The Audiophile System Builder V: systèmes de NAD, Dynaudio et PSB

En premier quatre versements de l'Audiophile System Builder, nous avons discuté de plus d'une douzaine d'options système entre $1,000-$10,000 qui offrent un véritable avant-goût de l'audio haut de gamme à la fois pour l'auditeur de bureau et pour ceux qui cherchent à assembler un système de premier ordre pour leur salon ou leur coin-détente.

Quel que soit votre budget, il existe d'excellentes configurations système qui vous permettront de profiter de votre collection musicale pendant des années, mais vous devez savoir par où commencer. Mettre en place un système abordable parmi la myriade de choix n'est pas une tâche facile, et à moins que vous n'ayez accès à un excellent revendeur avec un gamme étendue de produits, vous êtes presque obligé d’acheter en ligne sur la base des avis ou du seul bouche à oreille – une pratique qui ne garantit pas succès.

Le printemps est une période idéale de l'année pour l'industrie audio et le consommateur, car c'est la période de l'année où un un grand nombre de nouveaux produits sont lancés lors d'événements de presse et de salons professionnels à New York, Montréal et Munich. Après près de quatre années de récession et de croissance négligeable, le marché de l’audio haut de gamme commence à montrer des signes de vie. L'essentiel de l'enthousiasme est généré au niveau de l'entrée de gamme, où la grande majorité des consommateurs peuvent se permettre de faire leurs achats.

Nous allons revisiter la catégorie 5 000 $ avec cet épisode car bon nombre des nouveaux composants avec lesquels nous avons eu l'occasion de jouer depuis le CES s'intègre parfaitement dans ce budget et a suscité beaucoup d'intérêt de la part des concessionnaires et des consommateurs qui ont eu la chance de les entendre jouer pour la première fois. temps.

Les trois systèmes répertoriés ci-dessous offrent des niveaux élevés de résolution, une superbe imagerie et un excellent rapport qualité-prix. Ce qui est étonnant, c'est que les trois haut-parleurs que nous avons sélectionnés sont suffisamment petits pour disparaître à l'intérieur d'un bibliothèque, même si ce n’est vraiment pas leur place si vous voulez vraiment être surpris par ce qu’ils peuvent faire.

Bacon de dos sur un petit pain

• Haut-parleurs PSB Imaginez des mini haut-parleurs – 760 $
• Caisson de basses HD10 de la sous-série PSB Speakers – 1 500 $
• PSB Speakers PFS-27 Supports d’enceintes – 300 $
• Haut-parleurs PSB Haut-parleurs Imagine T – 2 200 $
• Récepteur réseau NAD D 7050 – 1 000 $
• Pure Music 1.89 pour Mac – 130 $ ou JRiver Music Center pour Windows – 50 $
• Câble de haut-parleur Analysis Plus Black Oval 12 – 240 $ (paire de 8 pieds avec broches banane)
• Câble USB AudioQuest Forest – 30 $
• Interconnexion sous-ovale Analysis Plus – 106 $ (câble de 3 mètres)

 Total: 3 520 $ – 4 066 $ (selon la configuration)

Début mai, les gens de Lenbrook ont ​​invité Digital Trends pour un aperçu du nouveau Série Digital Classic de NAD et nous sommes repartis plus qu’un peu impressionnés. Alors qu'une grande partie de l'attention s'est depuis portée sur le nouveau DAC/amplificateur intégré D 3020 – une version moderne du vénérable amplificateur intégré NAD 3020 lancé dans les années 1970 – notre intérêt a été piqué par le plus grand et plus puissant Récepteur réseau D 7050.

Ce qui rend le D 7050 si intrigant, c'est qu'il offre un avant-goût de l'amplificateur Master Series M2 de NAD (6 000 $) pour beaucoup moins d'argent. La puissance nominale du D 7050 peut sembler plutôt médiocre avec seulement 50 watts par canal (100 watts sous 4 ohms), mais notre écoute les tests ont confirmé que le D 7050 a la capacité de conduire des charges plutôt exigeantes à des niveaux de volume très élevés sans casser un transpirer.

