Le rover Perseverance de la NASA a atterri sur Mars il y a un peu plus de deux semaines, et maintenant il a terminé sa première série de tests. Tout semble sain et bientôt il pourra commencer son travail scientifique, à la recherche de preuves d'une vie ancienne.
Contenu
- Nommer le site d'atterrissage
- Quelle est la prochaine étape pour le rover
"Perseverance a fait un travail exceptionnel au cours de ses deux premières semaines sur la planète rouge", a déclaré Robert Hogg, chef de mission adjoint de Perseverance lors d'une conférence de presse.
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Le rover a effectué son premier trajet cette semaine, parcourant 6,5 mètres (21,3 pieds) le jeudi 4 mars. Ce premier trajet était un test visant à garantir que le rover pouvait se déplacer comme prévu, en préparation de ses trajets quotidiens prévus d'environ 656 pieds (200 mètres) ou plus.
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En 33 minutes, le rover a roulé sur la surface, s'est mis sur place et a reculé. L’un des ingénieurs, Anais Zarifian, a qualifié cela de première chance pour l’équipe de « donner un coup de pied aux pneus » et de s’assurer que le système d’entraînement était prêt.
« Les six roues motrices du rover ont réagi superbement », a-t-elle déclaré. « Nous sommes désormais convaincus que notre système d’entraînement est prêt à fonctionner, capable de nous emmener là où la science nous mène au cours des deux prochaines années. »
Après le trajet, le rover a pris une image de ses traces dans le régolithe à l'aide de ses caméras de navigation, illustrées ci-dessus. "Vous pouvez voir nos premières traces sur Mars", a déclaré Hogg. "C'était tellement incroyable à voir... Nous en sommes vraiment heureux."
Le rover a également effectué une vérification de son bras robotique qui contient plusieurs instruments du rover, dont plusieurs caméras et le Instrument SHERLOC. Le bras a été déployé et a effectué ce que Hogg a appelé un « test d’agitation » pour s’assurer qu’il fonctionnait comme prévu.
Les premiers capteurs scientifiques ont également été déployés, comme les capteurs de vent de l'instrument MEDA qui seront enquêter sur la météo martienne.
Enfin, le logiciel du rover a également été mis à jour pour offrir des fonctionnalités supplémentaires. "Lorsque nous avons fait cette mise à jour, nous avons dû faire très attention à ne pas avoir de problèmes majeurs", a plaisanté Hogg, "car il n'y a pas de service d'assistance téléphonique à appeler."
Nommer le site d'atterrissage
En plus des nouvelles concernant le rover, l'équipe a également annoncé avoir nommé le site où le rover a atterri d'après le célèbre auteur de science-fiction Octavia E. Majordome.
Le nom « Octavia E. Butler Landing » a été choisi en commémoration de l’influence durable de Butler sur la science planétaire et de la façon dont nous envisageons l’exploration spatiale, notamment en termes de race, de genre et d’égalité.
« Les protagonistes de Butler incarnent la détermination et l’inventivité, ce qui en fait un candidat parfait pour le rover Perseverance. mission et son thème consistant à surmonter les défis », a déclaré Kathryn Stack Morgan, scientifique adjointe du projet pour Persévérance. "Butler a inspiré et influencé la communauté scientifique planétaire et bien d'autres au-delà, y compris ceux généralement sous-représentés dans les domaines STEM."
Quelle est la prochaine étape pour le rover
Une fois les premiers tests terminés, l’équipe va maintenant passer à des tests et à un étalonnage plus détaillés des instruments scientifiques du rover. Ils prévoient également d'envoyer le rover sur un trajet plus long et de larguer les couvercles d'une partie du système de mise en cache des échantillons et du Hélicoptère d'ingéniosité.
Le premier vol d'essai de l'hélicoptère Ingenuity est également attendu prochainement, ce qui sera la première fois qu'un avion volera sur une autre planète.
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