Examen du Chromebook 14 d'Acer

Peu de Chromebooks peuvent être qualifiés de beaux. Abordable? Bien sûr. Portable? Souvent. Mais les Chromebooks sont presque exclusivement des systèmes économiques, et leur conception est souvent laissée de côté. Google a tenté de changer les idées reçues avec son Pixels Chromebook, mais personne ne voulait payer 1 300 $ pour un Chromebook, aussi agréable soit-il.

Le Chromebook 14 d'Acer à 300 $ peut accomplir ce que le Pixel ne pouvait pas accomplir. Avec un boîtier en alliage d’aluminium et un clavier de taille généreuse, cet ordinateur portable est bien meilleur que son prix ne le suggère. Le matériel n’est naturellement pas haut de gamme, mais il est parfaitement raisonnable pour un Chromebook. Il dispose de 4 Go de

RAM, ce qui, d'après notre expérience, n'est que le montant pour ChromeOS. Il existe également un processeur Intel Celeron N3160 quadricœur cadencé à 1,60 GHz et 32 ​​Go d’espace disque interne.

Il y a beaucoup de potentiel ici, c’est sûr. Mais l'Acer Chromebook 14 résiste-t-il à un usage quotidien, ou des problèmes se cachent-ils sous sa façade métallique ?

Bien mieux que 300 $

L'Acer Chromebook 14 est superbe sur les photos. Vous remarquerez le boîtier en aluminium, avec ses stries stylisées au dos. Vous remarquerez à quel point il est fin, à peine sept dixièmes de pouce une fois fermé. Et vous remarquerez que le bas de l’ordinateur portable présente cette courbe d’aile d’avion vers l’avant, ce qui le rend encore plus mince qu’il ne l’est.

Est-ce que cela semble aussi premium qu’il y paraît? Pas tout à fait – ce n’est pas en reste. L’Acer Chromebook 14 est bien plus agréable que n’importe quel ordinateur portable à 300 $ ne le mérite. Il est remarquablement solide grâce à son corps en alliage d’aluminium. La charnière est robuste. Et tout est bien équilibré, ce qui signifie que l'Acer Chromebook 14 ne semble jamais encombrant.

Il existe néanmoins quelques astuces de conception. Prenez-le et vous sentirez une lèvre légèrement pointue entourant le bas de l’ordinateur portable. Manipulez l’écran trop brutalement et il fléchira. Fermez l'ordinateur portable et vous remarquerez que l'écran n'est pas bien fermé et peut vaciller un peu lorsque l'ordinateur portable est déplacé. Ce sont vraiment des désagréments mineurs. Mais ils révèlent que cet ordinateur portable a été construit avec un budget (très mince).

Trois ports USB 3.0, pas de slot SD

Les ports sont généralement rares sur les minces ordinateurs portables, et l'Acer Chromebook 14 ne fait pas exception. Il y a deux ports USB 3.0, un port HDMI complet et une prise casque. Voilà, au-delà de la fiche de l’adaptateur secteur.

 Malheureusement, il n’y a pas de port SD ou même MicroSD, ce qui signifie qu’il n’y a aucun moyen pratique de compléter les maigres 32 Go de stockage interne.

Bluetooth et Wi-Fi sont offerts par une carte Intel 7265NGW, qui offre une connectivité IEEE 802.11a/b/g/n/ac pour les données et une compatibilité Bluetooth 4.2 pour les périphériques. C’est assez fort pour un Chromebook, car tous ne prennent pas en charge Bluetooth, sans parler de la dernière norme.

Taper et tapoter se sent bien

Nous avons beaucoup aimé taper sur le clavier de l’Acer Chromebook 14, généreusement espacé et proposant de grandes touches. La frappe était parfaitement agréable, même si un peu plus de commentaires pendant la frappe serait bien. Compte tenu de la finesse globale de l’ordinateur portable, ce serait beaucoup demander.

