier conception de ruche chaude nous avons déjà posé les yeux, mais contrairement aux versions précédentes de cette idée, le Cocoon a également quelques astuces high-tech supplémentaires dans son sac. Il peut également refroidir la ruche pendant les mois d'été excessivement chauds, surveiller l'activité de la ruche et même déclencher une alarme si quelqu'un tente de voler la ruche - ce qui est apparemment quelque chose qui n'est pas nécessaire. de plus en plus courant ces jours.

Le seul inconvénient, bien sûr, est que ces ruches high-tech ne sont pas bon marché. Selon les créateurs de Cocoon, les ruches coûteront environ 950 $ chacune quand (et si) elles arriveront sur le marché fin 2019. Ce prix exorbitant dissuadera probablement les apiculteurs industriels, mais l'appareil pourrait les sauver. de l'argent à long terme en éliminant le besoin de pesticides spécifiques à Varroa et en réduisant également les pertes d'abeilles.

Mais pour l’instant, la ruche Cocoon n’existe que sous forme de prototype. Avant que quiconque puisse l’acheter et avant qu’il puisse avoir un impact sur la crise mondiale actuelle des abeilles, ses créateurs doivent obtenir un financement pour la production de masse.

Les représentants de l'entreprise avec lesquels nous avons parlé au CES ont laissé entendre qu'une campagne de financement participatif pourrait être en préparation plus tard cette année, alors gardez un œil sur Kickstarter et Indiegogo à mesure que nous avançons en 2019.

Recommandations des rédacteurs

• Le masque facial haute technologie de Razer filtre l'air et amplifie votre voix, à la manière de Bane
• Nanox est essentiellement le lit d'hôpital high-tech de Star Trek
• CES 2020: à quoi s'attendre du salon technologique annuel de cette semaine
• Le sénateur Ron Wyden veut protéger vos données des Big Tech, si le Congrès le lui permet
• Les montres intelligentes Star Wars de haute technologie de Garmin ne datent certainement pas d'il y a longtemps

Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde en évolution rapide de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.