Qu'est-il arrivé au noyau central ?
Lors de la conférence de presse après le lancement, Elon Musk a expliqué que lors de son dernier atterrissage, le noyau central n'avait pas assez de propulseur pour rallumer les neuf moteurs. Il s'est écrasé et a été détruit.
Aujourd'hui, vers 15 h 45 HNE, La fusée Falcon Heavy de SpaceX – la plus grande fusée opérationnelle au monde – a décollé du Kennedy Space Center de la NASA en Floride.
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Malgré quelques légers retards dus aux conditions météorologiques, le lancement s'est déroulé presque à la perfection. Après avoir livré en toute sécurité sa charge utile flashy (le roadster Tesla rouge cerise d'Elon Musk), les deux premiers étages de la fusée sont retombés sur Terre et ont atterri de manière spectaculaire – atterrissant presque à Cap Canaveral simultanément.
Peu de temps après, le troisième booster s’est replié et a tenté d’atterrir sur le drone autonome de SpaceX, Bien sûr, je t'aime toujours, dans l’océan Atlantique — mais malheureusement, quelque chose s’est mal passé. Selon les déclarations faites par Elon Musk lors d'une conférence de presse tenue après le lancement, le centre le noyau n'avait pas assez de propulseur pour rallumer ses neuf moteurs Merlin lors de l'atterrissage final brûler. En tant que tel, il s’est écrasé et a été détruit.
N’étant pas du genre à craindre l’échec, Musk a commenté l’accident avec un humour sec, déclarant aux journalistes: « si les caméras n’ont pas explosé également, nous publierons cela dans une bobine de bêtisier ou quelque chose du genre. »
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Getty Images
Quel que soit le sort du noyau central du Falcon Heavy, cette réalisation historique est de bon augure pour l’avenir de SpaceX. Contrairement aux plus petites fusées Falcon 9 de la société, le Falcon Heavy est conçu pour transporter des charges utiles plus lourdes. Selon SpaceX, la fusée a la « capacité de mettre en orbite près de 64 tonnes métriques (141 000 lb), soit une masse supérieure à celle d’un avion de ligne 737 chargé de passagers, d’équipage, de bagages et de carburant ».
Surtout, le Falcon Heavy peut envoyer ces charges utiles en orbite non seulement autour de la Terre, mais également vers la Lune et Mars. SpaceX n’est certainement pas le seul fournisseur de lancement au monde capable d’envoyer des charges utiles vers Mars et la Lune – mais parce que les propulseurs du premier étage du Falcon Heavy sont capables d’être débarqué, récupéré et réutilisé; SpaceX devrait être en mesure de réaliser ces grands lancements de fusées à un coût nettement inférieur à celui de ses concurrents.
Réduire le coût des lancements de fusées est essentiel si nous espérons un jour explorer la Lune et coloniser Mars – ce que pense le PDG de SpaceX, Elon Musk. sera possible dans le les prochaines années.
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