La NASA annule le lancement du Space Launch System en raison d'une fuite de carburant

La NASA a annulé le lancement prévu aujourd’hui de sa nouvelle fusée Space Launch System. Le lancement devait marquer le début de la mission Artemis I, dans laquelle la fusée transporterait le vaisseau spatial Orion sans équipage dans sa mission autour de la lune. Mais une fuite de carburant hydrogène liquide a obligé le lancement à être nettoyé.

La fuite a été constatée pour la première fois ce matin, samedi 3 septembre, alors que les réservoirs de la fusée étaient remplis d’oxygène liquide et d’hydrogène liquide qui servent de carburant au lancement. Il y a eu une fuite dans la conduite d’hydrogène liquide reliée à l’étage central de la fusée, ce qui a nécessité l’arrêt du ravitaillement.

La fusée Space Launch System de la NASA sur la rampe de lancement du Kennedy Space Center de la NASA en Floride, le samedi 3 septembre.
La fusée Space Launch System de la NASA sur la rampe de lancement du Kennedy Space Center de la NASA en Floride, le samedi 3 septembre.Télévision NASA

"Le directeur du lancement a annulé la tentative de lancement d'Artemis I aujourd'hui vers 11 h 17 HAE", a écrit la NASA dans un communiqué. mise à jour. « Les équipes ont rencontré une fuite d’hydrogène liquide lors du chargement du propulseur dans l’étage central de la fusée Space Launch System. De multiples efforts de dépannage visant à résoudre la zone de la fuite en réinstallant un joint dans le raccord rapide où l'hydrogène liquide est introduit dans la fusée n'ont pas résolu le problème. Les ingénieurs continuent de collecter des données supplémentaires.

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Le directeur du lancement, Charlie Blackwell-Thompson, a déclaré le lancement « interdit » juste après 11 h HE (8 h HP) ce matin. Les équipes avaient essayé plusieurs options pour arrêter la fuite, notamment en réchauffant le raccord rapide dans l'espoir qu'il se refermerait, ou en utilisant de l'hélium pour ajouter de la pression sur la conduite afin d'essayer de la refermer. Mais aucune des tentatives n’a complètement stoppé la fuite, de sorte que le lancement a été annulé lorsque le réservoir d’oxygène liquide était plein à 100 % et le réservoir d’hydrogène liquide à 11 %.

Désormais, les réservoirs devront être vidés de leurs propulseurs avant de pouvoir effectuer une autre tentative de lancement. Si le problème de fuite peut être résolu à temps, il existe une autre opportunité de lancement pour la fusée le lundi 5 septembre.

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