La Volvo V60 Polestar est capable de passer de 0 à 60 en 4,8 secondes et d'offrir une maniabilité époustouflante, à égalité avec ce que les Allemands peuvent offrir de mieux. Qui a dit que les wagons ne pouvaient pas être excitants ?
Alors que j'étais assis dans la voie des stands de l'Auto Club Speedway, en parcourant les instructions du champion suédois des voitures de tourisme Thed Bjork, j'ai eu un moment pour me demander ce que je faisais. J'étais sur le point de conduire une familiale Volvo… sur un circuit. Cela ressemble à une mauvaise blague, mais la réalité est que cette V60 n’est pas une voiture ordinaire. C'est une Polestar.
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La voiture est un compromis entre performances et habitabilité toute l’année.
Polestar est peut-être un nom peu connu dans le monde automobile, mais cela devrait et va changer. Fondée en 1996 en tant qu'équipe de sport automobile, Polestar a connu une série de succès choquants en tant que partenaire de Volvo dans le sport automobile.
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Cela n’a cependant pas suffi à satisfaire Polestar. Son patron veut faire de l'entreprise de seulement 45 salariés une force pour rivaliser avec des groupes comme Mercedes, AMG et L'Alpina de BMW. À cette fin, Polestar est devenu non seulement le partenaire de Volvo en matière de sport automobile, mais aussi désormais son partenaire officiel en matière de performance.
Comme je l'apprendrais bientôt, les travaux de cinglés formés au sport automobile chez Polestar ont transformé les Volvo S60 et V60 sensées et confortables en dompteurs de piste, M3-combattre des monstres qui sont encore suffisamment à l'aise pour gérer les déplacements quotidiens.
Sur la route
Lorsque les ingénieurs et l'équipe de course de Polestar se sont réunis pour redessiner la Volvo S60, ils se sont demandé quel type de voiture ils souhaitaient. Apparemment, je suis au fond un pilote de course suédois, même s'il est particulièrement peu talentueux, car il s'avère que nous voulons presque les mêmes choses.
La voiture est un compromis entre performances et habitabilité toute l’année. En bref, ce n’est pas une voiture destinée à un dimanche ensoleillé par mois, mais à chaque trajet épuisant de février. Pour y parvenir, Polestar s'est efforcé de rendre la voiture aussi réactive que possible.
D’autres constructeurs automobiles, confrontés à cette énigme, ont généralement recours à des suspensions éreintantes fabriquées à partir des os de Wolverine et à une direction plus nerveuse qu’un toxicomane à la méthamphétamine. Polestar a fait quelque chose d'un peu plus intelligent.
La suspension est entièrement repensée, en commençant par des ressorts et des amortisseurs actifs 80 % plus rigides, comme ceux d'un Lamborghini Aventador … seulement plus avancé (vous avez bien lu). Ces amortisseurs aident non seulement à maintenir les roues en contact avec la route, mais ils compensent également la rigidité de roulement grâce à des valves de décharge. Combinez cela avec ce qui est sans aucun doute les meilleurs sièges du secteur, et la voiture est extrêmement habitable.
Les freins fonctionnent très bien, mais la pédale est spongieuse et peu communicative.
Sur les routes de montagne de Californie, juste à l'extérieur de Big Bear, j'ai eu l'occasion de comprendre ce qu'il voulait dire quand j'étais confronté au plus redoutable de tous les spectacles: une Toyota Camry roulant à 24 km/h sous la limite de vitesse bloquant carrément mon chemin. Après environ un mile de la Camry ignorant de nombreux relais de participation, ma rage montait.
À en juger par le bruit provenant de l'échappement, la V60 Polestar était également en colère. Ainsi, lorsqu’une voie de dépassement est apparue, j’étais prêt à essayer chacune de ces puissances. En mettant la voiture en mode sport, j'ai explosé devant la Camry dans un nuage de bruit de turbo et de fureur. Le pied soudé au sol, j'attendais le moment où l'accélération diminuerait. Le six en ligne avait cependant d'autres idées. Avant de m’en rendre compte, j’allais beaucoup plus vite que je ne veux l’admettre et j’ai dû freiner… fort.
