Examen de la Xbox 360 de Microsoft

Vérifier notre test de la nouvelle Microsoft Xbox 360 Slim.

Résumé

Le système de jeux vidéo et de divertissement Xbox 360 vous place au centre de l'expérience. Disponible pendant les fêtes de fin d'année en Europe, au Japon et en Amérique du Nord, la Xbox 360 ouvre une nouvelle ère de divertissement numérique toujours connecté, toujours personnalisé et toujours en haute définition.

La Xbox 360 vous donne accès aux jeux auxquels vous souhaitez jouer, aux personnes avec qui vous souhaitez jouer et aux expériences dont vous rêvez, quand et où vous les souhaitez.

Caractéristiques et conception

Pour ceux qui ont ignoré le blitz marketing préalable au lancement – ​​y compris une émission spéciale MTV animée par Elijah Wood, rendez-vous journalistique à Amsterdam et apparitions sur place de Bill Gates – voici un petit récapitulatif de la technologie spécifications.

La console comprend une unité CPU unique basée sur IBM PowerPC avec trois cœurs de 3,2 Ghz, chacun doté de deux threads matériels. Également inclus dans chaque appareil: un processeur graphique ATI personnalisé de 500 MHz capable de prendre en charge 48 pipelines de shader de pixels et de pousser quatre fois plus de polygones que la Xbox d'origine. Tous les systèmes disposent en outre d'un impressionnant 512 Mo de RAM. En anglais, des calculs approximatifs révèlent que la Xbox 360 est entre huit et dix fois plus puissante que son prédécesseur.

Mais la véritable promesse de la machine réside dans sa capacité à homogénéiser la façon dont nous profitons tous des expériences de divertissement numérique.

Envie de contenu haute définition de qualité cinéma? Ne cherchez pas plus loin: tous les jeux sont en 720p minimum et optimisés pour un affichage sur écran large 16:9. (Remarque: des options pour passer au 1080i sont également proposées). Même au bas de gamme, vous bénéficierez toujours de visuels 480p. Vous ne supportez pas la sortie audio médiocre de la plupart des titres actuels? Pas de problème: pratiquement tous les logiciels compatibles sont conçus pour prendre en charge le son surround Dolby Digital 5.1.

Des jeux en ligne? Vérifier. Vidéo en streaming? Ouais. Suivi de listes de lecture personnalisées, messagerie instantanée, fonctionnalités d'album photo, connectivité avec des appareils compatibles USB et options d'achat de contenu à la demande? C'est un gros 10-4. Prêt à accepter un câble Ethernet, un disque dur de 20 Go, un adaptateur réseau sans fil 802.11a/b/g ou sans fil contrôleur avec la même facilité, les modèles sont évidemment fabriqués pour répondre à tous les besoins des joueurs inconditionnels et des amateurs de gadgets. à l'esprit.

Pourtant, les faits, les chiffres et les listes de fonctionnalités ne racontent pas toute l’histoire. En fin de compte, n’importe quelle console – même la plus polyvalente sur le plan fonctionnel – est finalement définie par l’expérience pratique. Et, d’ailleurs, la qualité du contenu que les utilisateurs peuvent en attendre.

Ironiquement, c'est là que la Xbox 360 diffère de tous les jeux numériques qui l'ont précédé: quelques-uns seulement cent dollars ne vous achètent essentiellement pas un jouet pour enfants ou un divertissement passager, mais un haut de gamme honnête à Dieu PC.

Installer le système entièrement blanc ou « chill », comme les concepteurs appellent sa couleur glaciale digne d'un iPod, dans n'importe quel centre de divertissement est assez facile. Capable de reposer sur le côté ou de se tenir debout verticalement – ​​même si, sérieusement, pourquoi s’embêter – l’unité est plus petite, quoique à peine que son prédécesseur carré et noir. Mesurant 3,3 (H) sur 12,2 (L) sur 10,2 (D) pouces et pesant 7,7 livres par opposition à la circonférence de 8,8 livres de la Xbox, c'est une acquisition légèrement plus attrayante en termes d'esthétique pure. Là encore, avouons-le: la crème n’est pas exactement une teinte qui s’adapte instinctivement à la plupart des configurations de cinéma maison.

Des plaques frontales amovibles, disponibles en bleu, argent et grain de bois (chacune au prix de 19,99 $) sont également disponibles dans un souci d'individualisation du système. Une gamme éblouissante d’autres modèles et designs de Microsoft et de ses partenaires sera également bientôt proposée. Nous adopterons une position mécontente sur le sujet; La question de savoir si la possibilité de retirer la façade de votre console et de la tromper avec des flammes peintes ou des tourbillons en boucle ajoute une valeur est entièrement subjective.

