Examen de NewMatter MOD-t

NewMatter MOD-t

PDSF $399.99

Détails des scores

"Le Mod-T de NewMatter est étonnant à bien des égards, mais trop peu fiable pour être recommandé."

Avantages

• Très abordable
• Simple à utiliser
• Facile à maintenir

Les inconvénients

• Construire des mouvements de plaque, ruiner des impressions
• L'interface laisse de côté des fonctionnalités cruciales
• Résolution/vitesse médiocre

La catégorie des imprimantes 3D à moins de 500 $ est en plein essor en ce moment, et l'un des derniers ajouts à cette sous-catégorie en plein essor est le Mod-T de NewMatter. L'imprimante a connu un énorme succès sur Indiegogo en 2014, et maintenant que près de deux ans se sont écoulés, NewMatter est enfin prêt à expédier le Mod-t aux clients – le tout pour le prix étonnamment bas de seulement 399 $. Mais peut-elle rivaliser avec des machines plus coûteuses en termes de qualité d’impression, de fiabilité et de facilité d’utilisation? Nous en avons fait un tour pour le découvrir.

Caractéristiques et spécifications

Pour 400 $, le Mod-T apporte beaucoup à la table. La zone de construction de 6 x 4 x 5 pouces n’est pas énorme, mais c’est l’une des plus grandes enveloppes de construction que vous puissiez obtenir pour moins de 500 $ sans construire l’imprimante vous-même. La résolution maximale est de 100 microns, et elle descend à 400 lorsque vous êtes pressé et devez pomper des pièces le plus rapidement possible.

La véritable star du spectacle ici (mis à part le prix, bien sûr) est la conception ultra-simplifiée de l’imprimante. Il n’y a pas d’étalonnage, pas de nivellement du lit d’aucune sorte et vous pouvez imprimer une large gamme d’objets d’un simple clic. NewMatter a décidé de construire cette imprimante en pensant aux imprimantes novices, non techniques et novices, et le résultat final est presque infaillible.

Installation et configuration

Démarrer avec le Mod-T est aussi simple que possible. NewMatter a clairement fait un effort supplémentaire pour faire de la configuration un processus indolore. Aucun assemblage n’est requis et l’imprimante effectue automatiquement tous les étalonnages. La mise en service de votre machine ne prend donc que quelques minutes. Comme c'est normalement le cas avec les imprimantes pré-assemblées, la partie la plus difficile de l'ensemble du processus de configuration a été de connecter le Mod-T à notre Wi-Fi. Cela nécessite que vous connectiez un ordinateur portable à la machine, mais une fois cela fait, toute l'expérience est simple et sans connexion. tarte.

Qualité de construction et design

S’il y a un endroit où cette imprimante brille vraiment, c’est bien dans le département de conception. En plus du fait que la Mod-t est l’une des imprimantes 3D les plus esthétiques que nous ayons jamais vues, elle possède également des fonctionnalités vraiment intelligentes pour compléter sa forme.

La première chose que vous remarquerez à propos de l’imprimante est l’absence de courroies. La grande majorité de cartésien Les imprimantes FDM s'appuient sur une sorte de système de courroie/engrenage pour déplacer l'extrémité chaude autour de la plaque construite (ou vice versa), mais la Mod-t utilise un système mécanique complètement différent pour effectuer le même travail. Au lieu de paris et d'engrenages, l'imprimante utilise une plaque de construction dentée placée au sommet de deux tiges de pignon perpendiculaires. Lorsque ces tiges rainurées tournent, elles attrapent les dents au bas de la plaque de construction et la déplacent dans une direction donnée.

Cette configuration n’améliore pas l’exactitude ou la précision de manière majeure, mais qu’est-ce qu’elle fait faire est de simplifier la conception globale de l’imprimante. Étant donné que la configuration de la tige de pignon combine la force motrice d'un axe avec la force de guidage d'un autre, le Mod-t nécessite beaucoup moins de pièces qu'il ne le ferait autrement. Cela la rend moins chère et plus facile à fabriquer que la plupart des autres imprimantes 3D, et permet à NewMatter de vendre l'imprimante à un prix aussi bas. Des trucs intelligents !

Malheureusement, le Mod-t n'est pas équipé d'un lit chauffant (qui facilite l'adhérence et empêche la déformation) - mais il a la meilleure chose suivante: une plaque de construction amovible et flexible qui ne nécessite aucun type de manuel étalonnage. Lorsque votre impression est terminée, vous pouvez simplement la ramasser du lit, retirer la plaque de construction en plastique et la plier d'avant en arrière jusqu'à ce que votre impression se détache. Plus besoin d'arracher vos impressions avec un ciseau! Cette configuration présente quelques inconvénients (nous y reviendrons dans un instant), mais l'idée générale est très réfléchie et conviviale.

