Examen du Zeppelin Mini de Bowers & Wilkins

Introduction

Le nom Bowers & Wilkins est pratiquement synonyme de son haut de gamme. Depuis l'apparition du premier B&W 801 en 1979, la société anglaise a connu beaucoup de succès grâce à produisant certaines des enceintes les plus belles et les plus élégantes au monde que l'on trouve dans les studios d'enregistrement et les maisons du monde entier. globe. En septembre 2007, B&W a annoncé

la station d'accueil pour iPod Zeppelin– un modèle accrocheur, bien qu'un peu encombrant, qui est devenu une sorte de paradigme de conception moderne pour le monde de l'électronique. Désormais, B&W propose le Zeppelin Mini. De taille réduite, le Mini promet de mieux s'adapter à votre bureau, votre chambre ou votre espace de vie et de le remplir d'un son de très haute qualité. Dans cette revue, nous avons mis le Zeppelin Mini à l'épreuve pour voir s'il mérite son prix demandé de 400 $ et approfondissons certaines de ses caractéristiques les plus uniques.

Hors de la boîte

Il n’y a pas grand chose dans la boîte du Zeppelin Mini. La station d'accueil pour haut-parleurs est accompagnée d'une télécommande en forme d'œuf, de quatre supports d'accueil, d'une alimentation CC et d'un guide de démarrage rapide très simple. Pour des instructions d'utilisation plus détaillées, visitez Le site Internet de B&W .

Le Zeppelin Mini mesure 6,8 pouces de haut à son point le plus haut, 12,6 pouces de large et seulement 4 pouces de profondeur. La configuration était assez simple jusqu'à ce que nous apprenions qu'une mise à jour du micrologiciel était disponible. Mettre à jour le Zeppelin Mini était un peu compliqué, mais leurs instructions en ligne ont aidé à résoudre le problème et nous avons rapidement été opérationnels.

Caractéristiques et conception

Le Zeppelin Mini est un équipement très intelligemment conçu. Son esthétique reflète celle iPod Touch palette de couleurs noir sur chrome avec beaucoup de succès. Le dessus de l'unité est un miroir concave en chrome qui ressemble plus à du véritable acier chromé qu'à du plastique. Fixé au sommet de la section des haut-parleurs se trouve un bras de station d'accueil rotatif à 90 degrés qui expose efficacement votre iPod comme s'il s'agissait d'une œuvre d'art à elle seule. Les haut-parleurs sont recouverts d'un tissu de calandre noir et garnis de chrome supplémentaire sur la partie inférieure. Les seuls boutons présents sur l'appareil sont placés discrètement sur le côté de l'appareil. La face avant du Zeppelin Mini est remarquablement épurée. Même le voyant d'alimentation est intelligemment caché sous le tissu du gril afin qu'il reste discret.

À l'arrière de l'appareil, nous avons trouvé une connexion USB, une mini-prise 1/8 de pouce et une connexion d'alimentation, toutes situées juste en dessous du port de haut-parleur évasé et texturé. L’arrière est par ailleurs recouvert de davantage de tissu grillagé.

Sous le capot, vous trouverez un ampli numérique produisant 18 watts par canal vers deux haut-parleurs de 3 pouces, ainsi qu'une technologie DSP pour façonner le son envoyé aux haut-parleurs.

La télécommande est en forme d'œuf et, comme le Zeppelin Mini lui-même, composée de plastique noir et chromé avec seulement quelques boutons. Ils permettent à l'utilisateur d'allumer l'appareil, d'augmenter ou de diminuer le volume, d'avancer ou d'avancer la piste et de mettre en pause, ou de démarrer la lecture. Un septième bouton se trouve au bas de la télécommande, mais nous n’arrivons pas à déterminer ce qu’il fait. Le bouton ne semble pas non plus être abordé dans le manuel de B&W, nous allons donc simplement profiter de ce mystère pour le moment.

