Revue Sigma Fp: une merveille miniature avec un défaut fatal

Sony. Canon. Nikon. Panasonic. Leica. Cinq entreprises faisaient appareils photo sans miroir plein format avant que Sigma n'entre dans la mêlée avec le Fp. C'est un domaine hautement compétitif. Alors, comment Sigma peut-elle espérer se démarquer ?

Apparemment, en construisant une caméra très étrange.

Le Sigma Fp est une race différente. À l’intérieur comme à l’extérieur, il ne respecte pas les normes de conception des autres fabricants. Malgré cela, ou à cause de cela, le Fp est l'un des appareils photo les plus intrigants du marché. Selon votre point de vue, c’est soit une petite merveille, soit un échec frustrant. Il plaira davantage aux vidéastes, mais pour les besoins de cette revue, je considérerai le Fp principalement comme un appareil photo.

Le Fp ne peut pas faire beaucoup de choses que d’autres caméras dans la gamme de prix de 2 000 $ peuvent faire. Mais c'est aussi peut faire des choses que d’autres ne peuvent pas faire. Il n’a pas de viseur ni d’obturateur mécanique, par exemple, mais il filme des vidéos RAW et offre une faible sensibilité ISO de 6. Oui, ISO 6. Cela en fait un appareil photo difficile à évaluer par rapport à ses pairs, car il ne semble pas rivaliser directement au sein de son propre groupe de prix.

Peut-être qu’il n’a même pas de pairs, mais le qualifier de « sans égal » semble être un compliment trop fort. Mais c’est certainement unique, et c’est passionnant.

Conception et spécifications

Permettez-moi de revenir en arrière un instant. Il n’est pas tout à fait juste de dire que le Fp n’adhère à aucune norme de conception, car il en adopte deux qui lui permettent de prendre pied.

Premièrement, il utilise la monture Leica L par opposition à la monture SA de Sigma, ce qui la rend compatible avec un certain nombre d'objectifs de Leica et Panasonic en plus de ceux de Sigma.

Deuxièmement, il utilise un écran standard de 24,6 mégapixels Capteur Bayer au lieu de la puce Foveon X3 des précédentes caméras Sigma, comme la SD Quattro H. J'espère voir le développement de Foveon se poursuivre car il offre des avantages pour certaines applications de photographie, mais le changement était nécessaire pour donner au Fp de telles capacités vidéo.

Le Fp ressemble à une petite brique noire mate. Mesurant 4,4 x 2,6 x 1,8 pouces et pesant moins de 15 onces, c’est l’appareil photo plein format le plus petit et le plus léger. Sigma a fait des sacrifices pour atteindre cette taille, mais pas en termes de qualité de construction. La caméra donne l’impression qu’elle pourrait survivre à tout ce qui n’est pas une frappe nucléaire directe. Quelques poignées différentes sont disponibles pour améliorer l’ergonomie.

Entre le corps et l’écran LCD se trouve un motif nervuré qui s’étend le long du bord de l’appareil photo. Ce n’est pas une déclaration de conception, mais un dissipateur thermique. Cela maintient l'appareil photo dans sa plage de température optimale même lors de l'enregistrement de longues prises de vidéo RAW. Malgré le dissipateur thermique exposé, la caméra est entièrement étanche aux intempéries.

Cependant, il y a de mauvaises nouvelles. Le Sigma Fp n'a pas de viseur électronique, l'écran tactile est fixe et le support de griffe n'est pas intégré, mais plutôt une fixation à vis qui dépasse sur le côté de l'appareil photo.

J’ai trouvé tout cela pardonnable, mais il manque une chose au Fp qui ne peut être ignorée: un obturateur mécanique. Sans cela, la distorsion provoquée par l'obturateur électronique constitue une menace constante lors des panoramiques ou de la prise de vue de sujets en mouvement rapide. Pire encore, cela signifie que la vitesse de synchronisation du flash est limitée à seulement 1/30 seconde pour JPEG et seulement 1/15 pour RAW. Si jamais vous photographiez avec un flash, que ce soit sur ou hors caméra, le Fp ne fonctionnera pas pour vous.

