Le gourou de l'appareil photo de Sony transforme Sony Mobile

Lorsque Sony a introduit pour la première fois le DSC-RX100 en 2012, il a fourni des images de qualité reflex numérique dans un appareil photo de poche convivial. Il s’agissait d’un produit pionnier qui utilisait un tout nouveau capteur de 1 pouce alors que tout le reste comparable utilisait des capteurs plus petits et moins performants. C’est l’appareil photo qui a aidé la division d’imagerie de l’entreprise à devenir le moteur qu’elle est aujourd’hui.

C'était aussi avant tout le projet de Kimio Maki, qui dirigeait alors Sony Imaging. En juin 2019, il est devenu vice-président exécutif de Sony Mobile et il est prévu d'effectuer le même redressement dans la division mobile en difficulté. De la même manière que le RX100 a séduit les créatifs qui voulaient avoir entre leurs mains des produits de niveau professionnel, La stratégie de Sony visant à rendre ses smartphones actuels et de nouvelle génération plus attrayants suit un modèle très similaire. chemin.

Comprendre le plan

"Nous ne le disons plus, mais le meilleur de Sony entre vos mains [une expression marketing utilisée par Sony il y a plusieurs années] est toujours valable", Someya Yusuke, Senior Communication. Responsable du marketing produit Sony et quelqu'un qui a travaillé en étroite collaboration avec Kimio Maki pendant plus d'une décennie, m'a dit lors de ma visite au siège de Sony à Shinagawa: Tokyo.

Lors du lancement du RX100, Sony a offert aux photographes passionnés quelque chose qui n'était vraiment disponible nulle part ailleurs: une qualité photo reflex numérique sans avoir à transporter un énorme appareil photo reflex numérique. Il a mélangé les talents de Sony pour créer un nouveau produit désirable. Chez Sony Mobile, il s’agit également de capitaliser sur la richesse globale de l’expertise technique de Sony à un niveau professionnel et d’intégrer les aspects les plus souhaitables dans un smartphone. En commençant par le Xperia1 et je continue maintenant avec le Xpéria 5, la technologie issue des connaissances de Sony en matière de radiodiffusion a été utilisée dans l'écran, et la technologie de ses caméras de qualité professionnelle et Alpha a été ajoutée à la caméra du téléphone.

Cela peut ressembler à une entreprise à la recherche d’une niche dans un monde où elle est désormais considérée comme un petit acteur; mais Sony insiste sur le fait que ce n’est pas le cas. Les changements intervenus chez Sony Mobile reflètent ce qui s'est passé chez Sony Imaging dans le passé, et cela n'a pas abouti à une victoire de niche, mais à la domination d'une catégorie de produits. Sony est le premier fabricant mondial d'appareils photo plein format et n'est qu'à 1 % derrière le leader du marché Canon dans le domaine des appareils sans miroir. Dans les smartphones aujourd'hui? Ce n'est nulle part.

Sony Mobile a connu des changements cruciaux au cours de la dernière année, avec des remaniements internes amener les gens du côté de la caméra au mobile, et vice versa, et le plus notable étant Kimio Makis. Il fait également désormais partie de la division Produits et solutions électroniques de Sony, ou EP&S, où il rejoint les produits d'imagerie, de télévision et d'audio. Someya a expliqué pourquoi c'est important :

« Plus que jamais, nous sommes davantage impliqués dans les autres divisions de produits. Pas seulement pour emprunter une image de marque, mais pour rapprocher davantage les produits », a-t-il déclaré.

Cela est évident dans les Xperia 1 et Xperia 5, qui font appel à l'expertise du côté professionnel de Sony pour augmenter les fonctionnalités. et les rendre plus attrayants pour ceux qui sont pleinement conscients de ce dont Sony est capable et qui veulent la même chose dans un appareil portable. appareil.

Fonctionnalités de niveau professionnel

Par exemple, Sony fabrique les moniteurs utilisés comme référence par les spécialistes des couleurs et les rédacteurs des chaînes de télévision et des diffuseurs, et les ingénieurs qui travaillent sur ces produits sont impliqués dans le développement des écrans Xperia et du mode Créateur logiciel. Ce paramètre modifie les couleurs, le contraste et la qualité de l’image à l’écran en une image proche de celle utilisée par les cinéastes lors du repérage de lieux ou de la vérification d’images.