Deux emplacements pour carte mémoire sont présents en façade de la machine. Idem pour une paire de ports USB cachés derrière un rabat à charnière, grâce auxquels vous pourrez vous connecter et communiquer avec des lecteurs MP3, PDA, Caméras digitales, ordinateurs portables et autres gadgets portables. (Un autre, principalement destiné à être utilisé avec l'adaptateur réseau sans fil, qui se clipse directement, se trouve à l'arrière.)

Oh, et n'oublions pas, étant donné qu'il s'agit d'une console de nouvelle génération et tout: les ports montés à l'avant sont également utilisés pour connecter des contrôleurs. Des boutons de connexion et un port infrarouge facilitent également la synchronisation avec les manettes de jeu et les télécommandes sans fil en quelques secondes.

Bonne nouvelle également pour les patates de canapé. Vous n’avez pas besoin d’utiliser le gigantesque bouton en forme de O (un anneau de lumière autour duquel désigne par hasard lesquels des un à quatre contrôleurs sont connectés) sur la façade de la Xbox 360 pour allumer/éteindre l'unité soit. La mise sous tension ou hors tension peut également être effectuée directement depuis le contrôleur: maintenez simplement enfoncé le gros bouton X au centre de la manette de jeu pendant quelques secondes.

Le seul autre élément majeur qui mérite d’être mentionné en termes de détails physiques/spatiaux est l’alimentation électrique elle-même. Putain de merde – la chose est si grosse et si lourde qu’on pourrait l’utiliser pour cerveaur un chat. Les systèmes semblent également générer beaucoup de chaleur lors de leur utilisation, alors faites attention à ce que vous avez empilé dessus. Bien que, en toute honnêteté, nous n’ayons pas encore vu de marques de brûlure sur notre bureau (ni d’agression sur le chat des voisins), alors prenez ces impressions avec des pincettes.

Configuration et utilisation

La configuration est un jeu d’enfant: le système détecte automatiquement les réseaux domestiques sans fil et les connexions haut débit filaires, bien que vous puissiez également configurer manuellement les adresses IP et les paramètres de cryptage. Vous n’avez pas nécessairement besoin d’un accès en ligne haut débit pour utiliser l’appareil, mais vous priver de telles options revient à passer à côté de nombreuses fonctionnalités les plus impressionnantes de la Xbox 360.

Considérez, par exemple, les capacités de récepteur multimédia intégrées à l’unité.

Branchez un jukebox numérique, un PDA ou un PMP et vous pourrez facilement transférer de la musique sur la console. (À condition que vous ayez opté pour un disque dur et que vous n'essayiez pas d'utiliser des morceaux téléchargés depuis iTunes, qui sont incompatibles.) Mais il est encore plus amusant d'utiliser Windows. Logiciel Media Connect pour votre bureau Windows XP permettant de diffuser des singles ou des albums à succès dans n'importe quelle pièce, puis de créer des listes de lecture personnalisées ou des bandes sonores définies par l'utilisateur pour divers Jeux.

Des options de visualisation de photos sont également possibles, tout comme des dispositions permettant de produire des diaporamas personnalisés avec des effets géniaux. La perspective de transmettre des clichés dans la tanière ne vous enthousiasme peut-être pas tout à fait, mais cela vaut mieux que de parcourir les albums de photos de famille individuellement avec chacun de vos proches lors de leur prochaine visite.

Cependant, les propriétaires de PC Windows Media Center ont ce qu'il y a de mieux: ils peuvent acheter de la musique en ligne, enregistrer/mettre en pause/lire des flux HDTV en direct et diffuser des vidéos dans toute la maison.

Toutes les unités Xbox 360 offrent également des capacités d'extraction de CD et de lecture de DVD à balayage progressif décentes. Aucune des deux options n'est vraiment impressionnante de ce côté-ci de 2004, même si vous bénéficierez d'un support pour insérer des morceaux de votre choix dans différents titres. Après tout, rien ne va mieux avec Séisme 4 qu'un petit Hanson.

Ensuite, il y a tout le composant multijoueur et la gratification instantanée.

En bref, un abonnement Silver gratuit au service de réseau en ligne Xbox Live est inclus avec chaque Xbox 360. Cela vous permet de voir quels amis sont connectés à tout moment et de communiquer instantanément via un chat vocal ou textuel avec des amis. Et, d'ailleurs, goûtez aux produits sur Xbox Live Marketplace, un centre commercial en ligne proposant des démos gratuites, des bandes-annonces de films et du contenu supplémentaire (nouvelles armes, costumes, cartes, etc.) à acheter.