En fait, au vu de ses spécifications, je doute que Sigma ait voulu que le Fp soit un appareil photo fixe. Il peut prendre des rafales jusqu'à 18 images par seconde, mais seulement pendant 24 images. Il utilise un système de mise au point automatique à détection de contraste uniquement avec 49 points, et ce n'est pas un type de détection de contraste « sophistiqué » comme la technologie Depth from Defocus dans Caméras Panasonic à monture L. En raison de sa construction ultra-compacte, il dispose également d’une petite batterie de 1 200 mAh. Sigma ne précise pas la durée de vie de la batterie, mais après environ 50 expositions, l'indicateur est tombé à 50 %. Je regardais probablement des photos plus fréquemment que la moyenne des gens, ce qui aurait pu contribuer à un déclin rapide - et l'indicateur n'est probablement pas précis à 100% - mais je ne m'attendrais toujours pas à plus de quelques centaines de tirs par charge.

Du côté de la vidéo, en revanche, les nouvelles sont meilleures. La caméra enregistre des vidéos RAW internes au format Adobe CinemaDNG jusqu'à 24 ips en 4K, ou 60 ips en Full HD. Le 4K RAW est limité à 8 bits en interne, mais la sortie 12 bits via USB-C directement vers un SSD est prise en charge. Le Full HD peut être enregistré jusqu'à 12 bits en interne. En plus du format RAW, le Fp peut également filmer des vidéos .MOV à 440 mégabits par seconde en 4K à 24 ou 30 ips, ou jusqu'à 100 ips en Full HD.

Quelques fonctionnalités actuellement manquantes sont prévues pour une future mise à jour du firmware. Ceux-ci incluent la lecture dans l'appareil photo des fichiers CinemaDNG, la sortie RAW via HDMI et un profil de journal pour préserver une plus grande plage dynamique dans l'enregistrement .MOV.

En tant que caméra vidéo, le Fp pourrait très bien changer la donne.

Expérience utilisateur

Tirer avec le Sigma Fp est amusant. Associé à l'objectif pancake 45 mm F2.8, cela ressemble plus à une prise de vue « viser et photographier » qu'à un plein format. appareil photo sans miroir. C'est une expérience rafraîchissante, en particulier dans le domaine des montures L, où les autres appareils photo sont connus pour leur volume (les appareils photo de la série Lumix S pèsent plus que la plupart des reflex numériques; le Leica SL2 n’est pas loin derrière).

Bien sûr, cela change lorsque vous montez un objectif plus grand sur le Fp. En plus du 45 mm, j'ai également testé les nouveaux 14-24 mm F2.8 Art et 35 mm F1.2 Art. Bien qu’ils fassent partie de la nouvelle gamme « DN » spécifique aux appareils sans miroir de Sigma, ils sont considérablement plus grands que le Fp. Le 14-24 est incroyablement compact pour ce qu'il est, bien plus que le ancienne version du reflex numérique, mais c'est quand même lourd. Le 35 mm F1.2 est comiquement grand.

Les performances sont adéquates, mais pas géniales. Pour les portraits et autres sujets statiques, la mise au point automatique fonctionne très bien. La détection oculaire m'a permis d'obtenir une mise au point précise lors de prises de vue en grande ouverture avec le 35 mm F1.2. Cela fonctionne également bien en basse lumière. Sigma dit que c'est bon jusqu'à -5 EV, bien que cela dépende de la quantité de contraste de votre sujet.

Cependant, par rapport au mise au point automatique à détection de phase dans les appareils photo de Sony, Canon et Nikon, le Fp est lent et incohérent. Les tirs rapides sont donc difficiles.

L'ergonomie et l'autofocus importent moins dans la production vidéo. Les vidéastes adoreront la capacité d'adaptation de cette caméra, à la fois à différents objectifs et à différents environnements. Des filetages supplémentaires de 1/4 de pouce de chaque côté vous permettent de monter l'appareil photo sur un trépied verticalement ou d'y fixer des accessoires supplémentaires directement. Il est bien adapté au travail aérien puisque son cadre léger devrait permettre de le monter facilement sur un drone. J'imagine qu'il sera également utilisé comme caméra de crash. Vous pouvez le coller n'importe où sur une voiture, et il pourrait être suffisamment solide pour survivre à l'impact.

Même si Sigma considère que cette caméra est utilisée par tout le monde, des vlogueurs aux réalisateurs hollywoodiens, j'hésite avant de la recommander aux premiers. Sans écran rabattable, il n'y a aucun moyen de vous surveiller sans moniteur externe, et la mise au point automatique continue ne sera pas fiable pour toutes les prises de vue, sauf les plus basiques.

Cependant, pour toute production disposant d’une équipe, même petite, je pense que le Fp sera fantastique. Vous avez besoin de quelques accessoires pour réaliser pleinement son potentiel, notamment un SSD rapide et une solution d'alimentation externe, mais les résultats en vaudront la peine.

