Comment les ordinateurs sont-ils utilisés en science ?

L'avènement des ordinateurs a grandement contribué aux domaines de la science. Ils ont permis la collecte et l'enregistrement de grandes quantités de données. Ils permettent aux scientifiques de stocker des informations indéfiniment et de les consulter facilement.

Le premier ordinateur à grande échelle s'appelait « Colossus » et il a été utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale pour déchiffrer les codes de guerre allemands, un aspect de la combinatoire. Depuis 2010, les ordinateurs peuvent manipuler les données plus rapidement que la plupart des gens ne peuvent l'imaginer. Cela permet l'enregistrement à grande vitesse des données et l'analyse des résultats. Ceci est très utile dans à peu près tous les domaines de la science.

Les ordinateurs interagissent avec la science de plusieurs manières spécifiques. Le premier concerne la collecte et le traitement des données. C'est ainsi que le "Colosse" a été utilisé. Les ordinateurs sont également utilisés dans le domaine des mathématiques. Des calculs sont effectués qui prendraient aux humains plus d'une durée de vie. Le calcul des chiffres de Pi en est un bon exemple. Enfin, les ordinateurs peuvent être utilisés comme méthode de détection des données. Les ordinateurs peuvent être utilisés pour détecter des événements qui passeraient facilement l'attention de l'œil humain. La photographie à grande vitesse ne peut être contrôlée qu'avec des composants informatiques et constitue un atout précieux. Un ordinateur peut échantillonner des informations des milliards de fois par seconde, ce qui permet une détection scientifique qui serait autrement impossible. Un exemple pertinent est le Grand collisionneur de hadrons; sans les ordinateurs et les composants sensibles au temps impliqués, il ne serait pas possible d'enregistrer les données.

Les machines automatisées sont des machines contrôlées en tout ou en partie par un ordinateur. L'automatisation informatique est principalement utilisée par l'industrie dans les usines. Cependant, il est également utile en science. Les machines peuvent être utilisées pour exécuter des tests automatisés et effectuer des tâches simples. Un exemple d'une machine utilisée en science est le bras robotique qui est utilisé pour manipuler des échantillons radioactifs. Ces bras robotiques permettent au scientifique de manipuler et de tester en toute sécurité un échantillon très dangereux.

Internet, qui a été développé par des scientifiques en collaboration avec le gouvernement, a fait progresser la science de plusieurs manières. La première preuve du concept a été montrée en 1972 et, depuis lors, elle a permis une vaste diffusion d'idées et d'informations. Internet permet un partage quasi instantané des données à n'importe quelle distance. Cela permet une collaboration plus facile avec des collègues partout dans le monde.

Les ordinateurs nous permettent de manipuler plus facilement les données que nous recueillons. La plupart des gens sont habitués à cet aspect des ordinateurs grâce à un programme de traitement de texte. Un traitement de texte nous permet de manipuler des données sous forme de mots. Sans ordinateurs, nous utiliserons peut-être encore des machines à écrire.