Interface utilisateur et logiciel

Le Mod-T est conçu pour fonctionner avec deux logiciels différents: une application de bureau (win/Mac) et une version Web à laquelle vous accédez via le site Web NewMatter. Nous avons utilisé les deux afin de déterminer les forces et les faiblesses de chacun.

Nous commencerons par la webapp, qui est géniale simplement parce qu’elle est basée sur le Web et donc totalement indépendante du système d’exploitation. Peu importe que vous utilisiez Windows, Linux ou Mac. Si votre ordinateur peut exécuter un navigateur Web moderne, il peut exécuter ce programme. Le seul inconvénient, bien sûr, est que si vous n’avez pas de connexion Internet, vous êtes foutu et serez obligé d’utiliser l’application de bureau et une connexion filaire à l’imprimante.

Si tu faire Cependant, si vous avez accès à Internet, l'application Web de NewMatter est idéale, surtout pour les débutants. L’interface est très minimale et simple à comprendre, il n’y a donc pratiquement aucune courbe d’apprentissage. Les objets extraits de la collection organisée par l’entreprise peuvent être envoyés à l’imprimeur avec un seul cliquez, et si vous préférez fournir vos propres conceptions, le processus de téléchargement/découpage est pratiquement infaillible. Il est vraiment difficile de se tromper ici.

L'inconvénient (comme d'habitude) est que cette interface ultra épurée limite l'accès aux fonctionnalités avancées. Les éléments de base (tels que l'ajout d'objets à votre bibliothèque, leur redimensionnement et l'ajustement de la résolution) sont facilement disponibles, mais de nombreux des options de personnalisation de haut niveau (telles que l'ajustement des paramètres de remplissage, de la vitesse d'extrusion et des structures de support) sont notamment absent.

Cependant, NewMatter propose une solution de contournement pour les utilisateurs plus avancés. Si vous souhaitez plus de contrôle, vous pouvez utiliser l'application de bureau, qui vous permet « d'apporter votre propre gcode » et de définir des paramètres personnalisés pour la façon dont votre objet est imprimé. Le seul problème est que vous devez utiliser une application distincte pour créer le gcode, puis l'importer dans le logiciel Mod-T après coup, ce qui nécessite pas mal de savoir-faire technologique.

Et c’est justement le problème de l’approche à deux programmes de NewMatter: elle ne laisse aucune place aux utilisateurs intermédiaires. Si vous souhaitez vous aventurer au-delà des paramètres de base, vous êtes obligé de plonger directement dans le monde vaste et déroutant des logiciels de modélisation 3D et de tout faire à la dure. Dans l’ensemble, nous dirions que l’interface du logiciel est une victoire (surtout pour les débutants), mais quelques options de personnalisation supplémentaires de niveau intermédiaire contribueraient grandement à l’améliorer.

Performances d'impression

La première chose que nous avons imprimée avec le Mod-t était un objet que nous avons trouvé dans la collection organisée par NewMatter: un emoji vomi 3D qui, en termes de forme, n'était qu'une sphère avec des lèvres et un jet de vomi. L’imprimeur a géré cela avec facilité, produisant un objet presque parfait à un rythme admirable. Après cela, nous avons imprimé une règle triangulaire, dont le Mod-t n'a fait qu'une bouchée. Mais après ces deux premières impressions, nous avons commencé à nous demander: que se passe-t-il lorsque vous vous aventurez hors du jardin clos de NewMatter et essayez d'imprimer quelque chose qui n'est pas organisé et optimisé pour l'imprimeur ?

Bill Roberson/Tendances numériques

Pour le savoir, nous avons chargé l’adorable petit remorqueur connu sous le nom de 3DBenchy. Il s’agit d’un objet spécialement conçu pour tester les limites d’une imprimante et c’est généralement la première chose que nous imprimons lorsque nous démarrons une nouvelle imprimante. Pendant les 30 premières minutes, l’impression s’est déroulée à merveille, mais juste avant que la coque du bateau ne soit terminée, la catastrophe a frappé. L'impression a échoué et le lit d'impression s'est cassé pour une raison quelconque, ce qui a entraîné la formation d'un amas de brins de filaments bizarrement disposés sur le lit d'impression.

