Zane Lowe: C'est la période musicale la plus excitante et la plus ouverte de tous les temps

Avant d'appeler Jimmy Iovine patron, le DJ radio de renommée mondiale Zane Lowe a passé 12 ans en tant que gourou de la musique sur BBC Radio 1, de 19 heures à 19 heures. à 21 heures tous les lundis au jeudi.

Il jouait des chansons d'Adele en 2007. Il a eu proclamations de Dieu de Kanye West dans l’une de ses nombreuses interviews. Quand il disait qu'une chanson était le Le record le plus chaud du monde - un segment de ses émissions - la température était généralement bonne. Et pourtant, alors que nous discutions avant son DJ set au Governors Ball Music Festival à New York, Lowe a déclaré que ses deux premières années en tant que Le directeur créatif de Beats 1 Radio d’Apple Music « a changé ma façon de penser à tout en termes de médias, de diffusion et de radio ».

Lowe est constamment en mouvement, même sous le ciel gris de New York, suffisamment maussade pour ralentir les esprits les plus caféinés. Au cours de notre entretien frénétique, il s'est essuyé le genou et a tripoté le cordon de son sweat-shirt au milieu de ses réponses. Plus tard, il commencera à parcourir des dizaines de chansons en 40 minutes lors de son premier DJ set live depuis des années, pour finalement retrouver celui de Bill Haley.

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Et, semble-t-il, en tant que chef de la station de radio Internet toujours active d’Apple, Lowe ne peut pas s’arrêter de bouger jusqu’à ce que la musique le fasse.

Le 30 juin prochain aura lieu le deuxième anniversaire de Beats 1 Radio. Comment voyez-vous ces deux dernières années dans le cadre de votre longue carrière dans la radio terrestre?

Lorsque je suis arrivé chez Apple, j'ai apporté de nombreuses expériences crédibles que j'avais vécues à Radio 1 BBC, et certaines d'entre elles ont été appliquées avec succès. Beaucoup d’entre eux ne convenaient pas, car il s’agit d’un service de streaming et ce n’est tout simplement pas la même chose. Cela est devenu très rapidement évident, surtout lorsque vous diffusez sur une plate-forme mondiale sur un appareil qui est à tout moment entre les mains de quelqu’un. Vous devez avancer à un rythme différent, penser le monde différemment et vous concentrer sur des choses différentes. … Nous avons dû réaliser que nous n’étions pas ce battement de cœur local que vous ressentez lorsque vous vous réveillez le matin et que vous découvrez ce que dit le trafic, ou ce qui s’est passé dans votre ville à ce moment-là.

C’était bien, car cela nous a vraiment fait réaliser que nous le faisions pour le bien de la musique. C'était un environnement vraiment sans distraction, basé sur le soutien aux artistes, la diffusion de la meilleure musique passionnante au public et la simple valeur ajoutée à cette relation. Cette relation est tout ce qui a toujours compté, et plus que jamais maintenant que l'artiste peut toucher le public et le public peut atteindre l'artiste directement. Donc, si vous voulez vous situer entre cela et faire partie de cette conversation, vous devez ajouter de la valeur, et c’est ce que fait Beats 1.

Beats 1 compte de nombreux grands artistes qui ont leurs propres émissions de radio. En seulement deux ans, ces programmes ont donné lieu à d’énormes moments de la part de Drake, Travis Scott, DJ Khaled, Frank Ocean et bien d’autres. Comment tout cela est-il arrivé ?

Cette idée est venue du simple fait de discuter avec quelques personnes qui travaillent avec moi sur Beats de la façon dont nous pouvons construire quelque chose qui semble très directement lié à l'artiste. J'ai toujours pensé que souvent des artistes viendraient à mes émissions de radio et que cela ressemblerait à un travail. … La promotion, c’est là que le travail commence. Je me suis toujours demandé pourquoi la radio ne pouvait pas sembler créative à l’artiste… Pourquoi ne pouvait-elle pas être une extension du processus créatif? Faire un album, réaliser un clip, concevoir un décor, réaliser une setlist… ce sont autant d’exercices créatifs. [Nous avons demandé] « Pouvons-nous rendre la promotion créative? » Je pense que cela et le fait que nous avions très peu de temps pour la construire, nous ne voulions pas courir partout. monde, tendant la main à tous nos DJ de radio préférés et se retrouvant dans tout cet embouteillage consistant à essayer de convaincre tout le monde de venir d'une manière ou d'une autre. un autre.

