Mettre le feu à bord de l'ISS pour étudier les flammes dans l'espace

L’incendie est l’une des plus grandes menaces pour toute mission spatiale, en particulier celles impliquant des astronautes. Les agences spatiales comme la NASA créent une large gamme de matériaux ignifuges à des fins différentes, mais il est encore difficile de les mettre pleinement en œuvre. protéger contre le feu, car les différences de débit d'air et de gravité signifient que le feu se comporte différemment dans l'espace et dans l'espace. sol.

Désormais, une nouvelle série d’expériences sur la Station spatiale internationale (ISS) vise à étudier les incendies dans l’espace afin de mieux comprendre comment protéger les futurs explorateurs spatiaux.

L'astronaute de la NASA et ingénieur de vol de l'Expédition 66, Thomas Marshburn, configure le rack intégré de combustion pour commencer les opérations SoFIE.
L'astronaute de la NASA et ingénieur de vol de l'Expédition 66, Thomas Marshburn, configure le rack intégré de combustion pour commencer les opérations SoFIE.NASA

« Alors que la NASA prévoit d’établir des avant-postes sur d’autres corps planétaires comme la Lune et Mars, nous devons pouvoir y vivre. avec un risque minimal », a déclaré Paul Ferkul, scientifique du projet SoFIE au Glenn Research Center de la NASA à Cleveland, dans un

déclaration. "Comprendre comment les flammes se propagent et comment les matériaux brûlent dans différents environnements est crucial pour la sécurité des futurs astronautes."

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Un cargo lancé aujourd’hui, samedi 19 février, transportera un projet appelé Solid Fuel Ignition and Extinction (SoFIE) vers l’ISS qui sera ajouté à la chambre de recherche sur les incendies de la station. Ainsi qu'une expérience sur la suppression des incendies et les matériaux ignifuges, examinant le degré d'inflammabilité matériaux comme le plexiglas et les tissus à base de coton, il accueillera également des expériences sur la façon dont le feu se propage.

"Sur Terre, la gravité a une profonde influence sur les flammes, mais dans la gravité réduite de l'espace, le feu peut se comporter de manière inattendue et être plus dangereux", a déclaré Ferkul.

L’idée est de voir comment le feu se comporte lorsqu’il se trouve dans l’environnement de microgravité de la station spatiale, par opposition à la gravité présente ici sur Terre. Cela peut ensuite être utilisé pour prédire comment le feu pourrait se comporter dans des environnements à faible gravité comme la Lune ou Mars.

« SoFIE s’appuie sur les connaissances de la NASA recherche antérieure sur l'inflammabilité», a déclaré Lauren Brown, chef de projet chez Glenn. « Comme d’autres études sur les flammes, cette recherche portera sur la manière dont les objets s’enflamment, brûlent et s’éteignent dans l’espace. Il constituera une base pour la poursuite des vols spatiaux habités au-delà de l’orbite terrestre basse.

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