De magnifiques images de notre soleil capturées par l’Observatoire spatial de la dynamique solaire (SDO) de la NASA ont été émises sous forme de timbres-poste par le service postal américain.
La collection colorée « Sun Science », mise en vente le 18 juin, comprend 10 timbres illustrant différents types d'activité solaire observés par le vaisseau spatial depuis son déploiement en 2010.
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Pour bien démarrer l'été, @USPS a émis une série de timbres mettant en lumière l'activité solaire vue par notre satellite Solar Dynamics Observatory. 📬☀️ Les timbres présentent le Soleil sous différents types de lumière, dont certaines ne peuvent être vues que depuis l'espace. https://t.co/el7c19hlbXpic.twitter.com/xK4kxxFRmQ
– NASA Soleil et Espace (@NASASun) 18 juin 2021
Les images représentent une gamme de phénomènes solaires qui incluent éruptions solaires, explosions de plasma et boucles coronales. L'agence spatiale a une page Web expliquant davantage à propos de chacun.
Le vaisseau spatial SDO utilise deux instruments d’imagerie – l’ensemble d’imagerie atmosphérique et l’imageur héliosismique et magnétique – qui peuvent visualiser le soleil dans plus de 10 longueurs d’onde de lumière distinctes.
"Le directeur artistique Antonio Alcalá a conçu les timbres à partir d'images colorisées par la NASA pour correspondre aux longueurs d'onde qui révèlent des caractéristiques spécifiques de l'activité du soleil", précise le communiqué. USPS a expliqué, ajoutant qu’il utilise un traitement d’aluminium dans le processus d’impression pour ajouter une lueur aux timbres.
Au cours de la dernière décennie, le SDO a renvoyé sur Terre des centaines de millions d'images de notre étoile, un chiffre étonnant qui suggère que cela a dû être un défi de se qualifier pour les 10 derniers sélections.
Commentant le problème, le Dr Nicky Fox de la NASA a déclaré: « Je regarde chacune de ces images de l'Observatoire de la dynamique solaire et je me souviens de la façon dont elles nous aident à en apprendre davantage sur le soleil et la façon dont son atmosphère en constante évolution peut affecter la Terre et les planètes », ajoutant qu'elle était ravie que les superbes images scientifiques soient désormais partagées dans ce chemin.
Thomas Marshall de l'USPS a déclaré qu'il espérait que les timbres contribueraient à générer « le même sentiment d'émerveillement et de curiosité à l'égard de notre étoile qui a inspiré nos ancêtres ». et les scientifiques de la NASA de vouloir mieux comprendre le soleil, l'espace et les myriades de possibilités qui existent dans notre système solaire, dans notre univers et au-delà."
Le courrier postal a peut-être cédé la place aux communications électroniques pour la plupart d'entre nous, mais si vous décidez d'emprunter la voie traditionnelle avec un message à des amis ou à la famille éloignés, alors ces superbes tampons solaires devraient faire sensation sur le devant de n'importe quel enveloppe.
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