Nous avons été submergés par A) à quel point cela a été bon et à quel point les artistes sont doués pour le faire, et B) combien il y avait de demande pour vouloir le faire. C’est ce qui a été vraiment cool. Vous verrez des artistes et ils diront… « Puis-je préparer la sortie de mon disque en faisant ça? « Puis-je prendre un certain contrôle sur mon message? » … la partie la plus amusante du travail est probablement d'être assis et déterminer ce dont la station de radio a besoin ou recevoir un appel téléphonique et un e-mail de quelqu'un du genre: « Hé mec, puis-je rouler avec vous pendant quelques mois, ou pendant un moment et essayer ça? dehors?"

Ces émissions de radio ramènent le sentiment que la musique est un événement communautaire. Quand Drake a créé son album Plus de vie dans son émission, c'était comme si tout le monde était à l'écoute de Beats 1. Quel moment des spectacles des artistes a eu le plus grand impact?

C'est difficile à dire car pour moi, personnellement, quand j'écoutais l'émission de Chilly Gonzalez (La musique est cool) une fois par mois, j'éprouvais cet énorme frisson. Ce type parle des similitudes entre Chopin et Drake et les joue sur son piano, ajoutant ainsi de la valeur à ma vie. Cela ressemble à un podcast avec de la musique. … Mais alors, quand Drake joue Plus de vie dehors, vous réalisez que le monde entier écoute et c’est excitant. De même, quand j'entends Mike D sortir avec écho et delay partout dans sa voix sur son Chambre d'écho Je suis tellement époustouflé que Mike D soit avec nous et qu'il consacre autant de temps et d'amour à son émission. Ainsi, chacun d’eux a son propre moment et parfois l’impact est surprenant.

Nous aimons quand les artistes s’approprient leur propre message et leur propre musique et s’approprient ce moment. C’est en grande partie pourquoi nous l’avons construit. … De même, le simple fait d’entendre Beats 1 sortir à l’heure de la playlist, d’entendre ce que nous faisons avec notre Up Next [série documentaire] et de faire le lien avec ce que la playlist on dirait, puis je joue un peu une interview que nous avons faite avec un artiste… Je suis juste assis là et je me dis: « Wow, ça ne s'arrête pas. L'idée est ceci AJOUTER expérience. Nous ne cherchons pas à déterminer qui a fait le mieux à quelque niveau ou chiffre que ce soit, car nous ne voyons pas les choses de cette façon. Nous regardons simplement tous ceux qui s'impliquent et veulent faire de la radio avec nous, et faire des conneries sympas avec nous. Nous le regardons avec respect.

Apple Music a eu de nombreuses sorties exclusives, mais les labels semblent réduire les exclusivités des services de streaming en général. Cela a-t-il affecté l’audience de Beats 1 ?

Ce n’est pas du tout le cas. La distribution est un choix. Les artistes peuvent choisir de diffuser leur musique comme ils le souhaitent et il existe suffisamment de plateformes pour le faire. Arcade Fire vient de sortir sa chanson en vinyle lors d'un festival avant que celle-ci ne continue services de diffusion en continu. … Notre travail consiste à présenter [la musique] de la meilleure façon possible. C'est pourquoi Beats 1 existe. Fondamentalement, pour créer de l’enthousiasme et du contexte autour des disques.

À l’heure du streaming, la musique est devenue ceci: (frotte l'index et le pouce ensemble). Ce n’est pas tangible. Vous ne pouvez plus vraiment le tenir et vous ne savez pas où il va lorsque vous l’éteignez. … Ce que nous essayons de faire, c'est de dire: « Hé, essayons d'amener cette conversation, cette communauté, cette enthousiasme autour de la sortie de musique. Nous avons besoin de ce moment où il est réel et tangible de ressentir passionnant aussi.

Vous avez une longue histoire de découverte et de sensibilisation du monde à de nouveaux artistes. Le processus de découverte musicale a-t-il changé en passant de la radio traditionnelle à un service de streaming en ligne comme Beats 1 ?

