Si les travaux sur l'hyperloop s'étaient déroulés aussi rapidement que les modules de passagers à grande vitesse que la technologie taquine, nous pourrions déjà être se précipitant à travers des tubes à vide dans les aventures interurbaines.
Mais hélas, les travaux sur le système de transport futuriste ressuscité par le PDG de SpaceX, Elon Musk, il y a neuf ans, ont été plus lents que prévu initialement.
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Cette semaine, il est prévu d'installer la technologie Maglev dans un tube à vide pour propulser des nacelles de passagers à des vitesses allant jusqu'à 760 mph (environ 1 223 km/h). a subi un nouveau revers après que le principal promoteur du système, Virgin Hyperloop, ait licencié 111 de ses employés, soit près de la moitié de son effectif total. équipe.
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Cette décision inattendue fait partie des efforts de restructuration qui verront l'entreprise se concentrer sur la construction d'un système hyperloop pour transporter du fret plutôt que des passagers.
Virgin Hyperloop a déclaré au Temps Financier la nouvelle stratégie permettra à l'entreprise de réagir « de manière plus agile et plus agile et de manière plus rentable » manière." Il a déclaré que les problèmes de chaîne d'approvisionnement mondiale exacerbés par la pandémie ont persuadé l'équipe que le fret devrait être une priorité. priorité.
Selon DP World – la société de logistique basée à Dubaï qui détient une participation majoritaire dans Virgin Hyperloop – le passage au fret entraînera également une plus grande croissance. un processus réglementaire simple et donc un lancement commercial plus rapide du système, même s'il affirme ne pas avoir complètement renoncé à la création d'un passager service.
"Il est tout à fait clair que les clients potentiels sont intéressés par le fret, alors que les passagers sont un peu plus éloignés", a déclaré DP World au Times. « Il est plus facile de se concentrer sur les palettes: il y a moins de risques pour les passagers et moins de processus réglementaire. »
Premier test passager Hyperloop
Après que Musk ait proposé le plan Hyperloop en 2013, il a encouragé les entreprises privées à intervenir et à développer la technologie. La société californienne Hyperloop One a relevé le défi, avec le fondateur de Virgin Group, Richard Branson (oui, il de la renommée de Virgin Galactic) investissant dans l'entreprise en 2017, ce qui lui a valu de devenir Virgin Hyperloop.
Virgin Hyperloop a fait des progrès avec la technologie l'année dernière terminer le premier test d'un pod avec deux passagers à son bord. Mais bien que le véhicule ne roulait qu’à 172 km/h, la société a insisté sur le fait que l’essai avait démontré « que les passagers peuvent en fait voyager en toute sécurité dans un véhicule hyperloop ».
La nouvelle de l’accent mis par Virgin Hyperloop sur le fret sera une déception pour les fans d’hyperloop qui rêvaient d’être projetés dans un tube à grande vitesse. Mais les coûts énormes du projet, les défis techniques importants et les progrès glacials ont amené beaucoup de gens à se demander si l’hyperloop se produira réellement un jour.
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