Le D 7050 dispose de cinq entrées numériques (1 USB, 2 coaxiales, 2 optiques), d'un amplificateur casque dédié, d'un DAC 24 bits/192 kHz, sortie caisson de basses dédiée et l'une des meilleures configurations de connectivité sans fil que nous ayons vues compte tenu du prix.

En plus de combiner la technologie de streaming sans fil Apple AirPlay pour créer la solution plug and play ultime pour la musique sans fil à la maison, le D 7050 est configuré pour diffuser n'importe quel contenu audio UPnP via votre réseau domestique, et peut également diffuser via Bluetooth (aptX) ou directement depuis votre ordinateur ou appareil intelligent. Le D 7050 prend en charge le Wi-Fi et la radio Internet.

Le D 7050 est fourni avec une télécommande, mais nous pensons que la plupart des utilisateurs préféreront utiliser l'application à distance disponible pour les smartphones et tablettes iOS et Android.

La seule chose qui manque au D 7050 est une entrée analogique pour les personnes qui souhaiteraient utiliser une platine vinyle avec ce système; bien que si l'on ne se souciait pas de savoir si leur analogique était converti en numérique, ils pourraient connecter l'une des platines vinyles dont nous avons parlé dans notre récent article sur "numériser votre vinyle" via l'entrée USB et prétendez que c'était analogique.

Ce qui nous a convaincu sur le D 7050, c'est la façon dont il gère les mini haut-parleurs PSB Imagine. Mesurant seulement 5 ¾ x 9 ¼ x 8 1/3 (L x H x P – en pouces), le petit Imagine mini pourrait ressembler à une arnaque. à 760 $ la paire, mais lorsque les premières notes ont explosé de son woofer de 4 pouces et de son tweeter de 1 pouce, nous étions absolument étourdi.

Non seulement les Imagine mini sonnent comme des enceintes sur pied beaucoup plus grandes, mais elles reproduisent également une musique avec une impression d'ampleur et de cohérence que l'on n'entend pas toujours dans les produits à 1 500 $ – et encore moins $760.

Combinez l'Imagine mini avec le caisson de basses frontal SubSeries HD10 et vous obtenez une gamme complète système qui jouera proprement jusqu'à près de 35 Hz et l'image ainsi que quelques moniteurs à 2 000 $ que nous avons entendu.

Si la combinaison satellite/caisson de basse ne vous convient pas, les enceintes colonnes Imagine T fonctionnent également très bien avec le D 7050, mais vous perdez certainement l'impact du caisson de basse HD10. L'équilibre tonal sera assez similaire et vous économiserez de l'argent sur les câbles.

J'ai laissé mon cœur à Skanderborg

• Haut-parleurs Dynaudio Excite X14 – 1 500 $ (supports compris)
• Caisson de basses REL T5 – 700 $
• Bel Canto e. Un DAC/amplificateur intégré C5i – 2 000 $
• Line Magnetic Audio LMA – Amplificateur intégré 211IA – 1 650 $
• DAC USB AudioQuest DragonFly – 250 $
• Pure Music 1.89 pour Mac – 130 $ ou JRiver Music Center pour Windows – 50 $
• Câble de haut-parleur Analysis Plus Black Oval 12 – 240 $ (paire de 8 pieds avec broches banane)
• Câble USB AudioQuest Forest – 30 $
• Interconnexion AudioQuest Big Sur 3,5 mm vers RCA – 100 $ (1 m)

Total: 4 490 $ – 4 600 $ (selon la configuration)

L’une des choses que nous apprécions vraiment chez le géant danois des haut-parleurs, Dynaudio, c’est qu’il ne rafraîchit pas sa gamme de produits chaque année. Les gens de Skanderborg semblent avoir une assez bonne compréhension de la façon de fabriquer un haut-parleur au son exceptionnel, et cela n'arrive pas. très souvent qu'ils abandonnent un produit best-seller comme l'enceinte Excite X12 à moins que son remplacement ne soit une étape majeure avant.

Bien qu'à peine plus cher que son prédécesseur, le nouveau Exciter X14 Les haut-parleurs ont fait leurs débuts à Munich plus tôt ce mois-ci, et on dit qu'il y a beaucoup à apprécier dans ces moniteurs 2 voies. Le X14 porte la transparence transparente et l'extrémité aérée du X12 à un autre niveau et, bien que le haut-parleur ne soit pas aussi facile à piloter que son prédécesseur, ses basses sont plus tendues et plus étoffées.

