En octobre 2005, Tandberg a annoncé son intention d'acquérir Goldpocket Interactive. Goldpocket était en jeu depuis au moins deux ans, cette acquisition met donc fin à de nombreuses spéculations concernant d'éventuels prétendants.
Plus important encore, cette acquisition offre deux perspectives intéressantes sur le marché de la technologie en général et sur celui du codage en particulier.
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Objectif de la mission: acquisition, pas introduction en bourse
Premièrement, la communauté du capital-risque est encore « en train de se remettre » de la gueule de bois causée par des années d’euphorie liée aux introductions en bourse liées à Internet. Malgré des signes positifs indiquant que le marché des introductions en bourse prend de l’ampleur, il n’a pas encore connu (et maintenu) le volume et le rendement qui rendent les sociétés de capital-risque plus à l’aise pour investir massivement dans les nouvelles technologies. Au lieu de cela, les fonds de capital-risque envisagent désormais des acquisitions d'entreprises pour trouver les liquidités dont ils auront besoin dans les deux ou trois prochaines années pour rapporter à leurs commanditaires.
De nombreuses start-up dans le domaine des médias numériques (notamment dans le domaine de l'IPTV/télévision à large bande, Internet et vidéo peer-to-peer) sont sans aucun doute financées. Par exemple, Akimbo, Veoh Networks, YouTube, Brightcove et PacketVision ont trouvé des investisseurs. Mais soyons clairs: il s’agit d’une course à l’acquisition et non du Saint Graal d’une introduction en bourse.
Les récentes acquisitions par News Corp des propriétés Internet Myspace.com et Scoutmedia.com ont montré que les conglomérats médiatiques ont un avenir durable. appétit pour les entreprises, technologies et plates-formes innovantes basées sur Internet et en ligne qui les aideront à offrir de nouvelles (et, espérons-le, plus collantes) des médias aux publics de consommateurs – des publics qui seront ciblés avec plus de précision via une « optimisation » publicitaire qui permet une plus grande mesurabilité de la résultats.
Consolidation de l'activité Encodeurs
Deuxièmement, l'acquisition de GoldPocket par Tandberg raconte l'environnement du marché des solutions de compression, d'encodage et de multiplexage vidéo. Ce premier chapitre de cette histoire a été écrit il y a environ 12 ans, lors du lancement du premier réseau de diffusion de télévision numérique: DirecTV. Au cours des premières années de son histoire de diffusion, DirecTV a utilisé des encodeurs de Compression Labs. Ces machines étaient coûteuses, complexes et nécessitaient deux bonnes années d'intégration et de tests avec les chipsets de décompression MPEG2 de C-Cube Microsystems (acquis plus tard par LSILogic).
Au fil du temps, de nouveaux fournisseurs sont entrés dans cet espace émergent, et aujourd'hui diverses sociétés telles que Tandberg, Harmonic, Motorola, Modulus Video, SKYStream et TUT Systems proposent des systèmes d'encodage pour MPEG2/4 plates-formes. Bien entendu, les systèmes WM9 de Microsoft sont également en concurrence sur ce marché.
Comme tout environnement marqué par la standardisation, le marché des codeurs et multiplexeurs a connu son part de l'érosion des prix, de la concurrence des fonctionnalités et de l'évolution des standards ouverts (du DVB-asi au GigE, pour n'en citer qu'un) exemple).
La décision prise par Motorola début 2005 de distribuer les encodeurs de Modulus Video était plus révélatrice que beaucoup ne le pensaient. Cela a laissé entendre au marché que l'ensemble de la gamme de produits de codeurs était en train de devenir rapidement une marchandise – un marché où les marges sont comprimées et où les parts de marché sont soumises à une pression énorme. Il a également indiqué, franchement, que la capacité de « compression » pure devient une course vers des performances plus élevées et des coûts inférieurs, ce qui n'est guère une ligne de produits « stratégique » pour un fournisseur puissant tel que Motorola.
L’annonce récente de Tandberg d’acquérir GoldPocket ne fait que confirmer cette tendance. La concurrence en termes de valeur et de fonctionnalités s'est déplacée vers de nouveaux terrains tels que :
- La gestion d'actifs;
- Gestion du flux – pour permettre, par exemple, la « diffusion vidéo commutée » et fournir au décodeur grand public uniquement un sous-ensemble de la ligne de diffusion;
- Manipulation d’images et de pixels – pour permettre, par exemple, l’insertion de logos et de bannières dans le réseau (directement depuis la tête de réseau et sous le contrôle du diffuseur); et
- Insertion d'actifs dans le flux MPEG – y compris des objets carrousel tels que MHP, OCAP ou autres objets interactifs applications (l'espace dans lequel GoldPocket apporte désormais à Tandberg toute une série de capacités déployées et éprouvées).
Il sera intéressant de voir comment les autres réagiront à cette évolution, en particulier, et à la tendance à la marchandisation, en général. Comment Harmonic doit-il se positionner dans cet espace? Comment OpenTV réagira-t-elle et quel impact cela aura-t-il sur le développement de sa gamme de produits de système de diffusion back-end alors que le middleware continue d'être banalisé? Comment les petits acteurs et les entreprises privées vont-ils (ou devraient-ils) jouer le jeu ?
Nous commençons tout juste à nous lancer dans la vague des nouveaux médias numériques et de la « télévision à large bande ». Même si l'on sait peu de choses sur la fin de cette histoire, nous pouvons être assurés que la balade sera amusante !
À propos du Groupe Diffusion (TDG) –
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