Bien que la nécessité de gérer les transactions Marketplace via Microsoft Points – des jetons virtuels que vous achetez en quantités de 500 (6,25 $) ou plus – soit un peu embêtante, le concept global est génial. Vous pouvez acheter de nouvelles images pour votre profil utilisateur, obtenir des modules complémentaires intéressants pour votre jeu préféré ou goûter aux titres à venir sans frais. Sans oublier de le faire à toute heure du jour ou de la nuit.

Xbox Live Arcade, une sous-catégorie spéciale et conviviale du Marketplace proposant des conversions en pièces de monnaie qui comportent des mises à niveau fonctionnelles/audiovisuelles mineures et des ports HD-ready de titres PC populaires, est particulièrement intéressant. Ces jeux, que vous pouvez goûter ou acheter à la demande (les offres sont téléchargées directement sur votre système en quelques minutes), sont souvent conçus par de petits studios indépendants et créés avec un public occasionnel dans esprit. Même si Coeurs de bois dur ou Zouma n'est pas votre vitesse, la plupart des joueurs peuvent apprécier le potentiel de pouvoir profiter de parties de jeu à quatre joueurs. Gant sans fil et en HD réelle.

Un abonnement Xbox Live Gold (49,99 $ par an) est requis pour l'accès multijoueur. Mais quelle expérience cela devrait théoriquement offrir. (Éd. Note: Le service vient d’être mis en service, ce qui rendait les tests approfondis impossibles auparavant. Nous ferons un suivi peu après le lancement du service avec des impressions honnêtes.) Les Gamertags – profils personnalisés qui suivent les jeux que vous possédez, vos réalisations dans le jeu, votre niveau de compétence et ce que les autres pensent de vous – contribuent à améliorer les réseaux sociaux. Les fonctionnalités de mise en relation automatique vous opposent rapidement à des joueurs de niveau similaire. Et les invitations à jouer peuvent être reçues à tout moment, même si vous êtes en pleine projection nocturne de Sauver le soldat Ryan.

Là encore, il y a beaucoup de choses à apprécier ici par vous-même, y compris l'un des meilleurs frontaux utilisateur jamais vus de mémoire récente. Le système de menus est complètement intuitif, divisé en diverses sous-catégories ou onglets à code couleur, appelés lames. Sous chaque panneau (Jeux, Médias, Xbox Live ou Système) se trouvent des commandes permettant de se connecter instantanément à Xbox Live, parcourir des bandes-annonces, charger des photos ou de la musique, configurer son écran ou effectuer toute autre activité souhaitée action. C’est incroyable avec quelle efficacité tout est présenté – les options en ligne sont également intégrées de manière transparente – garantissant que même les néophytes complets n’auront aucune difficulté à être opérationnels.

Capture d'écran de la lame multimédia

Le soi-disant tableau de bord, comme on l'appelle, prend également en charge plusieurs profils d'utilisateurs et options pour habiller votre console avec différentes images, couleurs et thèmes de style bureau. Le logiciel est également intelligent: dites-lui comment vous aimez jouer (avec des commandes de visée inversées, en utilisant certaines couleurs uniformes spécifiques, etc.) et il s'en souvient à chaque fois que vous chargez une partie en solo ou en ligne.

En fin de compte, toute l’expérience ressemble beaucoup à l’utilisation de n’importe quel ordinateur compatible Pentium. Ce n'est que maintenant que tous les membres de votre famille peuvent télécharger des démos, rechercher des trucs/astuces ou jouer avec des MP3 dans le confort de leur salon.

Image gracieuseté de Microsoft

Jeux

En ce qui concerne les jeux, n’espérez pas encore.

Alors que des titres comme King Kong de Peter Jackson, Call of Duty 2 et Condamné tous sont fabuleux et jouent à merveille, la plupart ressemblent à des ports PC haute résolution. Attention, la majorité des Américains ne disposent pas encore d’une boîte de jeu dédiée et maquillée, donc ce n’est pas grave: les profanes verront un saut majeur dans la qualité des logiciels (notamment en termes d'audiovisuel, et donc de potentiel atmosphérique) à tous les niveaux dès le départ. chauve souris. Mais si vous êtes un joueur inconditionnel qui utilise un système Alienware à 4 000 $ depuis des années déjà, eh bien… ne vous attendez pas à être époustouflé cette période des fêtes.

Pour l’essentiel, la programmation de lancement est aléatoire. Même si nous aimons les sorties comme Madden NFL 06, Need for Speed: les plus recherchés et Kameo: éléments de pouvoir, la Xbox 360 n'a pas d'application qui tue. Au cas où vous vous poseriez la question, jeu de tir à la première personne riche en gadgets Zéro sombre parfait est fantastique. Mais cela ne repousse pas la barre en termes d’innovation. D’ailleurs, des titres comme Le désert américain de Tony Hawk ou PISTOLET (aussi génial que soit le gameplay de ce dernier), qui sont des mises à niveau de base graphiquement améliorées des titres de la génération actuelle.

