Honda commencera à vendre un véhicule électrique ainsi qu'un véhicule hybride rechargeable en 2012 aux États-Unis et au Japon, rejoignant ainsi la course à la fabrication de voitures vertes dans laquelle ses concurrents ont déjà pris une légère avance.
Les plans ont été dévoilés mardi par le président de Honda Motor Co., Takanobu Ito, dans les locaux du constructeur automobile japonais dans la banlieue de Tokyo.
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"Honda n'a pas d'avenir si nous ne parvenons pas à une réduction significative des émissions de CO2", a-t-il déclaré aux journalistes. « Les dix prochaines années seront un véritable test pour la survie de Honda. »
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Proposer rapidement de bonnes voitures à des prix abordables est désormais crucial pour réussir dans des temps qui changent, a-t-il déclaré.
Il a également déclaré que les besoins mondiaux se déplaçaient vers des véhicules petits et écologiques.
Ito a refusé de donner des détails sur les véhicules, y compris les batteries – le composant clé – qu'ils utiliseraient, mais a déclaré que la technologie verte devenait de plus en plus importante dans l'industrie automobile.
Honda, basé à Tokyo, le deuxième constructeur automobile japonais, fabrique désormais les hybrides Insight et CR-Z, mais n'a pas encore donné de plans concrets pour un plug-in ou un véhicule électrique.
Dans le cadre de sa nouvelle stratégie, Honda reprendra les préparatifs pour son usine de Yorii, dans la préfecture de Saitama, près de Tokyo, afin de démarrer la production en 2013 et de se concentrer sur les modèles écologiques.
Honda a abandonné un précédent projet de construction d'une nouvelle usine à Yokkaichi, dans la préfecture de Mie, au centre du Japon, a-t-il indiqué.
Ito a nié que Honda se soit jamais désintéressé des véhicules électriques, comme c'était l'impression de certains analystes et de certains médias.
Son rival japonais Nissan Motor Co. a déjà commencé à prendre des commandes pour sa voiture électrique Leaf, qui devrait arriver au Japon et aux États-Unis plus tard cette année. Toyota Motor Corp. prévoit également un modèle de véhicule électrique pour 2012.
Mitsubishi Motors Corp. a commencé à vendre son véhicule électrique produit en série, l'iMiEV, plus tôt cette année.
Les Japonais ne sont pas les seuls à planifier des véhicules électriques, les constructeurs américains, chinois et internationaux développant également des véhicules électriques.
Toyota a annoncé plus tôt ce mois-ci qu'elle travaillait avec la nouvelle société américaine de véhicules électriques Tesla Motors Inc. développer une version électrique du petit véhicule multisegment RAV4 de Toyota, et prévoit de commencer à le vendre aux États-Unis en 2012.
Ito a également déclaré que Honda, qui fabrique également le robot enfantin marcheur Asimo, renforcerait sa gamme de modèles hybrides essence-électrique, tout en refusant de donner des détails.
Au cours de l'année prochaine, Honda présentera plusieurs modèles hybrides, principalement des petits modèles, dont la Fit hybride qui devrait être commercialisée plus tard cette année au Japon, a-t-il déclaré.
Honda a décidé de se concentrer sur les marchés émergents tels que l'Inde, la Chine, l'Indonésie et l'Afrique pour stimuler sa croissance. être aussi agressif que par le passé dans l'expansion de la production japonaise, qui se concentrera sur les technologies de pointe, a déclaré Ito.
Les marchés émergents recèlent encore un énorme potentiel de croissance tandis que le marché japonais a été stagne depuis des années et ne peut espérer se rétablir à moins que la demande nord-américaine ne se rétablisse, Honda » ont déclaré les responsables.
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