Une autre raison d’aimer le X14 est qu’il n’est pas très difficile à configurer; vous n'êtes pas limité à un seul type d'emplacement. Dynaudio propose un certain nombre d'options de supports et de supports muraux pour offrir aux clients une flexibilité maximale en matière d'installation.

Le X14 sonne également très bien avec une amplification à lampes et à transistors. Les amplificateurs intégrés Line Magnetic et Bel Canto ont tous deux suffisamment de puissance pour piloter le X14, et ils s'accordent très bien d'un point de vue tonal. Le Bel Canto offre plus de puissance et un meilleur contrôle des basses, mais son son n'est pas aussi doux que le tube intégré.

La combinaison Line Magnetic/Dynaudio est carrément effrayante avec des voix bien enregistrées et absolument fascinante avec le jazz, le blues, le folk et la musique de chambre. Si vous accordez de l'importance au son, à la texture et à la présence plutôt qu'au claquement des basses et aux capacités dynamiques extrêmes, le X14 est de loin l'un des meilleurs haut-parleurs à moins de 2 000 $.

Le Bel Canto e. Un DAC/Intégré C5i intègre de nombreuses technologies dans un très petit châssis, notamment un amplificateur de 60 watts (120 watts/4 ohms), DAC 24/192 (l'entrée USB est limitée à 24/96), amplificateur casque dédié, étage phono MM et quatre entrées numériques supplémentaires. L’un des avantages du design du Bel Canto est qu’il s’adapte presque partout; elle n'est que légèrement plus grande qu'une boîte à chaussures.

Le Ligne Magnétique LMA-211 L'EL34 push-pull Integrated nécessite à la fois un DAC externe et un étage phono pour la lecture numérique et analogique. Le DAC USB AudioQuest DragonFly à 250 $ est un excellent point de départ avec ce système, mais il y a certainement place à l'amélioration si vous pouvez vous permettre de passer à quelque chose comme le Schiit Audio Bifrost DAC USB pour environ 250 $ de plus.

Même si nous aimons les haut-parleurs X14, ils pourraient avoir besoin d’aide au niveau des basses. Le subwoofer REL T5 est un moyen abordable d’étendre l’extrémité inférieure de ce système sans se ruiner. Le T5 desserrera les chaînes du X14, lui permettant de jouer plus fort, d'élargir sa scène sonore et de rendre ce système beaucoup plus compatible avec le rock et les œuvres classiques à grande échelle.

Envie des fjords

• Haut-parleurs Spendor SA1 – 2 500 $ (supports compris)
• Wyred4Sound mINT DAC/Intégré – 1 495 $
• Cartouche phono Rega RP3/RB303/Grado Gold MM – 1 115 $
• Préamplificateur phono Dynavector P75 MKIII – 895 $
• Pure Music 1.89 pour Mac – 130 $ ou JRiver Music Center pour Windows – 50 $
• Câble de haut-parleur Analysis Plus Black Oval 12 – 240 $ (paire de 8 pieds avec broches banane)
• Câble USB AudioQuest Forest – 30 $ (1 m)

 Total: 6 325 $ – 6 405 $ (selon la configuration)

Si vous y prêtez attention, vous remarquerez que le système n°3 a dépassé notre limite de 5 000 $ de près de 1 400 $. La réalité est que les fonds supplémentaires sont de l'argent bien dépensé, car les petits haut-parleurs Spendor SA1 sont des charmeurs à long terme qui pourraient bien vous épater dans la bonne pièce.

Ayant possédé une paire de Spendor SP2/3 depuis plus de huit ans, nous sommes plus que familiers avec le son house et bien que cela n’est peut-être pas considéré comme « moderne » selon certains standards, la vieille fille n’est pas du tout prête à rejoindre la chorale invisible encore.

