Neuralink d'Elon Musk dévoile un singe jouant au pong avec son esprit

La société Neuralink d'Elon Musk vient de publier une vidéo montrant un singe en train de jouer Pong, utilisant apparemment uniquement son esprit.

Il s’agit d’une démonstration de « l’interface cerveau-machine » implantable de Neuralink sur laquelle il travaille depuis 2017. La société affirme que la technologie permettra un jour à notre esprit d’interagir avec des gadgets et des programmes et pourrait un jour aider à traiter les troubles cérébraux.

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La vidéo de trois minutes publiée jeudi présente un macaque appelé Pager qui s'est fait implanter un dispositif Neuralink dans son cerveau il y a quelques mois.

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Alors que Pager apprenait à interagir avec un ordinateur à l'aide d'un joystick (un processus qui impliquait le livraison soigneusement chronométrée d'un smoothie à la banane avec une paille), l'appareil Neuralink a enregistré son cerveau activité. Ces données ont ensuite été décodées par un ordinateur, ouvrant la voie à la suite.

Lorsque l'équipe a retiré le joystick, le dispositif implanté a permis à Pager d'utiliser son cerveau pour continuer les mêmes activités à l'écran qu'auparavant, simplement par le biais de ses pensées. Il était même capable de jouer Pong - doublé MindPong par l’équipe – via l’implant Neuralink.

Neuralink a déclaré que sa technologie pourrait un jour permettre à une personne paralysée d'utiliser un ordinateur ou un téléphone avec son activité cérébrale seule, simplement en imaginant les mouvements de ses mains.

Elon Musk, qui a déclaré l'année dernière que le produit final Neuralink serait « comme un Fitbit dans votre crâne » a publié une série de tweets sur Pong-jouer au macaque, en disant dans l'un d'eux: "Un singe joue littéralement à un jeu vidéo par télépathie en utilisant une puce cérébrale !!"

Un singe joue littéralement à un jeu vidéo par télépathie en utilisant une puce cérébrale !!

– Elon Musk (@elonmusk) 9 avril 2021

Il a ajouté plus tard: « Le premier produit Neuralink permettra à une personne paralysée d'utiliser un téléphone intelligent avec leur esprit plus rapidement que quelqu'un qui utilise ses pouces. Les versions ultérieures seront capables de dériver les signaux des Neuralinks dans le cerveau vers les Neuralinks dans les groupes de neurones moteurs/sensoriels du corps, permettant ainsi, par exemple, aux paraplégiques de marcher à nouveau. L’appareil est implanté au ras du crâne et se charge sans fil, pour que vous ayez l’air et vous sentiez tout à fait normal.

L'entreprise jeudi décrit MindPong comme « une première démonstration des capacités potentielles de sa technologie », ajoutant: "Cependant, il est important de se rappeler qu'il ne s'agit que d'une petite partie de ce à quoi notre appareil est destiné. atteindre."

Son premier objectif est de « redonner aux personnes paralysées leur liberté numérique: communiquer plus facilement par SMS, suivre leur curiosité sur le web, exprimer leur créativité à travers la photographie et l'art et, oui, visionner des vidéos Jeux."

Après cela, l’entreprise a déclaré vouloir utiliser sa technologie « pour contribuer à améliorer par d’autres moyens la vie des personnes souffrant de troubles et de handicaps neurologiques ».

À titre d’exemple, il a indiqué que pour les personnes paralysées, sa technologie pourrait potentiellement être utilisée pour restaurer la mobilité physique. "Pour y parvenir, nous utiliserions le Link pour lire les signaux dans le cerveau et les utiliser pour stimuler les nerfs et les muscles du corps, permettant ainsi à la personne de contrôler à nouveau ses propres membres."

À un niveau plus science-fiction, Musk a déclaré que la technologie pourrait un jour être utilisée pour diffuser de la musique directement dans le cerveau des gens, bien que beaucoup les neuroscientifiques sont quelque peu sceptiques à propos de telles affirmations.

Musk avait mentionné lors d’une réunion du Clubhouse en février 2021 qu’il avait un singe avec un implant sans fil dans le crâne « qui peut jouer à des jeux vidéo en utilisant son esprit ». L'été dernier, l'entreprise a également dévoilé deux porcs avec des implants Neuralink. Il n’est pas surprenant que l’utilisation d’animaux par Neuralink ait suscité l’inquiétude des groupes de protection sociale.

Par exemple, People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), a émis une réponse de colère plus tôt cette année, accusant Musk de cruauté envers les animaux et mettant l'entrepreneur milliardaire au défi de « se comporter comme un véritable pionnier et faites plutôt installer l’implant sans fil dans son propre cerveau. Commentant ce dernier développement, PETA a déclaré que le singe était en train d'être traité de manière cruelle, ajoutant: « Neuralink innoverait véritablement sur le plan scientifique si ses recherches laissaient les animaux de côté et aidaient réellement humains."

Neuralink affirme que tous les animaux qu'il utilise sont soignés par des experts, Musk ajoutant qu'il est « extrêmement sensible » avec eux.

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