La NASA a partagé une vidéo montrant la série complexe d’étapes nécessaires pour amener les premiers échantillons de roche martienne sur Terre.
Le rover Perseverance de l’agence spatiale est actuellement échantillons de forage et de mise en cache de l’intérieur du cratère Jezero de Mars dans le cadre d’un effort de recherche visant à découvrir si la vie microbienne a déjà existé sur la planète rouge.
Animation conceptuelle de retour d'échantillon de Mars
À la fin de sa mission, Perseverance conservera ces échantillons dans des conteneurs scellés pour une autre mission de collecte plus tard cette décennie.
En rapport
- Le rover Perseverance trouve des molécules organiques dans le cratère Jezero de Mars
- Les conseils d’observation du ciel de la NASA pour juillet présentent des étoiles appelées Regulus et Fomalhaut
- Observez les changements saisonniers sur Mars dans deux images époustouflantes de MAVEN
Comme le montre la vidéo, la mission Mars Sample Return, qui sera réalisée par la NASA et l'ESA (Agence spatiale européenne), impliquera plusieurs étapes et plusieurs véhicules.
Vidéos recommandées
Voici un bref résumé du plan :
- Premièrement, une fusée lancera un vaisseau spatial de la Terre vers Mars.
- Lorsqu’il se rapprochera, le vaisseau spatial enverra un atterrisseur sur la surface martienne.
- L'atterrisseur posera un rover, qui collectera les échantillons scellés de roche martienne collectés par Perseverance.
- Une petite fusée lancera les échantillons collectés sur l’orbite de Mars, où ils seront transférés vers un orbiteur en attente.
- L'orbiteur amènera les échantillons de Mars sur Terre en les lançant à l'intérieur d'une capsule vers la fin de son voyage.
Dans un article en ligne sur cette mission difficile, la NASA affirme que l'équipe aura de nombreux obstacles à surmonter pour réussir à restituer les échantillons.
Par exemple, il doit s’assurer que les échantillons sont bien scellés afin d’éviter que le matériel ne soit contaminé à son retour. voyage, et pour s’assurer qu’il ne contamine pas l’environnement terrestre, même si la NASA affirme qu’il y a un « faible risque d’apporter quoi que ce soit de vivant à Terre."
Cela signifie que les ingénieurs doivent sceller et stériliser le récipient d’échantillon sans endommager les signatures chimiques importantes du matériau collecté. L’équipe étudie actuellement une méthode appelée brasage, qui consiste à faire fondre un alliage métallique dans un liquide qui colle le métal.
"L'un de nos plus grands défis techniques à l'heure actuelle est qu'à quelques centimètres d'un métal qui fond à environ 1 000 degrés Fahrenheit (ou 538 degrés Celsius), nous avons pour maintenir ces extraordinaires échantillons de Mars en dessous de la température la plus chaude qu'ils auraient pu connaître sur Mars, soit environ 86 degrés Fahrenheit (30 degrés Celsius)," a déclaré Brendan Feehan, ingénieur du système qui capturera, contiendra et livrera les échantillons sur Terre à bord de l'orbiteur. « Les premiers résultats des tests de notre solution de brasage ont confirmé que nous sommes sur la bonne voie. »
En cas de succès, la technique pourrait même être utilisée pour de futures missions de retour d’échantillons vers Europe (une lune en orbite autour de Jupiter) ou Encelade (l’une des lunes de Saturne). « où nous pourrions collecter et restituer des échantillons frais de panache océanique qui pourraient contenir des organismes extraterrestres vivants », a déclaré Feehan, ajoutant: « Nous devons donc comprendre cette sortie."
Il y a clairement encore beaucoup de travail à faire, mais d’ici 2030 une petite capsule contenant des échantillons de Mars pourrait se précipiter vers la Terre, offrant aux scientifiques de nombreuses années de recherches passionnantes matériel.
Recommandations des rédacteurs
- Un trio de vaisseaux spatiaux Orion préparés pour les missions lunaires de la NASA
- La NASA rétablit le contact avec l'hélicoptère martien après neuf semaines de silence
- Regardez 4 volontaires entrer dans un habitat martien simulé pour un très long séjour
- Des volontaires de la NASA vivront pendant un an dans un habitat simulé sur Mars
- Regardez le nouveau panneau solaire de la NASA se déployer sur la station spatiale
Améliorez votre style de vieDigital Trends aide les lecteurs à garder un œil sur le monde en évolution rapide de la technologie avec toutes les dernières nouvelles, des critiques de produits amusantes, des éditoriaux perspicaces et des aperçus uniques.
