Pour les passionnés d’automobile, il y a eu un anniversaire important le week-end dernier.
Le 30 juin 1953, la première Corvette sortait d’une chaîne de montage à Flint, dans le Michigan, marquant le début des 60 ans de ce qui allait devenir la « voiture de sport américaine ».
Bien qu’il soit facile de revenir sur l’histoire de la Corvette et de voir la voiture pour l’icône qu’elle est, il n’était probablement évident pour personne en 1953 qu’une voiture de sport Chevrolet durerait aussi longtemps.
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Débuts en tant que concept-car au General Motors Autorama de New York le 17 janvier 1953, la Corvette doit son nom à un type de petit navire de guerre rapide et a été conçue pour affronter les petites voitures de sport européennes.
Cependant, même si la première Corvette avait définitivement l'air d'être la pièce, son moteur six cylindres anémique « Blue Flame » et sa transmission automatique signifiaient qu'elle n'avait pas beaucoup de grognement. Chevrolet envisageait de mettre la voiture au rebut jusqu'à ce que son rival Ford lance la Thunderbird en 1955.
Grâce principalement à l’influence de Zora Arkus-Duntov, qui devint l’ingénieur en chef de la voiture, la Corvette finit par devenir sérieuse. Il a transplanté le tout nouveau V8 à petit bloc Chevrolet dans la « Vette » et l'a emmené en course.
Le look Fabulous Fifties de la Corvette originale (C1) a été remplacé par la tout aussi emblématique Sting Ray en 1963, et les performances ont continué à s'améliorer. Le numéro « 427 » et les noms « Z06 » et « Grand Sport » sont entrés pour la première fois dans le lexique de la Corvette avec cette deuxième génération.
La Corvette C3, inspirée du concept Mako Shark II, était tout aussi spectaculaire que la C2, mais son parcours faisait écho au déclin de l'industrie automobile américaine dans les années 1970.
Introduit en 1968 comme une machine légère avec des pare-chocs chromés et un V8 L88 de 417 pouces cubes en option, son look était finalement gâché par de gros « pare-chocs » de 5 mph et ses performances ont été étouffées par un contrôle de la pollution primitif équipement.
Les générations suivantes ont fait beaucoup pour redonner à la Corvette sa pertinence, mais le sport américain la voiture avait perdu beaucoup de terrain face à des rivales européennes comme la Porsche 911 en termes de raffinement et qualité.
Chevrolet a attaqué ce problème de manière asymétrique, transformant la Corvette en une supercar bon marché avec des variantes de performance comme la ZR-1 basée sur C4 de 380 chevaux, la Z06 basée sur C5 de 405 chevaux et la ZR1 basée sur C6 de 638 chevaux.
Alors que la Corvette célèbre ses 60 ans sur la route, Chevrolet lance un nouveau modèle, modèle de septième génération. Faisant revivre le nom légendaire de Stingray, son style radicalement nouveau suscite déjà la controverse, mais Chevrolet est catégorique. qu'il fera tout ce qu'une Corvette doit faire, ainsi que répondra aux préoccupations des clients comme le raffinement et le carburant économie.
Si l’histoire est une indication, les fans de Corvette ne devraient pas craindre les changements. Malgré sa descente occasionnelle dans la médiocrité, la ‘Vette a déjà survécu à toutes ses rivales contemporaines, des petites voitures de sport européennes qui l'ont inspiré à la Thunderbird qui a convaincu Chevrolet de lui en donner une seconde chance.
Chevrolet affirme que la Corvette est en production continue depuis plus longtemps que toute autre plaque signalétique de voiture de tourisme. C’est également le deuxième nom le plus ancien de la marque, après le Suburban.
Avec une telle endurance, nous ne serions pas surpris si la Corvette dure encore 60 ans. Nous avons hâte de voir ce que ces années nous réservent.
Quelle est votre année préférée pour la « Vette »? Dites-le-nous en commentaires.
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