Comme la plupart des Chromebooks, le verrouillage des majuscules est remplacé par la recherche et la touche de suppression est introuvable, mais la mise en page n'a rien d'inhabituel en ce qui concerne les Chromebooks. Et les utilisateurs peuvent modifier les frappes spécifiques à Chrome, y compris la touche de recherche, dans les paramètres s'ils le souhaitent.

Le Chromebook 14 n'offre pas de rétroéclairage du clavier. Même si nous aimerions voir cela, le rétroéclairage est rare parmi les Chromebooks, il n’est donc pas surprenant qu’il soit absent.

Un pavé tactile multi-gestes de taille généreuse, d'environ quatre pouces sur trois, laisse beaucoup d'espace pour les gestes multi-touch. Saviez-vous que, dans ChromeOS, un balayage à trois doigts vers la gauche ou la droite modifie l'onglet actuel? Nous ne l’avons pas fait, mais le pavé tactile de l’Acer Chromebook 14 était si grand que nous nous sommes retrouvés à essayer des gestes comme celui-ci – et ils ont fonctionné de manière cohérente.

Ça a l'air et ça semble incroyable

L'écran de 14 pouces offre une résolution de 1080p, soit 156 pixels par pouce. Ce n’est pas mal du tout, et c’est incroyable de voir un affichage 1080p dans un système aussi bon marché. Les Chromebooks se sont révélés un leader en proposant la Full HD à des prix bas, et le Chromebook 14 fait partie de ce mouvement.

Nous avons trouvé l’affichage parfaitement agréable pour une utilisation quotidienne. En explorant certains des superbes fonds d'écran par défaut fournis avec ChromeOS, les couleurs des paysages étaient vives et les étoiles étaient faciles à distinguer. Le texte était toujours clair. En regardant la bande-annonce du Petit Prince, les textures étaient faciles à distinguer et les couleurs de la journée étaient vives. Il était peut-être un peu plus difficile de distinguer tous les détails dans les scènes les plus sombres, mais l'affichage est nettement meilleur que la normale pour les Chromebooks et les ordinateurs portables économiques en général.

Si nous avons un reproche à faire à l’écran, c’est la luminosité. Utiliser le système à l’extérieur par une journée nuageuse à Portland n’a pas été difficile, mais un peu plus de luminosité aurait pu le rendre beaucoup plus agréable. Nous ne sommes pas sûrs de vouloir utiliser cet écran à l’extérieur par une journée ensoleillée, si jamais un tel jour se produisait ici.

Nous avons été agréablement surpris par la qualité audio. Les basses ne vont pas alimenter une fête, comme c’est le cas pour tous les ordinateurs portables, mais elles suffisent pour vous garder dans le groove pendant que vous préparez le dîner. Les haut-parleurs externes sont recommandés pour les audiophiles, comme toujours, mais le son ici est supérieur à la moyenne.

Compétent, mais pas puissant

L'Acer Chromebook 14 est alimenté par un processeur quadricœur Intel Celeron N3160 cadencé à 1,6 GHz. La gamme Celeron est beaucoup moins puissant que la gamme Intel Core que la plupart des utilisateurs connaissent et est davantage optimisé pour l'utilisation de la batterie que performance. Cela dit, ce Chromebook a bien fonctionné lors de nos tests.

Les benchmarks standards ne fonctionnent pas sur un Chromebook, ce qui est tout aussi bien. Les ordinateurs portables dotés d'un navigateur uniquement ne sont pas destinés à des tâches intensives comme la conversion vidéo ou la décompression de fichiers, mais à des choses simples comme le courrier électronique, Facebook, et en éditant occasionnellement des documents Google. L'Acer Chromebook 14 se sent très rapide dans ces situations. Bien sûr, le chargement de 11 onglets à partir d’un site Web mal optimisé peut ralentir un peu les choses, mais une fois que tous ces onglets sont stockés dans les 4 Go de RAM du Chromebook, tout semble à nouveau rapide.