Très bonne question. Sans aucun doute, en fin de compte. Quand j’ai débuté à la radio, j’avais l’impression d’être plus contrôlé et j’avais l’impression que les choses vous étaient livrées: "Si vous l'aimez, nous serions ravis que vous y jouiez." Maintenant, je reçois de la musique qui me vient à gauche, à droite et centre. Vous devez écouter beaucoup plus, ouvrir beaucoup plus vos oreilles et faire entièrement confiance au public, ce que j'ai déjà fait, mais une grande partie de cette conversation est dirigée par vous [l'auditeur]. Vous disposez de moyens de distribuer et de partager de la musique avec vos amis.

Voici le problème: tout le monde parlait d’entrer dans cette ère de conservation. Cela signifie pour moi que tout le monde est conservateur. Ce n’est pas seulement moi, ni 10 autres personnes, qui ont reçu la responsabilité de trouver de la musique. Tout le monde le fait tout le temps. Vous pouvez trouver un disque dès maintenant, partager ce lien avec votre ami, envoyer une photo, en prendre une photo lors d'un concert, le publier sur vos réseaux sociaux. Vous organisez votre vie et celle des personnes que vous connaissez. Vous êtes constamment curateur, tout le temps.

Plutôt que d’essayer de nous mettre face à tout cela, ce que nous disons, c’est que nous voulons construire un lieu où vous, en tant que conservateur, pouvez aussi écouter et apprendre quelque chose, ce n'est donc pas une expérience unique pour toi-même. Vous pouvez accéder à Beats 1 et dire: « Cela parle ma langue, en tant que conservateur. » … C’est un peu comme un club house pour ça. C’est comme une diffusion par satellite pour tous ceux qui s’intéressent suffisamment à la musique pour la sélectionner et la partager rapidement. C’est pourquoi nous avançons si vite. La façon dont je découvre la musique, c’est comme si c’était la période la plus excitante et la plus ouverte qui soit. Jamais!

Quel est votre artiste préféré que vous avez découvert depuis que vous avez rejoint Beats 1 ?

Excellente question, mec. J'adore 6Lack, je suis tellement content que nous ayons pu lancer le programme Up Next avec lui. C’était génial de voir cela vraiment prendre forme. J'adore A.CHAL. J'attends que ça se connecte et vole. Je pense Jessie Reyez est incroyable. J'ai entendu dire qu'elle avait fait un super spectacle [au Governors Ball]. Je pense que là où elle va est super spécial.

Je vais juste le dire directement: Halsey. Cette première semaine [de Beats 1] à jouer Nouvelle Amérique était – un instant. C'était un moment vraiment cool. C'était presque comme si son voyage avait commencé lorsque notre voyage avait commencé. Nous en parlons tout le temps chaque fois que je la vois.

Vous avez travaillé dans l’industrie musicale lors de sa transition du physique au numérique et au streaming. En tant que grand amateur de musique, y a-t-il des fonctionnalités que vous souhaiteriez voir exister ou qui seraient plus populaires dans la nouvelle ère du streaming ?

Je vais avoir des ennuis à cause de cela, mais j’aimerais qu’il y ait un moyen plus évident et plus visible de partager le crédit. Qui a écrit quoi, qui a produit quoi, qui l'a conçu, qui a fait le café, qui a contribué à cette expérience? Faire de la musique n’est pas seulement un résultat final, c’est un processus. Tous ceux qui sont assis dans un studio et travaillent avec amour sur quelque chose méritent d’être reconnus. D'ailleurs, ce crédit est important pour la survie des gens qui font leur travail.

Je ne sais qui est Jimmy Iovine que parce qu'il a produit Tom Petty, U2, Patti Smith, Bruce Springsteen et tous ces artistes incroyables. … Maintenant, je le connais comme mon patron. Avant cela, je le connaissais comme cet incroyable producteur de disques. Je le savais parce que je retournais le disque et regardais le dos.

Je n’essaie pas de dire que nous devons revenir en arrière, je veux aller de l’avant. Je pense juste que certaines choses devraient accompagner le voyage. Je pense qu’il devrait y avoir un moyen de voir qui a écrit et produit quoi, sans que cela soit publié sur les réseaux sociaux.

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