Les ventes de NES Classic et PlayStation prouvent que le jeu rétro n’est pas une mode

Lorsque vous regardez le monde qui vous entoure et réfléchissez à ce qui est populaire – les meilleurs films, musiques, vêtements et produits – vous avez le sentiment que tout ce qui est cool aujourd’hui est quelque chose que nous avons déjà vu.

Prenons par exemple les consoles de jeux vidéo rétro. Lorsque Nintendo a lancé la NES Classic en tant que version moderne autonome à 59 $ de sa console bien-aimée, elle s'est vendue presque immédiatement. L'entreprise en a vendu 2,3 ​​millions en seulement 5 mois, à partir de la période des fêtes de 2016. Avide d'en savoir plus, Nintendo est revenu avec la SNES Classic Edition l'été dernier. Les précommandes pour le système en août 2017 étaient si nombreuses que les sites Web des principaux détaillants se sont effondrés sous la charge de trafic (beaucoup, il s'avère, étaient des robots Internet gérés par des revendeurs eBay).

Au 30 septembre 2018, les ventes combinées des éditions NES et SNES Classic dépassaient les 10 millions d'unités.

Ce n’est pas une goutte d’eau dans l’océan: cela approche les quelque 14 millions d’unités vendues par la Wii U au cours de sa vie entière. Autrefois un produit en édition limitée, la NES Classic est désormais une source de revenus majeure pour Nintendo. Chaque fois que la NES Classic est à nouveau disponible chez le détaillant Best Buy, qui répertorie désormais le « Retro Gaming » comme une catégorie de produits majeure, elle se hisse directement au sommet de son classement des ventes.

Et si vous pensez que les autres sociétés de jeux vidéo n’y prêtent pas attention, vous êtes idiot.

Le 3 décembre prochain, Sony lancera la PlayStation Classic, une version miniaturisée de l'emblématique boîte grise qui a bouleversé l'industrie du jeu vidéo dans les années 1990. Il sera préchargé avec 20 jeux, dont des favoris comme Final Fantasy VII et Tekken 3.

Alors, l’engouement pour le rétro est-il réel? Sony peut-il tirer profit du marché que Nintendo a apparemment découvert l'année dernière? En bref, la réponse est oui. Si les premiers chiffres sont une indication (et ils le sont généralement), la PlayStation Classic sera un gagnant des vacances pour Sony.

Lorsque la PlayStation Classic est devenue disponible en précommande sur GameStop pour 99 $, elle a dépassé les ventes tous les autres produits qui était disponible au mois de septembre. C'est exact. Il a battu Super Smash Brothers, les cartes-cadeaux GameStop et même Pokémon.

Une ruée vers l’or du jeu rétro est en cours. L'Atari 2600, la console des années 1970 qui a légitimé le jeu vidéo télévisé, est commercialisée par différents constructeurs depuis 2011 sous le nom d'Atari Flashback. Il s'est vendu à 860 000 unités aux États-Unis et continue d'être commercialisé sous diverses itérations. Retro Games vient de lancer une version mini à 79 $ du Commodore 64 de 1982 appelée THEC64. Il sera chargé de 64 jeux (vous comprenez ?), dont Course de rochers et Sautman. Il comporte même un clavier marron demi-taille mais non fonctionnel.

Et devine quoi? C’est épuisé.

Alors que se passe-t-il ici? Qui achète ces choses? Le jeu vidéo rétro est-il là pour rester ?

Commençons par les acheteurs. Rappelez-vous que dans les années 80, jouer à des jeux vidéo à la maison n’était pas terriblement cool. Il était associé à des têtes d'hélice ringardes qui restaient à la maison, collées à leur téléviseur de 19 pouces à la recherche du prochain meilleur score. La version « cool » du jeu vidéo à l’époque se déroulait dans les salles d’arcade.

Certains des films les plus emblématiques des années 1980, de Le Karaté Kid à Tron, comprenait des scènes majeures dans les salles d'arcade de jeux vidéo. Mais une chose était claire: jouer n’était cool que s’il se faisait en public, lors d’un rendez-vous et en portant une superbe veste en satin.

Aujourd’hui, le public est beaucoup plus large.

Les gens qui jouaient à ces jeux à l’époque recherchent un coup de nostalgie. La simplicité des jeux contraste avec la complexité des titres modernes. Il y a quelque chose de rafraîchissant dans une simple aventure en 8 bits. Ils achètent.

Ensuite, il y a les « cool kids » qui étaient tellement occupés à être des humains « normaux » à l’époque qu’ils ont raté le train la première fois qu’il est arrivé. Ils ont eu l'occasion d'essayer Tekken 3, et cette fois, ils ne manqueront pas la tendance. Ils achètent.

Et il y a des enfants. Quand il s’agit de jeux vidéo, il y a toujours des enfants, et cette fois, ils ont tous grandi avec des jeux de style rétro sur les appareils mobiles de leurs parents. Ils ont également entendu leurs parents parler des heures qu’ils passaient à jouer. Sautman. Entre intérêt des enfants et nostalgie parentale, ils achètent.

Est-ce que ça va durer? Il est probable. La nostalgie ne se vide jamais. Tout comme Nintendo est passé de la NES Classic à la SNES Classic, les fabricants se tourneront vers les anniversaires de leurs produits passés et, lorsque le moment sera venu, les rééditeront pour les fans adorateurs. En fait, des rumeurs circulent déjà selon lesquelles Nintendo sortirait un N64 classique.

L’entreprise affirme qu’elle n’a pas l’intention de le faire, mais de qui se moque-t-elle? Lorsque les chiffres sont bons, il vaut mieux parier que nous achèterons.

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