Pour Samsung, 30 millions de dollars ne représentent probablement qu'une goutte d'eau dans l'océan, mais dépenser cet argent pour acquérir Boxee et recruter les 45 employés membres est un investissement - et peut-être une mesure agressive pour améliorer ce qu'il peut offrir aux consommateurs dans le salon en prenant Apple TV et Roku.
Boxee a toujours été avant tout un éditeur de logiciels, avec un œil particulièrement attentif aux interfaces utilisateur esthétiques et à la diffusion de contenu convivial. Une grande partie du succès de Samsung sur le plan mobile repose sur Android, mais le système d’exploitation open source ne s’applique pas aux téléviseurs de l’entreprise. Plutôt, Les téléviseurs intelligents de Samsung sont un mélange d’interface utilisateur locale et d’une poignée d’applications auxquelles de nombreux consommateurs ne pensent probablement pas – ou n’utilisent pas – beaucoup.
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La question est de savoir si Samsung intégrera l’interface utilisateur de Boxee dans ses téléviseurs intelligents ou lancera un nouveau décodeur.
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Lorsque Boxee a été fondée en 2007, son équipe souhaitait créer un logiciel de cinéma maison regroupant le contenu stocké localement sur l'ordinateur ainsi que les vidéos extraites du Web. C’était unique pour l’époque et il a établi une sorte de culte au fur et à mesure de sa progression.
La Boxee Box a été conçue pour être le summum de cette vision, avec une boîte fabriquée par D-Link exécutant une version améliorée du logiciel Boxee. Après une période de support de 18 mois, les mises à jour du micrologiciel ont tout simplement cessé d'arriver, laissant la boîte tant vantée dans un état d'incertitude. Depuis lors, Boxee a commencé à créer Boxee TV, pour ensuite rebaptisez-le des mois plus tard sous le nom de Boxee Cloud DVR début 2013. L'acquisition tue efficacement l'accès à ce service le 10 juillet.
Alors que la Boxee Box avançait vers l'abandon, les concurrents se taillaient leur territoire, avec le Apple TV et Roku devenant le décodeur de streaming multimédia incontournable sur le marché. Petites, robustes et personnalisables (mais pas toujours légalement), les deux petites boîtes ont discrètement changé l'expérience du salon, peut-être faire plus pour couper le cordon au câble que Boxee n'aurait jamais imaginé pouvoir le faire lorsque son langage marketing a brièvement incité les consommateurs à faire simplement que.
Pas assez de pionniers du sans câble ont répondu à l'appel, et Boxee s'est donc retrouvé coincé à la recherche de nouveaux financements pour travailler apparemment à l'amélioration du Boxee Cloud DVR, ou s'aventurer dans quelque chose d'un peu différent. Nous n’en sommes pas sûrs, mais Samsung cherchera probablement à tirer parti de la marque, à convaincre les fidèles de Boxee, puis à s’attaquer aux masses avec quelque chose que les autres fabricants de téléviseurs et de décodeurs ne peuvent pas offrir.
La question est de savoir si Samsung intégrera l’interface utilisateur de Boxee dans ses téléviseurs intelligents ou lancera un nouveau décodeur qui concurrencera directement Apple TV et Roku.
Quelle que soit la direction prise, Samsung est confronté à un problème à l’échelle de l’industrie: les consommateurs ne se lancent tout simplement pas dans les téléviseurs intelligents.
Ironiquement, le précédent de cette approche à deux volets ne vient pas d’Apple ou de Roku, mais du rival coréen de Samsung, LG. Alors que les fabricants essayaient de vendre l'idée des téléviseurs connectés ces dernières années, LG est arrivé sur le marché avec le Mise à niveau de télévision intelligente, un petit boîtier qui se connecte directement au téléviseur via HDMI et à Internet via Ethernet ou Wi-Fi. C’était essentiellement la télévision intelligente de LG Une interface utilisateur dans une boîte, et elle était censée être agnostique, fonctionnant avec n'importe quel téléviseur ne disposant pas de fonctionnalités de télévision intelligente ni même de connectivité Internet. Avec des applications, un accès à des films et des émissions, ainsi qu'une intégration limitée avec les appareils mobiles, on s'attendait à ce que ce soit une bonne affaire à un prix de 130 $.
Cela ne s’est pas passé ainsi. Mentionnez le LG Smart TV Upgrader au consommateur moyen et vous risquez de recevoir un regard vide. Le problème avec la box n’était pas sa taille ou son prix, c’était qu’elle n’offrait pas une expérience formidable ni une intégration utile, ce que Samsung et Boxee ont essayé de surmonter eux-mêmes. LG a acquis la légendaire plate-forme webOS de HP comme base potentielle pour un nouvelle interface de télévision intelligente, mais les fruits de cet effort ne sont pas encore visibles dans les rayons des magasins.