Netflix a jeté un coup d’œil et a convenu que les couleurs et la qualité de l’écran du téléphone Xperia utilisant le mode Créateur sont similaires à celles obtenues dans l’espace professionnel, m’a dit Someya. Il a également fait appel à l'aide de Sony Pictures pour affiner l'audio Dolby Atmos, afin d'avoir une scène sonore plus large et une expérience de son surround plus immersive. Il s’agit sans aucun doute d’une collaboration fascinante; mais peu importe ce que dit Sony, il présente un sérieux attrait de niche.

C’est lorsque nous avons parlé de la caméra que les avantages plus larges de ce partage entre services ont commencé à apparaître. Le Xperia1 et Xpéria 5 utilisez une mise au point oculaire impressionnante pour garantir que l'appareil photo se verrouille sur les yeux du sujet, plutôt que sur le visage dans son ensemble. Nous avons déjà vu le suivi du visage, mais la mise au point oculaire correspond davantage à la façon dont les photographes professionnels prennent des portraits.

"La profondeur est différente", a expliqué Someya. « La mise au point sur l’œil nécessite des détails subtils et précis, de sorte que lorsque l’œil est reconnu, il est entièrement focalisé au niveau des yeux. Lorsqu’un photographe professionnel prend un portrait, il tient à se concentrer sur les yeux, car cela rend la photo plus attrayante. Nous avons cette technologie dans la série Alpha et la série RX100.

Le Xperia 5 suit les yeux 30 fois par seconde, contre 60 fois par seconde sur une caméra Alpha. Obtenir cette capacité de l’Alpha au Xperia était un défi de taille. Hiroshi Takano, ingénieur principal de Sony, a expliqué ce qu'impliquait la réalisation de ce qui était possible sur Sony. Matériel de caméra Alpha, et en le plaçant dans un smartphone basé sur un matériel et un matériel complètement différents. logiciel.

"En termes de matériel, le chipset du téléphone est complètement différent du chipset et du logiciel fabriqués par Sony dans l'Alpha", a-t-il expliqué. « Nous avons dû convertir et importer [la technologie de mise au point oculaire] vers Android et le chipset Qualcomm. Cela entraîne une différence de performances, nous ne pouvons donc pas copier complètement les algorithmes. Il faut d’abord les optimiser.

Les cycles de production des smartphones sont courts, le temps presse donc; et Taken a déclaré que même à ce moment-là, il fallait encore six mois pour obtenir la bonne qualité. À titre de comparaison, la création de produits professionnels prend de nombreuses années et la finalisation d'un logiciel sur un produit Alpha peut prendre entre un et deux ans.

La vidéo a ce look professionnel

Les deux téléphones disposent du mode Cinema Pro de Sony pour la vidéo. Cela vous permet de filmer une vidéo qui a la couleur, la qualité et la sensation de cette prise avec du matériel de niveau professionnel, principalement en appliquant différents « filtres » aux images. Mais les appeler filtres est une injustice. Le look principal auquel il faut prêter attention est le Venice CS, car il est le plus proche du look donné par les caméras de cinéma numérique de Sony, dont le style est communément appelé S709. Aller voir Top Gun2? Cela a été filmé dans le style de Venise avec des caméras Sony, et bien que des changements se produiront lors du montage, l'aspect sous-jacent est obtenu en utilisant le même style possible sur le Xperia1 et Xpéria 5.

Vous ne pourrez peut-être pas sortir et tourner votre propre version de Top Gun, mais donner à votre vidéo un aspect cinématographique est toujours souhaitable, et c'est pourquoi Cinema Pro existe. Le look a été copié sur le Xperia, mais comme pour le mode de suivi oculaire, les différences matérielles ont rendu la tâche difficile, tout comme garantir que Venice CS avait l'air parfaitement correct.

Cela a nécessité de longs échanges entre les ingénieurs Sony Mobile et les ingénieurs produits professionnels, et pas seulement pour le mode Cinema Pro, mais également pour le mode Créateur sur l'écran. En fin de compte, la reproduction des couleurs et l'approbation finale de Cinema Pro relevaient de la responsabilité des experts de Sony, car le le style unique ne pouvait tout simplement pas être évalué simplement en le branchant sur une machine pour vérifier les algorithmes exécutés correctement. C'était beaucoup de travail en peu de temps.

Enfin, il y avait un autre aspect plus controversé que les équipes devaient considérer. Les produits professionnels de Sony sont vendus pour des milliers de dollars. Il s’agissait donc d’un juste équilibre entre obtenir les fonctionnalités du smartphone Xperia, tout en respectant le produit de niveau professionnel et ses public. Qu’il ait été possible d’intégrer ces fonctionnalités sur un téléphone est impressionnant.