Qualité d'image

Pour la photographie fixe, le Fp donne des résultats solides, à une malheureuse exception près. Le capteur plein format 24MP est, comme on pouvait s’y attendre, excellent en termes de plage dynamique et de performances ISO élevées. La sensibilité ISO 6 400 est très utilisable, et même la valeur maximale de 25 600 a montré une quantité de bruit incroyablement faible. Dans de bonnes conditions, vous pouvez obtenir de superbes photos avec le Fp.

Il existe cependant un problème qui détruit l’image. En plus de limiter considérablement les possibilités du flash, l'obturateur électronique crée des bandes lorsque vous travaillez en intérieur sous un éclairage fluorescent ou LED (voir photo ci-dessous). Pour de nombreux photographes, il s’agit simplement d’une rupture. Des LED photo-spécifiques, comme le Panneau Cube Lume J'avais l'habitude d'éclairer l'image ci-dessus, elle est conçue pour être sans scintillement et fonctionne très bien.

Du côté positif, Sigma continue de faire ses preuves en tant que leader dans le domaine des objectifs. Le 45 mm n’est pas le plus net au monde, mais en tant qu’objectif compact, ce n’est pas ce qu’il vise. Les objectifs Art 14-24 mm et 35 mm sont excellents. Je conserverai l'analyse approfondie pour leurs propres critiques, mais il suffit de dire que si vous êtes préoccupé par la disponibilité d'un bon verre sur la monture L, eh bien, ne le soyez pas.

Quant à la vidéo, je ne suis pas configuré pour gérer des séquences RAW 4K. Je n'ai ni la puissance de traitement ni l'espace de stockage. Même en 8 bits, 4K CinemaDNG brûle 128 Go en seulement 10 minutes. J'ai filmé quelques brefs clips de test en 1080p et, wow, la vidéo RAW change vraiment la donne lorsque vous devez effectuer des réglages d'exposition ou de couleur en post-production. Neuf fois sur dix, je préférerais le Full HD 12 bits du Sigma Fp au lieu du 8 bits compressé. 4K à partir d'autres caméras - mais il montre des alias autour de détails nets, comme le texte, où 4K aurait un avantage.

Notre avis

Je dois féliciter Sigma de ne pas avoir peur d'essayer quelque chose de différent. Le Fp est loin d’être parfait, mais c’est une première étape impressionnante. La vidéo RAW intégrée à l'appareil photo, un boîtier ultra-compact, une qualité de fabrication supérieure et la polyvalence de la monture L sont autant d'avantages. De nombreux vidéastes vont l’adorer.

Les photographes seront néanmoins moins impressionnés. Sans obturateur, viseur ou autres subtilités telles que la mise au point automatique à détection de phase et la stabilisation intégrée au corps, il existe de meilleurs choix et plus faciles à utiliser. Si Sigma devait un jour créer une version « mark II » du Fp qui résoudrait certains de ces problèmes, je pense que cela pourrait être un véritable concurrent. Voilà, j'espère.

Existe-t-il une meilleure alternative ?

Dans la monture L, le Panasonic Lumix S1 est le concurrent le plus proche. Cela vous coûtera plus cher, mais c’est aussi un appareil photo complet prêt à l’emploi qui ne nécessite pas d’accessoires supplémentaires. Cependant, il est beaucoup plus grand et plus lourd et, bien qu'il enregistre de bonnes vidéos 4K, il n'offre pas de vidéo RAW.

Au-delà de la monture L, le Sony A7 III est un autre bon choix. Il n’a pas les capacités vidéo du Fp, mais ses fonctionnalités photo sont meilleures, notamment l’autofocus. De plus, Sigma fabrique tous ses objectifs DN pour la monture Sony E en plus de la monture L, vous ne manquerez donc rien.

Combien de temps ça va durer?

Il s’agit d’une machine solide, et l’avantage de ne pas avoir d’obturateur mécanique est qu’il y a très peu de choses qui pourraient se casser ou s’user. Vous devriez facilement en tirer 5 ans d'utilisation, voire plus, et il semble que Sigma envisage de le maintenir à jour avec des mises à jour du firmware.

Faut-il l'acheter ?

Non, pas pour la photographie. La vidéo est une autre histoire, mais l’utilisation idéale du Sigma est une niche.

Mis à jour le 14 janvier avec des commentaires supplémentaires sur la durée de vie de la batterie.

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