Le bras d'accueil du Zeppelin Mini mérite une attention particulière. À notre connaissance, c'est la seule station d'accueil qui peut pivoter pour permettre le mode paysage d'un iPhone ou d'un iPod Touch – ce que nous considérons comme un oubli de la part d'autres fabricants. De plus, le bras d'accueil est positionné en haut de l'appareil et incliné vers l'arrière pour rendre l'utilisation de votre iPod beaucoup plus confortable.

Performance

Le Zeppelin Mini propose trois connexions d'entrée différentes: la connexion dock iPod évidente, une entrée AUX typique et une connexion USB atypique, mais extrêmement utile. L'avantage de la connexion USB est que vous pouvez connecter un PC, un Mac ou tout autre périphérique audio compatible USB au Zeppelin Mini via une interface numérique. Plutôt que d'utiliser les sorties audio analogiques bruyantes et de mauvaise qualité de votre ordinateur portable ou de la carte son de votre PC, vous pouvez connectez-vous directement à la Mini et bénéficiez, selon le fabricant, d'une qualité nettement supérieure son. Aux fins de cet examen, nous avons testé les trois entrées.

Nous avons constaté que l’entrée USB offrait effectivement une qualité audio nettement supérieure. Lorsque nous avons comparé les mêmes fichiers audio non compressés de haute qualité entre la connexion USB numérique de notre ordinateur portable et la connexion dock analogique de l’iPhone, la source USB a gagné à chaque fois. En général, la connexion USB semblait plus complète et plus équilibrée, avec des basses plus serrées et des aigus plus doux. Nous avons également apprécié le fait que la musique puisse toujours être avancée, mise en pause et redémarrée avec la télécommande via cette interface.

Malheureusement, ceci est un Station d'accueil pour iPod, et ses performances audio semblent vraiment souffrir lorsqu’elles remplissent cette fonction. Les hautes fréquences sont extrêmement chaudes et les voix n’avaient pas le corps que nous attendions d’un équipement audio aussi finement conçu. Les basses sont généralement plus grosses que ce à quoi on pourrait s’attendre d’une petite unité, et assez serrées également. Cependant, la réponse des basses semble se concentrer sur l'octave la plus basse de la région des basses et, par conséquent, la Zeppelin a tendance à avoir un petit trou dans les médiums-basses dans sa réponse, ce qui lui donne un son enfermé ou encombré. qualité. Nous avons également noté que la réponse hors axe était significativement différente du son dans l’axe. Au fur et à mesure que nous nous déplacions dans notre pièce, nous avons remarqué que le caractère sonore changeait de manière plus significative que ce à quoi nous sommes habitués.

Pour en revenir à l'interface USB, nos oreilles se sont détendues et nous avons trouvé le Zeppelin Mini un peu moins fatiguant. Nous avons beaucoup apprécié les capacités extrêmement dynamiques du Zeppelin Mini et la distorsion ultra-faible. Nous avons également bénéficié de la réponse des basses profondes lors de l’écoute de certains de nos morceaux les plus riches en basses. Dans l’ensemble, l’interface USB nous a offert une expérience bien plus agréable que via son matériel d’accueil mais nous n’y pouvons rien. mais j'ai l'impression que la plupart des utilisateurs connecteront leur iPod, et avec une réponse aussi chaude dans les aigus, certains peuvent trouver le son un peu abrasif.

Conclusion

Le B&W Zeppelin Mini est une station d'accueil pour iPod astucieusement conçue et facile à utiliser avec un encombrement exceptionnellement réduit qui aura fière allure dans presque n'importe quelle maison ou bureau. Nous avons apprécié l'interface USB et sa qualité sonore nettement meilleure mais ses hautes fréquences agressives et son son légèrement pincé lors de la lecture directement sur un iPod peut être décourageant lors de sessions d'écoute plus longues et est source de préoccupation lorsque l'on considère un équipement audio à 400 $.

Des sommets :

• Esthétique intelligente et élégante
• L'entrée USB numérique offre un son plus pur
• Fonctionne avec tous les appareils iPod et iPhone
• Bras de quai rotatif unique

Les plus bas :

• Hautes fréquences très agressives
• Pas de contrôle de tonalité
• Mauvaise réponse hors axe
• Fonctions à distance limitées
• Prix ​​élevé pour une station d'accueil iPod

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