Il faudra encore du chemin avant que des époustouflants tels que Halo 3 et Armement de guerre arriveront, alors que les développeurs apprendront à exploiter la puissance du système au cours des prochains mois. Avec des offres comme Mort ou vif 4, Complètement automatique et The Elder Scrolls IV: Oblivion Cependant, prêt à arriver lors de la prochaine grande vague de livraisons, vous ne serez pas à court de détournements indispensables de si tôt. Sachez simplement ceci: à l'heure actuelle, vous serez certainement impressionné par les titres que la Xbox 360 propose actuellement (la plupart, bien que basés sur des concepts éprouvés, placent la barre plus haut en termes d'intensité). Envoyé frissonner sur le sol, secoué de spasmes de plaisir, pas tellement…

Zéro sombre parfait

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Projet Gotham Racing

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King Kong

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Encore une mauvaise nouvelle: tirer le meilleur parti de la machine nécessite un investissement important en espèces.

Oui, il est possible d’acheter uniquement le système lui-même et un contrôleur filaire pour 299 $. Mais pourquoi s'embêter? Le forfait (399 $) – qui comprend une manette sans fil, une télécommande, un casque, des câbles A/V et un disque dur de 20 Go – est d'un bien meilleur rapport qualité-prix, vous permettant d'économiser près de 200 $. Après tout, vous souhaiterez sauvegarder les jeux après avoir progressé dans ceux-ci, et même si vous sautez sur le disque dur (99,99 $ seul), une unité de mémoire de 64 Mo coûte 39,99 $ à elle seule.

Peu importe que chaque périphérique supplémentaire qui rend le temps de jeu avec la Xbox 360 si mémorable coûte également un bras et une jambe. Par exemple, un adaptateur réseau sans fil (99,99 $), le câble A/V composant nécessaire aux configurations HD (39,99 $), un contrôleur sans fil (49,99 $) ou un kit plug-and-play rechargeable (19,99 $). Même une manette de jeu filaire supplémentaire (39,99 $) coûte cher, et vous savez que vous voudrez également souscrire à cet abonnement Gold à Xbox Live.

Dernier point, mais non le moindre, même si la Xbox 360 fonctionne avec des téléviseurs normaux, soyons réalistes… N'oubliez pas également le besoin pressant d'un téléviseur HD à plus de 1 000 $, un achat important pour la plupart des Américains.

Oh, et ces titres pour lesquels vous avez passé d’innombrables semaines à collecter votre salaire pour la Xbox originale? Seulement quelques centaines environ (Grand Theft Auto San Andreas, Empire de Jade, etc.) sont rétrocompatibles. D'autres seront ajoutés via des mises à jour logicielles ultérieures, mais quand même… la première présentation est un peu décevante.

Essayez également de comprendre celui-ci: la Xbox 360 joue BMX XXX et Catwoman, mais pas les superproductions de vacances comme Star Wars: Battlefront II ou Prince of Persia: Les Deux Trônes? Néanmoins, les titres de la génération actuelle qui fonctionnent avec la Xbox 360 comme Halo 2 arborez des améliorations graphiques notables… et oui, vous pouvez toujours jouer avec des personnes qui ne les possèdent que pour la Xbox d'origine.

Conclusion

En fin de compte, la Xbox 360 mérite largement votre attention. Mais la question de savoir si vous en avez besoin ou non ici et maintenant est entièrement discutable. Les titres à succès sont loin, les barrières de prix importantes, et il faudra encore un certain temps avant que certaines fonctionnalités promises (par exemple la visioconférence, gérée via une caméra en option) n'arrivent.

Quoi qu’il en soit, la fierté et la joie de Bill Gates sont fortement recommandées à ceux qui ont un téléviseur HD et de l’argent à dépenser. Si vous constatez que vous appartenez à cette catégorie, n’hésitez pas: courez voir votre détaillant local – et préparez-vous à des nouvelles potentiellement décevantes, compte tenu des pénuries actuelles de matériel pour les vacances – aujourd'hui.

Avantages:

–Fonctionnalité multimédia

–Interface utilisateur brillante

–Intégration en ligne transparente

–Idéal pour les débutants comme pour les vétérans

–Contenu de jeu haute définition

Les inconvénients:

–Manque une application qui tue

–Un coût paralysant

–Tout coûte en supplément

–Accessoires obligatoires

–Problèmes de compatibilité ascendante

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