Système de module de lumière photonique pratique

Après une campagne Kickstarter réussie, une startup ukrainienne cherche à commercialiser un tout nouveau type d’éclairage pour la photographie de produits. Il s'agit d'un ensemble de panneaux LED connectés à un smartphone appelé Photon Light Module System, et en supposant que la société derrière ce projet – PhotonLMS – tient ses promesses, cela pourrait changer la façon dont les photographes perçoivent la lumière des boites.

PhotonLMS vient d'être lancé une deuxième campagne de financement participatif via Indiegogo. Bien que le lancement complet n'ait lieu qu'à la mi-2020, PhotonLMS a déclaré à Digital Trends qu'il espérait commencer à expédier les bailleurs de fonds dès décembre 2019 et nous a envoyé un prototype fonctionnel à tester. Le prototype n’est pas complet, mais j’espérais toujours que cette boîte lumineuse parviendrait à la ligne d’arrivée.

Construire une meilleure boîte à lumière

Il n’y a pas grand-chose à voir avec une boîte à lumière à l’ancienne. Il s’agit d’une boîte de matériel de diffusion dont un côté est ouvert sur la caméra. Utilisé pour la photographie de produits, il adoucit la lumière provenant de n’importe quelle source extérieure, qu’il s’agisse d’un flash professionnel ou d’une lampe domestique basique. Cette simplicité a fait de la modeste boîte lumineuse un investissement évident pour les bricoleurs souhaitant afficher leurs produits en ligne via Etsy et eBay.

Mais une boîte à lumière est un outil brutal et difficile à régler. C’est là qu’intervient le système de modules de lumière photonique. Au lieu d'un seul boîtier diffuseur, le Photon utilise une matrice de panneaux LED, chacun divisé en 25 sections contrôlables indépendamment, qui peuvent être activées et désactivées depuis l'application mobile PhotonLMS. Cela donne beaucoup plus de contrôle sur l’apparence de l’éclairage.

Sans surprise, c’est aussi plus cher. Pour un ensemble complet de trois panneaux, les bailleurs de fonds de Kickstarter ont déboursé 599 $, tandis qu'un seul panneau a coûté 219 $. À titre de comparaison, vous pouvez acheter une boîte lumineuse de base avec quelques lumières pour environ 50 $ sur Amazon. PhotonLMS mise sur sa promesse d'une flexibilité accrue et d'une meilleure qualité pour vendre son produit, et pour le bon client, cela fonctionnera probablement.

Utiliser le LMS Photon

On m'a fourni un seul panneau prototype pour les besoins de cet article, et même si trois panneaux sont nécessaires pour obtenir le plein effet, cela a suffi pour me donner une idée de son fonctionnement. En fait, j’ai été étonnamment satisfait des résultats obtenus avec un seul panneau.

Le panneau dispose d'un émetteur Wi-Fi intégré pour se connecter à votre téléphone (le Bluetooth est également prévu pour la version finale). Une fois connecté, vous pouvez ouvrir l’application pour voir un affichage de trois panneaux, chacun divisé en 25 sections. Comme mentionné, je n'avais qu'un seul panneau sur trois, ce qui confondait l'application. Cela a fonctionné comme si j'avais les trois.

Vous pouvez appuyer sur n’importe quelle section individuelle pour l’activer et le panneau répond instantanément. Vous pouvez également faire glisser votre doigt sur les sections pour activer ou désactiver rapidement une ligne entière, mais vous devez sélectionner le mode de saisie « appuyer » ou « faire glisser ». Les deux ne peuvent pas être actifs en même temps, ce qui est gênant.

Si vous utilisez votre téléphone comme appareil photo, vous pouvez prendre des photos directement depuis l'application Photon. Il existe même des fonctionnalités supplémentaires pour les photographes sur téléphone sous la forme d'un mode « prise de vue automatique » qui passe en revue différents modèles d'éclairage et prend automatiquement une photo en utilisant chacun d'eux. Vous pouvez choisir le meilleur cliché plus tard sans avoir à créer manuellement plusieurs modèles différents et à les tester. Si vous n’avez aucune expérience avec la lumière, c’est une excellente façon de commencer.

Le véritable avantage du Photon LMS est sa capacité à composer la lumière précise dont vous avez besoin pour un produit particulier. Même avec un seul panneau, j'ai été impressionné par les nombreux looks différents que je pouvais obtenir en activant et désactivant des sections individuelles. Vous pouvez équilibrer la luminosité du premier plan et de l’arrière-plan, contrôler les reflets, réduire la lumière des zones surexposées, et bien plus encore. Avec plusieurs panneaux, les réglages précis disponibles seraient presque infinis.

Cela ne veut pas dire que c’est parfait. Dans sa phase de prototype actuelle, les sections lumineuses peuvent être allumées ou éteintes mais ne peuvent pas être atténuées. PhotonLMS nous a dit que des LED à intensité variable, ainsi qu'une température de couleur réglable et une couleur RVB complète, sont en préparation – mais ne figureront pas dans la version actuelle.

C'est cool, mais en as-tu besoin ?

Pour beaucoup, 600 $ est une demande difficile pour un équipement photo. Même si le LMS Photon peut certainement donner de meilleurs résultats, le vendeur Etsy moyen peut trouver qu'une boîte à lumière bon marché fait suffisamment bien l'affaire pour vendre ses produits.

Même si j'ai été impressionné par la facilité avec laquelle il était possible de personnaliser les modèles de lumière via l'application, vous ne pouvez remarquez une différence parmi une petite fraction du total des modèles possibles, en fonction de ce que vous recherchez. tournage. Si vous avez un seul type de produit, par exemple des bijoux, vous arriverez probablement à une ou deux configurations qui fonctionnent pour pratiquement tous les articles de votre inventaire. Oui, le Photon LMS facilite la configuration de ces configurations par rapport à une boîte à lumière traditionnelle, mais une fois que vous y êtes, vous n'avez plus vraiment besoin de sa flexibilité.

Le Photon LMS devient cependant plus important si vous prenez des photos de nombreux produits différents. Avec la capacité d’évoluer en taille et en forme, il peut tout éclairer, d’une paire de lunettes de soleil à un pantalon. Et avec une luminosité, une température et même un contrôle RVB complet, espérons-le dans les futures versions, le Photon LMS surpassera certainement une boîte à lumière traditionnelle.

Bien sûr, en supposant qu’il parvienne sur le marché. PhotonLMS prévoit de se lancer en juin 2020 pour s'assurer d'avoir le temps d'accélérer la production, mais il s'agit du premier produit et de la première campagne de financement participatif de l'entreprise. Le fait qu'elle nous ait envoyé un prototype fonctionnel pour le tester est un bon signe (l'entreprise a également exposé au Salon de l'électronique grand public plus tôt cette année), mais considérez le les risques liés au financement participatif avant de soutenir le projet.

Nous prenons beaucoup de photos de produits ici chez Digital Trends et nous sommes enthousiasmés par la promesse du système de module de lumière photonique. Il s’agit d’une nouvelle version intéressante d’un ancien concept qui pourrait améliorer la qualité de la photographie de vos produits.