Même si nous en apprenons plus que jamais sur Mars grâce aux rovers, orbiteurs et atterrisseurs visitant la planète. planète, il nous reste encore beaucoup à apprendre sur la formation de Mars, son histoire et de quoi elle est composée. maintenant. Le rover Perseverance explore le cratère Jezero de Mars depuis son atterrissage en 2021, et les scientifiques ont maintenant publié un rapport. lot de nouveaurecherche ce qui pourrait nous aider à mieux comprendre l’histoire et la géologie de la planète.
Une découverte importante est que les roches que Perseverance a trouvées sur le fond du cratère Jezero sont des roches ignées, formées de lave en refroidissement. C’est passionnant car cela aide les scientifiques à dater les événements de l’histoire martienne, comme l’interaction des roches avec l’eau. "Du point de vue de l'échantillonnage, c'est énorme", a déclaré l'un des chercheurs, David Shuster de l'Université de Californie à Berkeley, dans une étude. déclaration. « Le fait que nous ayons des preuves d’une altération aqueuse des roches ignées – ce sont les ingrédients qui enthousiasment beaucoup les gens, en ce qui concerne la compréhension des conditions environnementales qui auraient pu soutenir la vie à un moment donné après la formation de ces roches. formé."
« L'une des grandes valeurs des roches ignées que nous avons collectées est qu'elles nous renseignent sur l'époque où le lac était présent à Jezero. Nous savons que c'était là plus récemment que les roches ignées du fond du cratère ne se sont formées », a expliqué Ken Farley. de Caltech, scientifique du projet Perseverance et auteur principal de l'un des articles récents dans un autre déclaration. « Cela permettra de répondre à certaines questions majeures: quand le climat de Mars a-t-il été propice à la présence de lacs et de rivières à la surface de la planète, et quand a-t-il évolué vers les conditions très froides et sèches que nous connaissons aujourd’hui ?
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Les roches ignées sont idéales pour comprendre l’histoire de l’eau sur la planète, mais elles ne sont pas très utiles pour une autre tâche de Perseverance: la recherche de signes de vie ancienne. Si jamais il y avait de la vie sur Mars, notre meilleur espoir d'en trouver des preuves serait de regarder unt roches sédimentaires, qui se forment souvent dans des conditions aqueuses lorsque des couches de sédiments sont transportées à travers des lacs ou des rivières.
Pour trouver ces roches sédimentaires, Perseverance explore actuellement une zone de Jezero où se trouvait autrefois un delta fluvial. Ce delta sera riche en roches sédimentaires dont Perseverance collecte des échantillons afin qu'ils puissent être ramenés sur Terre pour étude dans le futur. Mission de retour d'échantillons sur Mars.
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