Là où LG a échoué, Samsung veut réussir – désespérément. La société est déjà en train de construire son propre écosystème pour rivaliser avec celui d’Apple, en proposant ses propres applications et fonctionnalités sur les smartphones, les tablettes et les téléviseurs intelligents pour les faire communiquer entre eux. Le problème est que ce jardin clos naissant n’est pas un bon endroit où se trouver dans son état actuel, surtout lorsqu’il n’a pas l’air aussi beau qu’il le devrait, et que le coût d’entrée est un peu élevé.
Le protocole de streaming AirPlay d'Apple est populaire car il connecte directement un appareil Mac ou iOS à un téléviseur (via Apple TV) ou à un système de cinéma maison qui le prend en charge. À propos, la Boxee Box était également compatible avec AirPlay, ce qui permet de diffuser de l'audio et de la vidéo directement sur un téléviseur via celle-ci. Samsung voudrait-il inclure une telle fonctionnalité dans un nouveau décodeur Boxee, ou intégrera-t-il Intel WiDi et DLNA à la place, pour rester fidèle à l'orientation PC/Android des différents produits de l'entreprise? Vous pouvez miser sur cette dernière, si une box fait effectivement partie du plan.
Avaler Boxee pourrait être une mesure préventive de Samsung pour contrer ce qu’Apple a en réserve.
En avril, Roku a annoncé avoir vendu 5 millions de boîtes depuis son premier modèle en 2008. Apple a vendu 5 millions de ses Apple TV « passe-temps » au cours de son seul exercice 2012. Boxee n’a jamais publié de chiffres de vente pour la Boxee Box, on ne sait donc pas combien ont été déplacés au total. Le dernier chiffre confirmé de D-Link il y a un an faisait état de 200 000 unités vendues, bien loin derrière les autres principaux concurrents.
Samsung n'a pas publié de chiffres de ventes exacts pour ses téléviseurs intelligents, mais le marché dans son ensemble devrait croître de 55 pour cent pour atteindre 141 millions de téléviseurs intelligents vendus dans le monde en 2015, selon iSuppli. Samsung étant l’un des principaux fabricants, une grande partie d’entre eux portent le logo et les logiciels de l’entreprise. Aucun fabricant de téléviseurs, y compris Samsung, n’a réussi à s’imposer comme un leader, et encore moins à mener le peloton de manière significative. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles les rumeurs se sont répandues selon lesquelles Apple lancerait son propre produit de téléviseur à écran plat pour remédier à la confusion qui règne sur le marché.
Cela ne s’est pas encore produit, et avaler Boxee pourrait être une mesure préventive de Samsung pour contrer ce qu’Apple a en réserve. La société a eu un impact considérable dans l’espace mobile avec ses produits Galaxy, mais n’a pas fait la même chose dans le salon, un champ de bataille encore très à gagner. Boxee n’a pas non plus pu avoir un impact durable et a rapidement eu du mal avec son identité.
Au CES en janvier, Samsung a affirmé qu'il « réinventait » l'écran d'accueil du téléviseur en se concentrant sur cinq vignettes d'applications principales qui rappelaient davantage les appareils mobiles. Il y aurait une prise en charge des tablettes Android, ainsi que des appareils iOS, et une attention renouvelée sur les applications et les réseaux sociaux pour créer une expérience de deuxième écran plus fluide.
L’ironie est que c’était en grande partie la vision de Boxee en 2010, avant de changer de vitesse, sauf qu’il n’a jamais très bien intégré les appareils mobiles, ni inclus les réseaux sociaux de manière sérieuse. Il pouvait lire un large éventail de formats de fichiers avant que d'autres boîtiers ne le puissent, exploiter du contenu en streaming provenant d'une gamme de sources et le présenter dans une interface agréable à regarder et facile à naviguer – tout cela avec lequel Samsung a beaucoup lutté depuis l'introduction de Smart Téléviseurs.
On ne sait pas si la marque Boxee survivra au-delà de ce stade, ni même si Samsung va refaire son interface en utilisant l'expertise du personnel, mais en payant 30 millions de dollars pour acquérir tout ce que Boxee propose, c'est probablement bien moins que l'argent dépensé pour créer une plate-forme de télévision intelligente que peu de consommateurs semblent considérer. avis.
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