Triton est-il l'avenir de la plongée, ou simplement de l'huile de serpent à indice d'octane élevé ?
Alors, Triton est-il l'avenir de la plongée, ou simplement de l'huile de serpent à indice d'octane élevé? Nous étions aussi perplexes que n’importe quel bailleur de fonds potentiel, jusqu’à ce que nous décidions de nager un peu plus profondément. En plus de discuter avec les créateurs du masque, nous avons contacté certains des chimistes, ingénieurs et biologistes marins les plus éminents du pays pour leur point de vue sur la technologie. Et nous sommes certains à 99,9 % que Triton est une connerie complète et totale. Voici pourquoi.
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Les revendications
Triton affirme que son masque utilise deux filtres spécialisés pour extraire l'oxygène de l'eau. Apparemment, ces filtres utilisent des fibres creuses microporeuses, un (réel) matériau composé de milliards de très petits trous qui sont « plus petits que les molécules d’eau, [donc] ils empêchent l’eau d’entrer et laissent entrer l’oxygène », selon Triton. À partir de là, un « micro-compresseur extrait et stocke ensuite l’oxygène », permettant aux utilisateurs de respirer naturellement et de rester sous l’eau pendant environ 45 minutes.
Cela semble trop beau pour être vrai, non? Si la clé de la respiration sous-marine consiste simplement à aspirer de l’eau à travers une membrane poreuse pour en extraire les molécules d’oxygène, quelqu’un ne l’aurait-il pas compris avant? Il semble hautement improbable que trois personnes aient déchiffré le code d’un problème sur lequel les scientifiques et les ingénieurs se demandent depuis des décennies.
Mais peut-être que la page Indiegogo ne raconte pas toute l’histoire. Peut-être que ces gars de Triton ne voulaient pas ennuyer les bailleurs de fonds avec des détails technologiques complexes, alors nous les avons contactés pour obtenir des informations supplémentaires.
Malheureusement, leurs réponses n’étaient pas très éclairantes. Par courrier électronique, le co-fondateur et PDG de Triton, Saeed Khademi, a déclaré à Digital Trends qu'il ne pouvait pas partager d'autres informations. parce que l’entreprise n’a pas encore obtenu de brevet sur sa technologie et qu’elle craint que quelqu’un ne vole le idée.
"Nous avons déjà montré toutes les informations dont nous disposions sans risquer qu'une autre entreprise puisse copier notre produit", a-t-il déclaré, ajoutant "qu'il est facile de jugez mais s'il vous plaît, comprenez que c'est notre bébé et que nous ne pouvons rien risquer, car certaines personnes sont sceptiques quant au technologie."
Bien. Assez juste. Même si ces déclarations semblent douteuses, il est tout à fait possible que l’équipe Triton ait été tellement absorbée par développant la technologie qu'ils ont oublié de franchir tous les obstacles juridiques nécessaires pour protéger leur invention. Nous avons donc discuté avec les experts pour en savoir plus.
Démystifier les affirmations
En supposant qu’il ne s’agisse pas seulement de conneries, cet appareil pourrait théoriquement fonctionner de deux manières.
La première possibilité, et la plus probable (sur la base de ce que nous pouvons déduire des descriptions), est que le Le masque Triton fonctionne un peu comme les branchies d'un poisson et collecte les molécules d'O2 qui sont naturellement dissoutes dans eau. En théorie, c'est tout à fait possible. La question est de savoir si un si petit appareil serait capable d’extraire suffisamment d’oxygène pour maintenir un être humain en vie sous l’eau.
« Des centaines de litres d’eau devraient circuler dans un système juste pour obtenir suffisamment d’oxygène. »
«Faites simplement des calculs simples, et surestimez-les même», a-t-il expliqué. « L’eau saturée d’air contient moins d’un [centimètre cube] d’oxygène par litre. Prenez un CC d'oxygène par litre d'eau de mer et multipliez ce chiffre par le nombre de millilitres d'oxygène dont nous avons besoin à notre taux métabolique basal. Si vous faites le calcul, cela représente des centaines de litres d’eau qui devraient circuler dans un système juste pour obtenir suffisamment d’oxygène.
Avec un métabolisme de base de deux litres d’oxygène par minute, calcule-t-il, « cela représente environ 50 gallons qu’il faudrait pomper chaque minute juste pour le maintenir. Vous ne feriez jamais ça avec un porte-parole.
Sans surprise, c’est la même conclusion à laquelle de nombreux sceptiques sont arrivés en 2014, lorsque les nouvelles concernant Triton ont circulé pour la première fois sur le Web. Un des plus estimations approfondies a découvert que le masque Triton devrait filtrer environ 90 litres par minute (environ 24 gallons) pour garder quelqu'un en vie sous l’eau, ce qui nécessiterait une pompe assez grande – une pompe bien trop grosse pour tenir dans un appareil aussi compact masque.
De toute évidence, les affirmations de Triton ne tiennent tout simplement pas la route – mais avant de condamner complètement la technologie, envisageons une autre possibilité.
Une solution chimique
Et si l’appareil ne reposait pas uniquement sur des filtres pour éliminer l’oxygène de l’eau ?
Il est très peu probable que ces branchies artificielles soient légitimes.
Selon Kristie Boering, professeur et vice-présidente de chimie physique à l’Université de Berkeley, ce scénario n’est pas non plus très probable. "Il est difficile de fabriquer des molécules d'O2 à partir de molécules de H2O, et cela ne peut certainement pas être fait de cette façon et aussi facilement", a-t-elle expliqué à Digital Trends dans un e-mail. « Si cela fonctionnait, cela ferait la une des journaux, car cela fournirait un moyen incroyablement simple et peu coûteux de résoudre les problèmes énergétiques mondiaux. »
Ainsi, à moins que Triton n’ait développé une sorte de technologie miracle et ne l’ait gardée secrète jusqu’à présent, il est très peu probable que ces branchies artificielles soient légitimes.
Ne retiens pas ton souffle
Même si nous aimerions qu'il soit réel, presque tout dans le masque Triton crie à la fraude. Le manque de détails sur le fonctionnement de la technologie n’est pas non plus la seule chose qui déclenche un signal d’alarme: il y a aussi la vidéo.
Images de démonstration sur la page Indiegogo de Triton montre clairement l’appareil utilisé dans une piscine, mais les yeux sceptiques ne peuvent manquer le fait que les images ne durent jamais plus de 30 secondes. Si cet appareil vous permet réellement de respirer sous l'eau pendant 45 minutes comme le prétendent les créateurs, pourquoi ne pas filmer 3 ou 4 minutes de séquences de respiration sous-marine non coupées juste pour le prouver? Cela ne révélerait aucune information technique sensible sur l’appareil, mais montrerait néanmoins aux bailleurs de fonds potentiels qu’il s’agit de la vraie affaire.
Nous avons fait part de ces inquiétudes au co-fondateur de Triton, Saeed Khademi, qui nous a assuré qu'une vidéo de démonstration plus longue et non coupée était actuellement en préparation.
Nous ne retenons pas notre souffle.
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