Les haut-parleurs Spendor sont synonymes de finesse, d'imagerie et de médiums qui donnent vie aux voix dans votre pièce. Certaines des lacunes de la série « Classic » ont été corrigées dans les versions les plus récentes du vénérable SP100 et les SP2/3, qui comportent des pilotes et des crossovers plus avancés, mais aucun d'entre eux ne nous excite comme le SA1.

Les SA1 sont le type d’enceintes qui nécessitent de la patience de votre part. 2 500 $, c'est beaucoup d'argent à dépenser pour n'importe quel haut-parleur, sans parler d'un haut-parleur qu'un enfant pourrait emporter hors de la pièce sans trop de difficulté. Les SA1 sont de très petits moniteurs bidirectionnels montés sur pied qui ne suffiront pas dans de très grandes salles d'écoute, mais si vous le souhaitez comprendre pourquoi les gens sont prêts à payer le prix demandé plutôt exorbitant, les proposer à quelque chose de spécial et se préparer à être séduit.

Il est possible que certains trouvent le mINT DAC/Integrated de Wyred4Sound légèrement trop chaud ou trop épais pour le SA1, qui penche déjà vers le côté obscur de la force. Mais le mINT, de fabrication américaine, offre une agressivité bien nécessaire aux moniteurs britanniques au son poli, ainsi qu'un certain contrôle dans les basses.

Imaginez si Walt White rendait visite aux gens de Downton Abbey pendant le thé de l'après-midi et mélangeait la boisson de Lady Violet avec du crystal meth. Le mINT ne gâchera certainement pas l’après-midi de tout le monde, mais il modifiera très certainement votre point de vue. Et dans le cas du SA1, c’est peut-être ce qu’il faut pour vous convaincre que vous n’avez pas besoin de quelque chose de plus grand dans votre espace d’écoute.

Le mINT de classe D produira plus de 100 watts par canal (8 ohms), et bien que le DAC soit limité à 24 bits/96 kHz grâce à son entrée USB, les entrées S/PDIF et optique peuvent profiter du 24/192 du DAC. capacités. Le mINT est également livré avec un amplificateur de casque dédié et une excellente télécommande.

Mais j'ai vraiment envie d'ajouter une platine vinyle…

L'ajout d'une platine vinyle à l'un de ces systèmes est une excellente idée, mais cela pourrait ajouter environ 445 à 2 000 dollars au coût final, c'est donc quelque chose à garder à l'esprit à long terme si vous ne pouvez pas l'utiliser pour le moment. Ces cinq options sonnent bien et peuvent être améliorées au fil du temps avec une meilleure cartouche et un meilleur préamplificateur phono. Si vous décidez d’opter pour le Bel Canto, vous êtes déjà prêt à répondre à toutes les suggestions de table car il est équipé d’un étage phono à aimant mobile.

• Rega RP1 avec bras de lecture RB101/cartouche à aimant mobile Rega Carbon – 445 $
• Platine/bras Pro-Ject Debut Carbon avec cellule Ortofon 2M Red Phono – 400 $
• Platine/bras USB Pro-Ject Debut Carbon avec cartouche phono Ortofon OM10 – 500 $
• Music Hall MMF – Platine/bras 2.2 avec cartouche à aimant mobile Music Hall – 450 $
• Cartouche à aimant mobile VPI Traveler/Dynavector 10X5 – 1 795 $
• Rega RP3/RB300/Rega Elys 2 – 1 095 $
• Scène phono Rega Fono MM – 400 $
• Étage phono Dynavector P75 MKIII – 895 $

Est-ce que ça vaut le coup?

Dépenser entre 3 500 et 6 400 dollars pour un système stéréo domestique représente un investissement énorme pour la plupart des gens, et nous comprendre pourquoi de nombreux consommateurs en 2013 sont plutôt satisfaits d'écouter quelque chose comme le prix à 200 $ Cylindre sonore Definitive Technology ou une paire d'écouteurs de qualité. La réalité est que les habitudes d’écoute des gens ont changé et la manière dont la musique est diffusée a modifié notre perception du système stéréo domestique traditionnel. Le véhicule de livraison a peut-être changé, mais le résultat final souhaité reste inchangé. Un son haut de gamme abordable dans votre maison est bien plus réalisable que vous ne le pensez. Les choix ci-dessus vous permettront d’y parvenir.