Depuis son arrivée sur Mars en février 2021, le rover Perseverance de la NASA se familiarise avec son environnement dans le cratère Jezero.
C'est aussi très occupé documenter les aventures de l'hélicoptère Ingenuity, qui est récemment devenu le premier avion à réaliser un vol propulsé et contrôlé sur une autre planète.
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Cette semaine, cependant, il s’est concentré sur ses propres objectifs de mission, notamment la recherche de signes de vie ancienne sur cette planète lointaine.
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Perseverance, le rover martien le plus avancé de la NASA à ce jour, est chargé d'une suite de caméras, chacun comprenant des technologies différentes.
L’un d’eux, WATSON (Wide Angle Topographic Sensor for Operations and Engineering), est situé à l’extrémité du bâtiment Perseverance. bras robotique et a récemment renvoyé un ensemble d'images incroyablement détaillées qui nous donnent le meilleur gros plan du martien jamais réalisé par le rover. surface.
Tester mes outils à mesure que j'évolue vers plus de science. J'ai utilisé mon bras robotique pour m'approcher de ce rocher après l'avoir zappé avec mon laser. Pouvez-vous dire que j'aime vraiment les rochers ?https://t.co/7w3rbvbyoLpic.twitter.com/Yl0gzduCWi
– Le rover Perseverance Mars de la NASA (@NASAPersevere) 13 mai 2021
Mais WATSON n’est pas le seul à travailler dur. Pour étudier le terrain martien à la recherche de points de recherche potentiellement intéressants, Perseverance utilise une paire de caméras Mastcam-Z zoomables à la tête du rover.
Lorsque Mastcam-Z aide les scientifiques à localiser une roche d'intérêt, ils peuvent demander à Perseverance d'utiliser un abraseur pour meuler et aplatir sa surface afin de montrer sa structure et sa composition internes. Les scientifiques peuvent alors utiliser les outils PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry) et SHERLOC (Scanning for Habitable Lithochemistry) du rover. Environnements avec Raman et Luminescence pour les produits organiques et chimiques) pour collecter des informations chimiques et minéralogiques plus détaillées sur le rocher.
Un instrument laser appelé SuperCam zappe également certaines roches pour détecter leur chimie alors que les chercheurs cherchent à percer certains des secrets de la planète lointaine.
Une partie du travail consiste également à utiliser les outils de Perseverance pour aider les scientifiques à établir une chronologie montrant la formation d'un lac à l'intérieur. Cratère Jezero, quand il s'est asséché et quand les sédiments ont commencé à s'accumuler dans le delta formé dans le cratère. « Comprendre cette chronologie devrait aider à dater les échantillons de roche – à récupérer plus tard dans la mission – cela pourrait préserver un enregistrement d’anciens microbes », La NASA a dit.
La mission Mars 2020 Perseverance de la NASA fait également partie de l’initiative Lune vers Mars de l’agence spatiale, qui comprend des missions Artemis sur la surface lunaire qui devraient ouvrir la voie à des expéditions en équipage vers le rouge planète.
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