Les résultats et les créateurs

On m'a montré une vidéo tournée sur le Xperia1, conçu pour mettre en valeur cette capacité – que vous pouvez voir ci-dessus – et c’est vraiment époustouflant. Comme tant de vidéos que nous voyons aujourd’hui, il est difficile de croire qu’elles ont été tournées avec un smartphone. Cela m'a donné envie de prendre le téléphone sur la table et de sortir pour tourner un film, juste au cas où je pourrais trouver quelque chose qui serait même vaguement comparable.

"L'objectif et les capteurs sont évidemment différents", a déclaré Someya à propos des Xperia 5 et Xperia 1, "Mais le l’impression que vous obtenez en termes de ce que vous créez est très similaire à celle que vous obtiendriez d’un professionnel trousse."

Cependant, je utilisé la fonctionnalité avant et j'ai trouvé certains aspects un peu déroutants. Someya m'a dit que Sony était conscient qu'il devait améliorer l'expérience utilisateur; mais ceci et une grande partie de notre conversation revenaient continuellement sur les principales fonctionnalités de ces téléphones qui ne s'adressaient pas aux fans de technologie occasionnels, mais aux professionnels et aux soi-disant créateurs. La conclusion étant qu’ils connaîtraient déjà les processus et les avantages.

Someya et Sony pensent que si vous implémentez et promouvez correctement ces fonctionnalités de haute qualité auprès de ces publics, ils ont une meilleure idée de la manière dont la technologie peut être utilisée, car ils sont déjà exposés aux fonctionnalités autre part. Grâce au bouche à oreille et aux résultats des professionnels, d'autres personnes seront inspirées à essayer un nouveau téléphone Xperia.

« Grâce à leur bouche à oreille et à leur communauté, nous allons progressivement toucher un public de masse. Nous ne sommes pas pressés de convaincre tout le monde à ce stade.»

Lorsque Sony a fabriqué le DSC-RX100, les acheteurs d'appareils photo compacts ont obtenu des photos de qualité reflex numérique dans un boîtier plus petit et plus pratique. C’était cher à l’époque et c’était une niche naissante; mais les gens ont fini par l'adorer. La synergie est évidente, et même cette approche inhabituelle consistant à cibler les professionnels avec le téléphone est liée aux débuts du RX100. Dans une interview en 2013, juste après la sortie du RX100, Kimio Maki a déclaré DPRevue que les acheteurs aux États-Unis n’étaient pas convaincus au départ, mais une fois que « des personnes influentes ont commencé à dire que c’était un excellent appareil photo », il a décollé.

L'avenir

Aujourd'hui, les caméras de la série RX100 sont à leur septième génération. C’est un produit durable pour Sony, et il serait souhaitable de le répéter sur mobile. L’intégration à laquelle nous assistons actuellement est considérée comme la première étape, a déclaré Someya. « Nous continuerons à faire davantage », a-t-il confirmé.

Il ne s’agira pas nécessairement non plus de mettre à niveau l’écran et l’appareil photo au niveau professionnel pour sa future suite Xperia 1, car les changements organisationnels signifient un meilleur accès à d’autres technologies.

"Nous utiliserons d'autres éléments de la technologie Sony", a-t-il poursuivi. "Notre objectif est de tirer le meilleur parti de ce que Sony peut offrir et de les intégrer au Xperia."

Les changements chez Sony Imaging ont mis 10 ans à porter leurs fruits. Someya sait que Sony Mobile n'a pas si longtemps, alors attendez-vous à voir beaucoup plus de ce qui fait de Sony, Sony à l'intérieur d'un téléphone phare très bientôt, puis qu'il se répercute sur un appareil encore plus convivial comme le Xpéria 5. Nous n’avons pas non plus besoin d’attendre les professionnels et les créateurs que Sony courtise pour promouvoir les capacités du Xperia 5, car il est disponible à l'achat à partir de novembre aux Etats-Unis.

Tout comme la longue et illustre histoire de Sony dans la production de produits révolutionnaires, il existe de nombreuses preuves de l'approche inhabituelle qui a fonctionné pour la division Imagerie, pourrait en fait finir par travailler également pour le mobile, en particulier avec l'homme ultimement responsable de ce changement maintenant au barre.

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