Le drone innovant CRACUNS fonctionne sous l’eau et dans les airs

Un nouveau drone peut être lancé sous l'eau pour des missions aériennes

Après des mois d’analyse et d’expérimentation, une équipe de chercheurs du laboratoire de physique appliquée de l’université Johns Hopkins a annoncé le développement réussi d’un drone mer-air fiable. Surnommé le système nautique sans pilote aérien secret résistant à la corrosion – ou CRACUNS en abrégé – le drone de Johns Hopkins a la capacité de résider pendant des mois sous l’eau sans se détériorer ou se décomposer. Une fois le signal donné, les CRACUNS remonteraient alors à la surface de l’eau et commenceraient leur vol, capables d’entreprendre diverses missions.

Citant les désirs de transformation de ses bailleurs de fonds, Johns Hopkins a déclaré qu’il était obligé de fabriquer un drone capable de fonctionner de manière réaliste sous l’eau et dans les airs. Pour y parvenir, l’APL a travaillé en étroite collaboration avec des spécialistes de la fabrication du département de recherche et de recherche de l’université. Département de développement exploratoire pour développer un corps de drone qui ne nécessiterait pas de pièces métalliques structurelles ou usinées surfaces.

Le drone CRACUNS
Le drone CRACUNSJohns Hopkins APL

"Les ingénieurs d'APL travaillent depuis longtemps à la fois sur les systèmes sous-marins de la Marine et sur les drones autonomes", a déclaré Jason Stipes, chef de projet CRACUNS, dans un communiqué. communiqué de presse publié. "En réponse aux défis changeants des sponsors, nous avons eu envie de développer un véhicule capable de fonctionner à la fois sous l'eau et dans les airs."

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Avant de commencer à travailler sur le projet, l’université savait qu’elle devait surmonter deux défis majeurs avant que le CRACUNS puisse devenir une réalité. Tout d’abord, il devait fabriquer un corps composite extrêmement léger, non seulement capable d’être immergé, mais également capable de résister à une pression d’eau constante. Grâce aux experts en fabrication de Johns Hopkins, l’APL disposait dès le départ des techniques de fabrication et de fabrication additive les plus innovantes et les plus avancées.

"CRACUNS a démontré avec succès une nouvelle façon de penser la fabrication et l'utilisation de systèmes sans pilote", a déclaré Rich Hooks d'APL.

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Johns Hopkins APL
Johns Hopkins APL

Le deuxième défi de l’APL était de s’assurer que le drone puisse fonctionner efficacement après être resté immergé pendant de longues périodes. Ce qui a particulièrement empêché le laboratoire de trouver une méthode efficace pour sceller l’électronique de l’engin. Pour commencer, l’équipe a d’abord scellé les composants sensibles de CRACUNS à l’intérieur d’un récipient sous pression sec avant de recouvrir ses moteurs exposés d’un revêtement protecteur disponible dans le commerce. Après avoir immergé le drone dans l'eau salée pendant deux mois, l'équipe n'a trouvé aucun signe de dégradation et a constaté que le CRACUNS fonctionnait à pleine capacité.

« La culture d'innovation et de solutions prêtes pour la mission d'APL continue de garantir le succès de nos sponsors », a déclaré Christopher Watkins, directeur de la zone de mission de contrôle maritime.

Un succès, en effet, et probablement un élément incontournable non seulement des opérations de la marine américaine, mais de l’ensemble de l’armée américaine dans un avenir très proche.

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