Aujourd'hui marque le 20e anniversaire de Mac OS X, le système d'exploitation Mac qui a tout changé. Arrivé seulement quelques années après le premier iMac, cela a contribué à forger l’image d’Apple en tant que roi du cool – et a changé l’informatique pour toujours.
Au tournant du millénaire, Apple faisait parler de lui dans le monde de la technologie. L’entreprise avait failli faire faillite avant le retour spectaculaire de Steve Jobs en 1997, mais à peine un an plus tard, elle lançait l’iMac G3, ludique et coloré, qui a été massivement acclamé. Alors que le matériel semblait carrément de l’ère spatiale, le système d’exploitation avait l’air démodé, plein de gris ternes et de fenêtres carrées.
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Puis est arrivé Mac OS X en mars 2001. Arborant le thème Aqua lumineux et audacieux avec ses ombres portées et ses menus bleus translucides, c'était le logiciel de relooking visuel dont Mac avait désespérément besoin. Désormais, utiliser l’ordinateur était aussi agréable que de le regarder.
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L’attention portée aux détails visuels a contribué à définir Apple comme une entreprise qui a « compris », une entreprise qui affiche ses prouesses en matière de conception comme si personne ne les regardait – mais en réalité, le monde entier l’était. Comme l'iMac G3 Avant lui, Mac OS X a montré que les ordinateurs ne doivent pas nécessairement être le domaine exclusif des techno-chamans ringards et des hommes d'affaires boutonnés. Au lieu de cela, ils pourraient être amusants, frivoles et fougueux. En d’autres termes, leur place était autant dans le salon que dans la salle de réunion.
C’était l’époque de l’iMac G4 « tournesol », du Power Mac G4 Cube, de l’iPod. Apple avait des kilomètres d'avance dans le monde de la conception matérielle et, une fois Mac OS X apparu, il pouvait à juste titre affirmer que cela était également vrai pour les logiciels. Pourtant, il ne s’agissait pas d’un logiciel inutilisable, impénétrable et chargé de jargon. C'était quelque chose que tout le monde pouvait utiliser. Comme l’a dit Steve Jobs: « Cela fonctionne, tout simplement ».
Beauté et cerveau
Présentation d'Aqua
Ce qui a rendu Mac OS X si génial n'était pas seulement son look magnifique: il possédait également une tonne de fonctionnalités impressionnantes. Le quai? C'était Mac OS X. L'application Mail? Cela aussi. Cela a vu le lancement d'autres applications comme Carnet d'adresses (maintenant connu sous le nom de Contacts) et TextEdit qui sont toujours parmi nous aujourd'hui. Et il était soutenu par des fonctionnalités clés telles que le terminal, la prise en charge graphique OpenGL, AppleScript, la mémoire protégée et bien d'autres. Ce n'était pas seulement un joli visage, il avait aussi du cerveau.
Au cours des années qui ont suivi le lancement de Mac OS X, il a subi de nombreux changements, notamment son nom, qui est passé à OS X en 2012 et à macOS en 2016. Fini le prix (la première version de Mac OS X coûtait 129 $) et les processeurs PowerPC, avec Intel en voie de disparition aussi. Mais ce sont sans doute toutes des pertes positives. Mac OS X a perdu remarquablement peu de ce qui le rendait génial il y a 20 ans.
De nos jours, l'attention est renouvelée sur le Mac après de nombreuses années apparemment passées dans le désert, en grande partie grâce à une balle dans le bras. Les puces M1 d'Apple ont donné la tribune. Espérons que nous soyons à l’aube d’un nouvel âge d’or comme celui que nous avons connu sous Mac OS X.
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