Deuxième test de tir à chaud de la NASA pour la fusée lunaire Artemis
La NASA a terminé avec succès un test de l’étage central de sa puissante fusée SLS (Space Launch System) de nouvelle génération.
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L’événement au sol a eu lieu au Stennis Space Center de la NASA, près de Bay St. Louis, dans le Mississippi, le jeudi 18 mars.
Les quatre moteurs RS-25 de la fusée ont fonctionné à pleine puissance pendant 8 minutes et 19 secondes, simulant un véritable lancement.
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Connu sous le nom de « feu ardent », le test de jeudi a marqué une étape critique avant le prochain Artemis I de la NASA. mission qui enverra un vaisseau spatial Orion sans équipage effectuer un vol d'essai autour de la lune et revenir à Terre. Artemis I ouvrira la voie à une mission avec équipage empruntant le même chemin, puis à un alunissage qui mettra
la première femme et le prochain homme sur la surface lunaire. À plus long terme, la fusée pourrait également être utilisée lancer des astronautes sur Mars.Le test, que vous pouvez voir dans la vidéo en haut de cette page, fournira aux ingénieurs de la NASA des données importantes pour valider la conception de l’étage principal du premier lancement de la fusée dans l’espace.
John Honeycutt, responsable du programme SLS au Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, en Alabama, a déclaré: L’événement de jeudi « a fourni la richesse des données dont nous avions besoin pour garantir que l’étage central du SLS puisse alimenter chaque fusée SLS. » avec succès."
L’incendie complet de cette semaine a mis à l’épreuve diverses conditions opérationnelles, notamment le déplacement des quatre moteurs selon des schémas spécifiques pour diriger la poussée, et réduire et reculer, comme ils le feront pendant vol.
"Aujourd'hui est un grand jour pour la NASA, Stennis et le programme d'exploration spatiale habitée de ce pays", dit Richard Gilbrech, directeur du Stennis Center. « Ce dernier test de la série Green Run représente une étape majeure pour le retour de cette nation sur la Lune et une éventuelle mission sur Mars. De nombreuses personnes à travers l'agence et le pays ont contribué à cette étape centrale du SLS, mais une reconnaissance particulière est due à l'équipe mixte d'opérateurs de test, d'ingénieurs et de personnel de support pour un effort exemplaire dans la réalisation du test aujourd'hui."
Le test de tir à chaud de quatre moteurs de jeudi est le premier depuis que la NASA a mené la même procédure en janvier 2021, qui marquait la première fois que les quatre moteurs de fusée SLS étaient tirés en même temps. Une anomalie apparente a incité les ingénieurs à mettre fin à ce test après environ une minute.
Les données du dernier test permettront à la NASA de déterminer si elle peut respecter la date provisoire de novembre 2021 pour la mission lunaire Artemis I. Digital Trends ne manquera pas de rapporter la nouvelle dès qu’elle sera annoncée.
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