Un drone lanceur de graines pourrait changer la façon dont nous gérons les forêts

DroneSeed: première vidéo d'un drone plantant un arbre

Si le démarrage de l'Oregon Graine de drone fait ce qu'il veut, les forestiers du nord-ouest du Pacifique pourraient être surpris la prochaine fois qu'ils se rendront sur le terrain. Au lieu d'errer dans une équipe de personnes travaillant à replanter des arbres, ils pourraient être bombardés d'en haut par un une suite de drones de dynamitage de semences déployés pour accomplir la même tâche de réensemencement d'une zone après la récolte est complet.

Fondée il y a un an par Grant Canary et Ryan Mykita, DroneSeed développe un système de drones spécialisé conçu pour à la fois identifier les sites de plantation potentiels, puis déposer des graines dans ces forêts isolées sélectionnées Emplacements. Lors de l'évaluation d'un site, DroneSeed utilise d'abord des drones pour cartographier la zone en 3D et identifier les micro-sites qui offriront les meilleures chances de survie et de croissance des arbres. Ils chargent ensuite leurs drones de graines et les déploient vers ces emplacements sélectionnés.

Plutôt que de simplement laisser tomber les graines, les drones DroneSeed sont équipés d'un mini-canon qui tire les graines à l'aide d'air comprimé. Tout comme un paintball ou un pistolet BB, les graines s'envolent du drone à une vitesse étonnante de 350 pieds par seconde, ce qui est encore plus rapide que votre pistolet de paintball moyen et correspond à la plupart des pistolets BB. Cette vitesse de tir rapide présente un avantage certain: contrairement aux humains qui peuvent planter 800 graines par jour, le drone DroneSeed peut planter jusqu'à 800 graines en une heure. Avec une batterie pleine, le drone peut recouvrir un acre de forêt de graines en 1,5 heure. La technologie des drones est si efficace que DroneSeed pense pouvoir réduire les coûts de replantation d’au moins dix fois.

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Les drones de DroneSeed sont non seulement plus efficaces qu’un travailleur humain, mais ils sont également plus sûrs à utiliser et plus abordables qu’une équipe de travail humaine. Travailler pour une exploitation forestière est un travail difficile et dangereux – l’un des emplois les plus dangereux au monde, en fait. C’est également une activité physiquement exigeante, les travailleurs brûlant plus de deux fois plus de calories qu’un marathonien. Il n’est pas surprenant que les sociétés forestières aient du mal à trouver et à retenir des employés, même lorsqu’elles offrent des salaires compétitifs. Ces avantages combinés en termes financiers et de sécurité expliquent pourquoi les drones DroneSeed sont si attractifs. Une suite de drones coûte potentiellement moins cher qu’une équipe de travailleurs et peut fonctionner sans les risques physiques auxquels les humains sont confrontés sur le terrain.

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DroneSeed pense que ses drones transformeront l’exploitation forestière tout comme l’agriculture de précision l’a fait avec l’agriculture. « Il y a tellement de parallèles entre ce qui est arrivé à l’agriculture de précision et ce qui nous arrive dans l’industrie forestière avec les drones », a déclaré Grant Canary, PDG de DroneSeed. Surveillance du marché. « Nous considérons les drones comme des tracteurs forestiers. »

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