Cela a révélé la véritable faiblesse de la Polestar. Comme nous l'avons discuté chez DT dans des critiques précédentes, le S60 et V60 manque de sensation de freinage, et bien que la Polestar ait été équipée d'énormes freins Brembo, elle a également le même problème. Les freins fonctionnent très bien, mais la pédale est spongieuse et peu communicative. La première fois que je les ai mis à l’épreuve, j’étais honnêtement un peu inquiet. Les grosses Brembo s’en sont bien sorties au final, mais ce n’est que lorsque j’ai piloté la voiture sur la piste que j’ai vraiment pu surmonter le manque de sensations.
Sur la piste
À l'Auto Club Speedway, j'ai vraiment pu mettre la Polestar à l'épreuve d'une manière qui n'aurait pas été sûre ou légale sur la voie publique. Je suis content de l'avoir fait; il y a bien plus dans la voiture que sa fureur sur la route.
La V60 Polestar combine le frisson brut du sport automobile avec tout le style et le confort que nous attendons de Volvo.
Sur piste, c’est vraiment amusant. Dans les virages serrés, il est possible de briser l'arrière. Grâce aux amortisseurs astucieux et à leurs soupapes de décharge, j'ai pu utiliser les bordures d'une chicane serrée pour littéralement donner un coup de pied à l'arrière de la voiture. C’était incroyablement amusant, mais cela m’a peut-être rendu un peu trop confiant dans mes capacités de conduite, qui n’étaient pas tout à fait à la hauteur du prochain défi.
Après la chicane serrée, il y a eu un virage serré et complexe qui m'a surpris, mais qui a révélé une excellente qualité de la voiture. En sortant de la chicane, j'ai freiné loin, bien trop tard dans le virage. J'étais hors de la trajectoire de course et je roulais toujours trop vite, dans certaines voitures, cela aurait été un désastre. Dans la Polestar, cela a entraîné un dérapage des quatre roues en raison d'un sous-virage de la voiture. J'ai pu récupérer bien avant d'atteindre le bord de la piste simplement en relâchant les commandes et en accélérant un peu.
Cette simple séquence de virages a montré le véritable caractère de la Polestar. Une voiture qui peut amener les pilotes à la limite de leur talent, mais qui n’essaiera pas de les tuer une fois arrivés là-bas. La seule voiture « normale » dans laquelle j'ai roulé et qui combine le même genre de férocité et de contrôle est la Subaru WRX, mais elle est beaucoup moins habitable.
Conclusion
Peut-être que la chose la plus excitante à propos de cette voiture déjà très excitante est que ce n’est que le début. Volvo et Polestar n'ont importé que 120 de ces voitures aux États-Unis et presque toutes sont vendues. Les représentants de Polestar disent qu'ils espèrent en apporter davantage au cours de l'année à venir et qu'il y aura davantage d'éditions spéciales Polestar à venir. Volvo et Polestar espèrent que la petite entreprise pourra devenir l’AMG de la Mercedes de Volvo. J'espère aussi.
Il y a encore des progrès à faire, mais les Suédois ont pris un excellent départ. Les Volvo S60 et V60 Polestar sont des voitures distinctives et très excitantes qui combinent le frisson brut du sport automobile avec tout le style et le confort que nous attendons de Volvo.
Bien qu’il soit impossible de les acheter puisqu’ils sont tous épuisés, le prix affiché de 60 000 $ pour le V60 en fait une véritable alternative au CLA 45 AMG ou à la BMW M3. Pour moi, le choix est déjà évident: Polestar.
Des hauts
- Groupe motopropulseur six cylindres en ligne extrêmement puissant
- Style unique
- Manipulation précise
- Cabine confortable et calme
Les plus bas
- Mauvaise sensation de freinage
- Disponibilité extrêmement limitée
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