Au début, nous l’avons ignoré et avons pensé qu’il s’agissait simplement d’un incident isolé – mais à notre grand regret, les échecs d’impression ont continué à se produire. Lors de notre deuxième tentative, une erreur inconnue s'est produite et a fait ressembler le bateau à un glitch art avant-gardiste. La même chose s’est également produite lors de notre troisième tentative, mais lors de la quatrième tentative, nous avons réussi à identifier la source du problème.

Il s’avère que le lit d’impression amovible n’est pas totalement sécurisé. Il est conçu pour se clipser dans la plaque de base dentée, mais il ne se « clipse » pas du tout. En réalité, il est simplement maintenu en place par pression et friction, ce qui signifie qu’il peut progressivement glisser de quelques millimètres si l’impression ne se déroule pas parfaitement. Si l'extrémité chaude frappe l'objet pendant le processus d'impression, le lit peut s'écarter légèrement de sa position d'origine. Si cela se produit une ou deux fois, l’effet « glitch art » sera minime, et peut-être même pas assez important pour gâcher l’impression – mais si cela se produit fréquemment, l’effet peut être désastreux.

Nous avons réussi à résoudre ce problème en appliquant du ruban adhésif sur la plaque de construction, l'empêchant ainsi de bouger. Cela a beaucoup aidé et a presque complètement éliminé le problème des erreurs d'impression, mais cela a également rendu la séparation de la plaque de construction de la base un processus plutôt fastidieux et ennuyeux.

Malgré tout, l'imprimante a fonctionné à merveille après l'installation de nos modifications avec du ruban adhésif. Bien qu’il ne dispose pas d’un lit chauffant, le Mod-t ne semble pas avoir de problèmes majeurs de déformation ou d’adhérence du lit – ce qu’on ne peut pas dire de son concurrent au prix similaire, le M3D Micro.

En résumé, la vitesse et la résolution de cette imprimante sont à peu près exactement ce que NewMatter promet sur la boîte. - mais la précision dimensionnelle et la fiabilité globale sont extrêmement faibles à moins que vous n'ayez un rouleau de ruban adhésif pratique.

Maintenance, réparabilité et évolutivité

Mis à part les problèmes d’impression, garder cette machine en bon état de fonctionnement est un jeu d’enfant. Elle est conçue de telle manière qu’elle n’a jamais besoin d’être nivelée ou calibrée, ce qui est vraiment la partie la plus ennuyeuse de l’utilisation d’une imprimante 3D. Le fait que vous n’ayez jamais à penser à ce genre de choses avec le Mod-t est vraiment très sympa.

Accéder aux entrailles de la machine n’était pas particulièrement simple, mais la simplicité mécanique de la machine suggère que les réparations ne seraient pas trop difficiles. De plus, la partie chaude peut être retirée en quelques minutes et le module du lit d'impression peut être retiré en quelques secondes.

Les mises à niveau matérielles ne sont pas encore disponibles (on croise les doigts pour une plaque d'impression repensée), mais NewMatter publie régulièrement des mises à jour de logiciels et de micrologiciels. Cette imprimante s'améliorera très probablement avec le temps.

Conclusion

Dans son état actuel, la Mod-T est une bonne imprimante. Bon sang, compte tenu du prix, je dirais même que c’est très bien. Il possède un volume de construction décent, une bonne résolution et une bonne vitesse, ainsi qu'un ensemble de fonctionnalités bien pensées qui le rendent facile à utiliser et à entretenir. Mais avant de pouvoir passer de bon à excellent, NewMatter doit corriger quelques problèmes.

Avant tout, la conception de la plaque de construction doit être ajustée afin qu’elle soit stable et ne puisse pas bouger pendant le processus d’impression. Comme nous l'avons mentionné précédemment, ce problème peut être résolu avec quelques bandes de ruban adhésif, mais le fait que le Mod-t ne puisse pas imprimer de manière fiable sans aide extérieure est gênant.

Deuxièmement, le logiciel de l’imprimante pourrait nécessiter quelques ajouts. À l’heure actuelle, il s’adresse exclusivement aux débutants et jette un os aux utilisateurs avancés avec l’importation de gcode personnalisé – mais les utilisateurs intermédiaires sont laissés de côté. L'ajout de quelques options de personnalisation supplémentaires (à savoir les paramètres de remplissage, la vitesse de déplacement et les radeaux) contribuerait grandement à améliorer cette imprimante.

Ces deux correctifs rendraient l’imprimante considérablement plus fiable – et la fiabilité est actuellement la pièce manquante du puzzle. En fin de compte, nous ne pouvions pas appuyer sur « imprimer » sur le Mod-T et repartir avec la certitude que la pièce sortirait correctement, et jusqu'à ce que cela change, il est difficile de recommander cette machine.

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