Cela dit, ce n’est pas comme si tous les Chromebooks étaient équivalents. Nous avons vu certains performer mieux que d’autres, comme le Toshiba Chromebook2 (2015) avec son processeur Intel Core i3. Lors de nos tests, l'Acer Chromebook 14 n'a pas offert la même expérience de navigation fluide que celle offerte par son concurrent, du moins pas lorsqu'il est stressé par une multitude d'onglets de navigateur. Mais c'était des kilomètres avant le Chromebook Lenovo Ideapad 100s, qui avait du mal même avec la navigation de base car il ne disposait que de 2 Go de RAM.

Les graphiques sont gérés par Intel HD 400. Personne qui achète un Chromebook ne devrait s’attendre à une expérience de jeu exceptionnelle, mais nous avons lancé la version navigateur de FTL juste pour vérifier. Cela a bien fonctionné, sans ralentir le reste du système, même si nos compétences en tant que capitaine de vaisseau pourraient être utiles. Les jeux 3D, en revanche, sont totalement désespérés. Vous devrez vous en tenir à l’essentiel.

Emportez-le partout, dure toute la journée

L’ordinateur portable Acer Chromebook 14 pèse 3,7 livres, ce qui est loin d’être l’ordinateur portable le plus léger que nous ayons examiné récemment, mais pas vraiment lourd non plus. Et avec une épaisseur de 0,7 pouce, il ne prendra pas beaucoup de place dans votre sac à dos.

Bien entendu, emporter un Chromebook avec soi n’est utile que si la batterie tient le coup. L'Acer Chromebook 14 est équipé d'une batterie à trois cellules d'une autonomie de 3 920 milliampères-heures. Acer annonce 12 heures d'autonomie de la batterie, ce qui, si cela était vrai, serait remarquable.

Les résultats de nos tests de batterie Peacekeeper étaient plus modestes, montrant sept heures et 31 minutes d’autonomie. C’est toujours un résultat supérieur à la moyenne pour nous et suggère que vous pouvez vous attendre à une journée de travail complète avec cet ordinateur portable avec une seule charge. Notre boucle de navigation Web, dans laquelle nous chargeons un certain nombre de sites populaires toutes les dix secondes jusqu'à ce que la batterie soit épuisée, nous a donné un résultat encore meilleur: neuf heures et 29 minutes.

Pas de ventilateur, pas trop chaud

L'Acer Chromebook 14 est sans ventilateur, vous n'entendrez donc jamais les ventilateurs monter en régime lors d'une utilisation intensive. Pourtant, l’ordinateur portable n’a jamais été aussi chaud au toucher lors de nos tests. La combinaison d'un processeur efficace et d'une bonne gestion de la chaleur semble faire ici son travail.

Garantie un an

Acer offre une garantie limitée d'un an pour l'Acer Chromebook 14, qui est standard pour un ordinateur portable.

Bien construit, bon rapport qualité-prix

Vous avez vu les gros titres: les Chromebooks se vendent mieux que les MacBook. C’est un récit convaincant, mais le fait est que les MacBook et les Chromebooks poursuivent des marchés complètement différents. Malgré tout, l’Acer Chromebook 14 est un Chromebook que même les fans de Mac les plus exigeants ne détesteront pas. Impressionnant, pour 300 $.

L'Acer Chromebook 14 offre une expérience exceptionnelle et complète à un prix bas. Il y a des défauts, c'est sûr. Un port pour carte SD serait bien, compte tenu du petit disque dur interne, et l’IGP du processeur ne peut gérer aucun jeu 3D. Mais pour la plupart, l’Acer Chromebook 14 répond à toutes les bonnes cases. Il s’agit d’un ordinateur portable hautement portable doté d’un superbe écran, d’un clavier et d’un pavé tactile supérieurs à la moyenne et de suffisamment de puissance pour exécuter ChromeOS en douceur.

Nous avons appelé l'année dernière Acer Chromebook15 l'un des meilleurs Chromebooks. Ils l’ont encore fait cette année. Pour seulement 300 $, l’Acer Chromebook 14 offre un excellent rapport qualité-prix et constitue un bon ordinateur portable quel que soit son prix. Ce système devrait figurer sur votre liste si vous êtes un fan de ChromeOS.

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